Срывая маски

Девушка прошла в читательский зал и застала неожиданно упоительную картину. Эльдар и Аллан напротив друг друга за столом уткнулись носами в книги. У обоих лица кирпичом, но вид их совместной работы прямо бальзам на сердце.

— Это историческое событие — увидеть Яхонта Красного и Маскарона за столь сплоченной работой, — заметила Майя.

Оба синхронно развернулись к ней, но комментировать ее наблюдение никто не захотел.

— Что случилось? — заметил Эльдар ее взволнованность.

Майя спешно рассказала им про появление отца. И увидела, что оба немного побледнели.

— Вы не верите мне?

— Я повидал слишком много, чтобы не верить тебе, — отозвался маг. — Смерть — это умиротворение. И похоже, твой отец его получил.

Майя улыбнулась Аллану, хотя и грустно. По крайней мере, отец ушел без сожалений. Она заставила себя сосредоточится на том, зачем пришла.

— Я знаю, как снять проклятье с горожан. Отец подсказал мне, — увидев новое удивление на лицах, Майя продолжила. — Вы оба для этого понадобитесь. А также рубин, маска и башня.

Майя заметила на столе лист. Взяв карандаш, она села и принялась что-то вырисовывать.

— У магического круга есть три главные руны: функция, форма и мощность. Чтобы заклинание сработало, руны должны быть примерно одной силы. Иначе потеряется баланс. Но, — заметила девушка, продолжая вырисовывать какую-то схему на листе, — у магического круга есть одно занятное свойство: если заменить руну функции — значение заклинания изменится. Так однажды я случайно послала в отца проклятие на тренировке, — несколько неловко призналась Майя. — Это я была так зла, когда ты сбежал из Академии, — глянула она из-под лба на Эльдара.

Тот слегка замялся.

— Я считал, что поступаю правильно.

— Как бы там ни было, — сказала она, возвращая взгляд к листу. — У нас уже есть мощный магический круг в виде города. И есть рубин, где хранится руна Первой Основательницы…

— Основательницы? — переспросил Аллан.

— Да, она была женщиной, хотя и скрывала это, — кивнула Майя и, пообещав магу потом всё объяснить, продолжила: — Используем руну в Царе Самоцветов. Именно ее сила разрушает проклятие. — Увидев новый настороженный взгляд Аллана, девушка уточила: — Эта руна и есть секрет, которым была остановлена твоя Армия пять веков назад. Старый Вуивр принес себя в жертву, чтобы ее создать. Она имеет свойство яда короля змей. — При упоминании отравы маг покосился на Эльдара, наверняка вспомнив ядовитый нож.

— Вот как, — маг дернул в кривой усмешке тонкие губы. — Это тот же принцип, когда яд используют для создания лекарства, только магического. — Он потер шею. — Женщины и отравы — похоже, для меня они одинаково проблематичны… — буркнул он себе под нос.

— Что, если мы снова активируем магический круг города, но на этот раз вместо руны Академии подставим руну Венейнум из камня, — предложила Майя.

— И как это возможно? — спросил Эльдар.

— Это возможно, — произнес Аллан. — Магическая башня — такой же артефакт для мага, как посох.

— Мы усилим руну в рубине с помощью Источника. — Майя показала им схему, где пусть немного кривовато, но достаточно понятно изобразила башню и идущие по ее стенам основные магические потоки. На шпиле оказался рубин, вокруг которого девушка дорисовала молнии для пущего эффекта.

— Откуда ты знаешь смеху магических линий замка? — спросил Аллан.

— Ну как бы, — смущенно заправила за ухо прядь Майя. — Я ведь хотела впечатлить отца… Вот и выучила всё, что связано с его Академией, вплоть до устройства магических сетей Тайлогос.

— Ты настолько была в отчаянии? — изогнул бровь маг.

Майя хмыкнула и отвернулась, оставив вопрос без внимания.

— Верно я понял, — произнес Эльдар, — ты предлагаешь снова использовать магический круг Цветоча, но только руну Академии заменить руной из Царя Самоцветов.

— Арена и Оперный Театр — две мощные руны, — кивнула Майя. — И силу Царя Самоцветов скорее всего выдержат. В конце концов, в прошлом именно Источник холма под нами был использован против Армии Тварей. Мы же воспользуемся не всем замком, а только башней.

Эльдар и Аллан молчали, смотря на схему с непроницаемыми лицами.

— Да ладно вам! — напряглась Майя. — Да, идея простоватая, но ведь может сработать.

— Простоватая? — переспросил Эльдар, беря схему из ее рук. — Да это же отличная мысль! Просто гениально.

— Просто и гениально, — не с таким энтузиазмом поправил Аллан. Он в отличии от Эльдара смотрел на рисунок со смешанными чувствами. — Я строил свое проклятье пять веков, а его можно так легко разрушить, заменив всего одну деталь…

— Ты гений, но не провидец, — произнес Эльдар, однако без злорадства. Сухо констатируя факт. — Недочет в твоей ловушке — спасение для города. Мы должны всё подготовить до рассвета. Иначе придется ждать следующего полнолуния. — Он подхватил со стола маску и вручил ее магу. — Придется еще поработать вместе.