Средневековый варвар

Уайет медленно встал, чувствуя, как все прожитые годы давят ему на плечи.

- У Таллулы выдался трудный день. Я отвезу вас.

Фоллен посмотрела на Таллулу, и Уайет проследил за ее взглядом. Нахмурившись, он усадил Таллулу на стул.

- Не надо.

Затем обернулся к Фоллен. Это его сражение, и он будет вести его один.

- Я знал, что ты думаешь обо мне. Я встречался с людьми, знавшими вас с матерью.., и понял, что мне нечего ждать от тебя теплого приема. Я решил действовать медленно... А еще я знал, что ты моя дочь, ты выросла прекрасным человеком, несмотря на непростую жизнь. Я знал, что ты сумеешь позаботиться о Миракл. Я прошу тебя простить меня...

- Простить? - взорвалась Фоллен. - Всю жизнь я думала... Ты хоть представляешь, как мне было страшно, когда я была маленькой, - целыми днями я оставалась одна в квартире, а мама...

У Уайета был такой вид, словно он получил пощечину. Он стиснул зубы.

- Ты устала. Поехали домой.

Лерой подошел к Уайету и прижался к его ноге. Подняв глазки-бусинки на Фоллен, он сочувственно хрюкнул. Не в силах удержаться, девушка посмотрела на него и спросила со слезами в голосе:

- Ну что это за отец, у которого любимое домашнее животное - свинья?

Таллула положила руку на тонкую талию девушки.

- Свинка! - радостно воскликнула Миракл, чувствуя, что напряженность спадает. - Хочу свинку!

Она едва не выпрыгнула из рук матери, и той пришлось отпустить ее. Усевшись на полу, девочка обвила ручками шею поросенка.

- Хорошая свинка, - ласково заворковала она.

Фоллен беспокойно переступала с ноги на ногу.

- Придется взять Лероя с собой, - неохотно сдалась она. Девушка повернулась к Уайету:

- Хорошо, вези нас домой, но я не хочу ничего сейчас обсуждать... И не смей плохо говорить о моей матери!

- Ладно, - тихо промолвил он, прощая Мишель все. Она ведь подарила ему Фоллен. - Не буду.

Уайет сидел на крыльце дома Таллулы, и тихая, безлунная ночь окутывала его. Фоллен всю дорогу была напряжена, затем быстро выскочила из машины и поспешила в дом. Уайет понимал ее боль, желание остаться одной и зализать раны, настолько глубокие, что их никто не должен видеть.

Уайет смотрел на рассыпанные над головой звезды, вспоминая, сколько ночей в самых разных странах он сидел один, тоскуя по своей дочери...

Если сейчас она уйдет... Уайет глубоко вздохнул, отгоняя мучительный страх. До него донесся запах жареного лука. Уайет печально улыбнулся.

- Прекрасная ночь, правда?

Таллула, выйдя из тени, приблизилась к нему. Уайет взял ее за руку и усадил на ступеньку рядом с собой. Обняв женщину за плечи, он привлек ее к себе.

- Ты опять жарила сладкий лук колечками? Таллула наморщила нос.

- Так, чуть-чуть. Он еще горячий. Хочешь? Уайет уже наелся лука на всю жизнь.

- Не сейчас.

Он провел рукой по волосам Таллулы, чувствуя, как от ее тепла у него становится легче на душе.

- У тебя доброе сердце, Таллула Джейн. Ты беспокоишься о Фоллен, о Миракл, обо мне, правда?

Она положила голову ему на плечо.

- Кто-то же должен. Бедная Фоллен.., маленькая, сидела одна в квартире...

Таллула шмыгнула носом, и Уайет, подняв ее лицо, вгляделся в наполненные слезами глаза.

- А кто будет заботиться о тебе? Осторожно усадив Таллулу к себе на колено, он укутал ее в старый халат, защищая от вечерней прохлады.

- Ты вышла сюда, чтобы высосать из меня все соки? - прошептал Уайет, прижимаясь лицом к мягким волосам.

- Ха! - сказала Таллула, останавливая руку Уайета, опустившуюся ей на живот.

Уайет с наслаждением ощущал, как по всему его телу разливаются тепло и нежность. Он провел носом по влажной щеке Таллулы.

- Ты пришла, чтобы сказать мне, что любишь меня, хочешь меня и не можешь без меня жить? Что, если меня не будет рядом, ты будешь жарить лук колечками с рассвета до заката каждый день до конца жизни?

- Ха! - язвительно повторила она. - Лечилась луком я еще задолго до того, как встретила тебя.

- Гмм, тогда, вероятно, ты хочешь рассказать мне о своих бывших ухажерах, о том, как целуется тот, как хорошо жить с тем...

Голова Таллулы взметнулась вверх, но Уайет успел поцеловать шелковистый локон.

- Я не жила ни с одним мужчиной, кроме бывшего мужа!

- Угу. И особой радости это тебе не доставляло, да?

Она мрачно взглянула на него.

- Я не хочу о нем говорить.

- Тогда расскажи о своих дружках. Ты любила их всех?

Таллула нетерпеливо вздохнула.

- Тебе прекрасно известно, что ты единственный, кто.., кто... - Она смущенно кашлянула. - Кто делил со мной ложе. Мне нравились эти ребята, я подыскивала им подходящих женщин. Но наши отношения никогда не были.., особенно близкими.

- Но ты же создана для любви, Таллула, - тихо, нежно, по-южному протяжно сказал Уайет.

Таллула усмехнулась.

- Прекрати копаться в том, что было между мною и моими поклонниками. Никто из них не отличался особой сексуальностью, так что никаких проблем не возникало.

- Ага! - радостно воскликнул он. - Значит, я единственный, с кем ты поделилась своей пламенной страстью. Значит, я на шаг впереди этих недотеп.

- Я никогда не была легкомысленной, - закрыла колено полой халата Таллула. - Мы это уже обсуждали... Мы оба однолюбы...