Средневековый варвар

Норм, жуя зубочистку, подошел к Таллуле. Ее пальцы, стиснувшие стойку, ныли. Уайет не спеша передал Миракл Фоллен, которая беспокойно переводила взгляд с отца на Таллулу. Шумно втянув воздух, он окинул взглядом откровенно уставившихся на них посетителей. Он посмотрел на Текса, и врач покачал головой.

Уайет медленно шагнул к Таллуле, не отрывая от нее глаз. Та переступила с ноги на ногу. Норм, передвинув зубочистку в другую сторону рта, сделал шаг назад.

Заявление Таллулы продолжало висеть в застывшем воздухе.

- Чудненькое время для сообщения ты выбрала, Таллула Джейн.

Таллула обвела взглядом озабоченные лица, чувствуя, как щеки и шею ей заливает краска.

- Э-э... Уайет.., э-э.., понимаешь, в последнее время ты был сам не свой...

Его указательный палец нежно уткнулся ей в грудь.

- Не будем отвлекаться, - сказал он. - Я хочу, чтобы ты сейчас пошла со мной... Нам нужно обсудить наши взаимоотношения наедине, в спокойной обстановке, - официальным тоном добавил он.

Таллула крепко держалась за стойку. Уайет предлагает ей расстаться с прежней жизнью и начать новую, вместе с ним.

Забыть боль прошлого и шагнуть в будущее...

Однажды она уже отдала все Джеку, но тот разорвал ее жизнь в клочья... Холодными серебристыми змейками по ее телу пробежал страх.

Таллула поежилась, терзаемая страхами и желанием оказаться в объятиях Уайета. Тот стоял рядом с ней, угрюмый и неумолимый.

Он оставлял выбор за ней.

Таллула чувствовала, что идет ко дну. В голове крутились вопросы без ответов, ей хотелось сказать Уайету, как он ей нужен, объяснить, что жизнь ее только начинается...

Его лицо исказила боль, сделавшая морщины резче, а глаза темнее, но он тут же стер с лица всякое выражение.

- Запомни, Таллула Джейн. - Вытащив ее из-за стойки, Уайет положил ладонь ей на живот. - Это мой ребенок, и я предъявляю на него права. Я буду любить его, заботиться о нем, делать для него все необходимое. Но от тебя мне нужно не только это.

После чего, склонившись к ней, он жарким поцелуем лишил ее возможности дышать. Таллула обхватила его плечи и, забыв о толпящихся вокруг посетителях, отдала ему сердце.

Придя в себя, Таллула заморгала, увидев хмурое лицо Норма. Зубочистка в его рту прыгала из стороны в сторону.

- Девочка, тебе нужно многому учиться, - покачал головой повар, наблюдая за тем, как Уайет помогает Лерою забраться в кабину пикапа.

Таллула провела языком по губам, все еще ощущая ошеломляющий поцелуй Уайета, и посмотрела на Текса, печально покачивавшего головой.

Из окошечка раздаточной высунулся Норм:

- Пойди-ка сюда.

На ватных ногах Таллула прошла на кухню. Норм взглянул на нее так, словно она совершила нехороший поступок.

- Я хочу этого ребенка, - заявила она. - Во мне растет ребенок Уайета - по крайней мере так я считаю, - и ни о чем другом говорить со мной не надо.

- Нельзя подавать мужчине такое известие на подносе на глазах у всех. Норм закрыл окошко раздаточной, давая понять посетителям, что им придется подождать какое-то время. Он скрестил руки на груди. - Слушай, малышка. У Уайета очень ранимая душа. В последнее время он побледнел и осунулся. Он постоянно в напряжении...

Переступив с ноги на ногу, Норм смущенно отвернулся.

- И вообще, если парень плохо спит.., если он не получает необходимые восемь часов сна...

- Я люблю его, - тихо произнесла Таллула. - Вот и все.

Норм закрыл глаза, затем открыл их, посмотрел вверх, словно спрашивая совета у самого Господа Бога.

- Когда девчонка сообщает парню такую новость, ему необходимы поцелуи.., романтика.., но больше всего ему хочется остаться с ней наедине. А ты, Таллула, жутко неуклюжа. Тебе надо учиться. - Он распахнул окошко. - Надевай время от времени что-нибудь женственное, с кружевами, обтягивающее... И прекрати жарить лук. Парень иногда должен чувствовать запах своей девчонки.

Фоллен, войдя на кухню, обняла Таллулу за плечи.

- Отец так счастлив, что у вас будет ребенок. И я тоже... И все же, пожалуй, ты должна была сказать ему об этом наедине...

Появившийся в дверях Текс, скрестив руки на груди, хмуро взглянул на Таллулу.

- Подружка, нельзя вываливать такие известия прилюдно. Туг необходимы свечи, тишина.

Таллула поняла, что ее репутация свахи и наставницы в вопросах ухаживания и любви летит к черту.

Она также поняла, что следующий шаг должна сделать сама.

- Все будет хорошо, - мягко заметил Текс. Мудрый Норм кивнул.

- Непременно.

- На время тебе придется забыть о волейболе и софтболе. Так что займись-ка вплотную искусством любви.

Вечером Таллула сидела на полу, обвив рукой Лероя; ее отец устроился в своем любимом мягком кресле. Придвинув к себе подушку, Таллула обняла ее свободной рукой. Откуда она могла знать, что беременность иногда усиливает сексуальные позывы женщины?

Откуда она могла знать, что Уайет - единственный мужчина, с которым она чувствует себя необыкновенной, желанной и любимой?

- Папа, я наломала кучу дров, - пробормотала Таллула.