Стаб

Так я убедился в том, что мэтр — не человек, потому что каким-то образом умел читать мысли на расстоянии.

— Это ещё что за пид*р… — начал было Люк, оборачиваясь. И тут же замирая.

Пройдя к барной стойке, мэтр уселся на стул рядом с Сетом. Тот, похоже, не был против.

— Ты очень вовремя, Многорукий, — посмеиваясь, сказал Крис.

— Очередная пластическая операция?

— Всего лишь новая губная помада. — Крис вытер кровь под носом. — Ещё до конца не освоился.

— Под цвет стен, я так понимаю? Габи мне что-то говорил о ремонте, но я и представить себе не мог, что тут станет так… ярко. — Многорукий повернулся ко мне. — Потом меня отшлёпаешь. Дай ключи, кажется, свои я потерял, когда прибирал за нашим пёсиком.

Так вот куда он ходил. Выполнял задание за Шейна, дабы недовольный заказчик не поднял больше шума, чем мэтру надо.

— Может, пойдём домой вместе? — прошептал я.

— Охренеть… — Сет задрожал. От волнения. — Многорукий? Я… я слышал про вас…

— Мы слышали, — поддакнул Люк, потеряв к Крису всякий интерес.

— Мэтр про вас столько всего рассказывал!

— Чёрт, встретить здесь кого-то из первого ранга…

— Если бы знали, сразу бы зашли поздороваться.

— Меня зовут Люк.

— А я Сет.

— Я вами восхищаюсь.

— И вполовину не так, как я, — перебивали они друг друга. — Можно пожать вашу руку?

— Мы тоже элиминаторы.

— Только вчера лицензии получили, и сразу вас встретили.

— Это точно хороший знак.

Я наблюдал за ними, открыв рот.

В общем, среди молодых элиминаторов Многорукий — это как Рэймс у приютских мальчишек.

— Вы живёте здесь?

— Да, — ответил мэтр, разглядывая их со своей фирменной ухмылочкой. — А вы, парни, на задании? Пить-то вам можно?

— Ну, на самом деле… — Они замялись.

— Да, мы на задании, но…

— Если о чём я и буду рассказывать своим будущим ученикам, так это о том, что я пил с Многоруким.

— Да, пара глотков работе не повредит.

— Я только так и работаю, — признался мэтр и кинул мне: — Организуй нам на троих.

Он встал, чтобы пройти к одному из немногих уцелевших столов. Переступил через спящего Майлза. Под подошвами его ботинок хрустели щепки.

— Так это ваши знакомые? — Сет и Люк пошли за ним. — Мы не знали. Простите, что навели тут бардак. Мы быстро всё уберём.

— Да ладно вам, парни. Вы же знаете, что у нас за работа. Человеком больше, человеком меньше. Скажете своим, что он был заразным. Я всегда так делаю.

Переглянувшись с Крисом, я достал стаканы и бутылку целума. Королева даже не пыталась скрыть злорадную, жутковатую улыбку.

Стаканы звенели в моих руках, когда я нёс их к столу. Пол был скользким от крови, я чудом не упал. Поставив посуду на заляпанный стол, я разлил выпивку. И с ужасом наблюдал, как она из янтарной становится всё краснее… краснее… краснее… С потолка в стаканы капала кровь.

Я посмотрел на мэтра. Он выпил свою порцию залпом, и я поморщился. Как и его фанаты.

Да, ребята, этот мужик ещё больший псих, чем вы думали.

Я наполнил его стопку снова, и мэтр помахал мне рукой, мол, убирайся. Я решил спрятаться за барную стойку, и Крис присоединился ко мне.

— Аптечка есть? — Он говорил в нос.

Пока я возился с медикаментами, разговор убийственного трио набирал обороты.

— А правда, что все элиминаторы первого ранга могут пользоваться личным оружием элиминаторов второго и третьего?

— Могу показать.

— Круто!

Люк отдал Многорукому своё оружие, и тот положил пальцы на спусковой крючок.

— Охренеть! Он активизировался! Гляди, Сет, это реально работает!

— Так что там у вас за задание? — спросил мэтр, разглядывая пульсар.

— Да… Как я и сказал, мы только вчера оформились и сразу решили разобраться с заданием нашего мэтра.

— Он до него почему-то не доехал.

— Ну и как? Разобрались?

— Нет, мы пока тоже… не доехали.

— Что так?

— Решили сначала навестить мэтра. Спросить у него, почему заказ до сих пор не готов.

— Вот только учитель пропал.

— Связаться с ним невозможно.

— Такое и раньше было. Но чтобы он терял своё оружие — никогда.

— Может, он просто не справился с заданием? — предположил мэтр, как если бы до сих пор не понял, о ком идёт речь. — И его убили?

— Чтобы мэтр не справился?! — воскликнул Сет оскорблённо.

— Это же Шейн. У него ранг такой же, как и у вас. — И Люк показал Многорукому фотографию.

— А, это парень!

— Вы знаете, где он?

— Конечно, знаю. Он у меня в подвале.

Парни переглянулись.

— Э-э-э… в вашем подвале?

— М-да. — Многорукий что-то изменил в настройках пульсара недотёпы Люка.

— И что… что он там делает?

— Он там теперь живёт в качестве питомца Габи, — объяснил мэтр, — Из-за своей работы я не могу уделять ему много времени, а в этом городе нет его ровесников, с которыми бы он подружился. Подросткам в его возрасте очень нужно общение. Поэтому я решил завести ему домашнее животное, чтобы он не скучал.

До них туго доходило.

— И, думаю, одного здорового ублюдка ему достаточно, чтобы весело проводить время. Или ты хочешь ещё двоих, Габи? Нет? Похоже, нам пока хватит Шейна.

Мэтр нажал на спуск, и Сету оторвало голову.

— Какого хера?! — воскликнул Люк, вскакивая со стула.

— Там плохо прокрашено, — сказал мэтр, направляя оружие на него. — И вон там тоже.