Среди осколков

На лицах драгомирцев застыл ужас. У них перед глазами все еще стояли искаженные лица товарищей, которых за несколько секунд поглотила черная паутина. Гибель бесстрашного Андалузита поразила всех. Старый воин из любой передряги всегда возвращался живым. А тут какая-то паутина – и даже тела не осталось, чтобы достойно проводить его в мир забвения.

Люди замерли, боясь пошевелиться. Но глаза их сверкали гневом. Рядом застыли правители, которые тоже оказались бессильны перед черной магией.

– Замечательно, – предводитель потер ладони, как муха, приступающая к трапезе.

Луна искоса взглянула на Аметрина, стоявшего бок о бок с ней, и вдруг заметила, что возле него нет черного осколка.

– Аметрин, у тебя нет осколка, – прошептала девушка.

Тот, скосив глаза, с изумлением понял, что действительно свободен, и в эту секунду главарь крикнул:

– Эй вы там! Перестаньте шушукаться. А ты, рыжий, бери братьев и немедленно вниз. У меня кое-что для вас есть.

– Эгирин, на счет три – запасной план Мориона. Уводи Луну, – тихо проговорил Аметрин и, взяв братьев за руки, двинулся вниз, демонстративно долго ожидая, пока появится очередная ступенька.

– Быстрее!

– Да идем мы, идем, – пробурчал Аметрин и что-то вполголоса сказал братьям.

Те подтянулись и посерьезнели.

Подойдя к человеку в маске, Аметрин вдруг скомандовал:

– Раз!

В ту же секунду мальчишки бросились на предводителя и сшибли его с ног, вереща во все горло.

– Два! – Аметрин двумя точными бросками сбил черные камни Эгирина и Луны, вспыхнувшие в огненных сферах и растворившиеся в них.

Очнувшиеся стражники повалили его на землю, заломив руки за спину. Другие схватили за шкирку Пиритти и Пироппо, которые кусались, царапались и размахивали кулаками. Перебежчики, в отличие от их предводителя, не были неуязвимыми и получили несколько ощутимых ударов. Разозлившись, они подняли мальчишек, словно котят, за шиворот. Но те, даже болтаясь в воздухе, все равно умудрялись лягаться и бить врагов.

– Три! – закричал Аметрин, приподнимая голову.

Эгирин быстро проткнул палец ножом и, роняя капли крови на мостовую, начал колдовать. Перед ним образовалась воронка – вроде той, что сейчас крутилась в небе, только намного меньше.

– Прости! – шепнул он Чиру, с трудом оторвал ее от себя и сунул в руки Сардеру, а потом закричал:

– Луна, сюда!

Девушка на мгновение оцепенела. Она вспомнила такую же воронку, куда ее толкнул Морион. Вспомнила, как болталась в межпортальном пространстве, где неминуемо погибла бы, если б не Фиччик…

Маленький хранитель уже все понял, и его глаза наполнились слезами. Луна попыталась создать магический шар, чтобы освободить Фиччика, но поняла, что не успеет. Снизу к ним неслись стражники. Фиччик с ненавистью посмотрел на черный камень и, ласково погладив подопечную по щеке, решительно слетел с ее плеча:

– Беги. Тебе нельзя попадать в руки врагов.

– Черный Обсидиан! – загремел голос главаря. – Останови девчонку!

Паук метнул в девушку длинную ленту паутины. Луна схватила Эгирина за руку и прыгнула в крутящуюся бездну. Воронка бесшумно захлопнулась, и паутина, не найдя цели, упала на мостовую.

Фиччик и Чиру прижались друг к другу, с трудом сдерживая слезы. Сардер бережно баюкал маленьких хранителей в своих ладонях.

На мгновение воцарилась тишина. Из пыли, весь помятый, кряхтя, поднимался предводитель. Маска слетела с его лица, и все увидели его маленькие бегающие глазки, сальные волосы до плеч и длинный нос со странным утолщением на конце.

Толпа изумленно выдохнула:

– Карнеол!

Тот попытался вновь принять величественную позу. Но не успел. На него опять налетели Пиритти с Пироппо, которые, извернувшись, оставили в руках стражников куртки.

– Что ты сделал с нашим отцом? – кричали они, обрушивая на Карнеола тысячу ударов в секунду. – Говори, гад!

2

Переход через воронку из Драгомира в мир по ту сторону земли оказался еще более болезненным, чем через портал. К ощущению невыносимого давления добавилось кручение внутри сумасшедшей карусели.

Эгирин с Луной на бешеной скорости вертелись в воронке, изо всех сил стараясь не расцепить рук. Перед глазами все плыло, а тело сдавливала невидимая масса, не давая толком вздохнуть. Болели все кости, даже зубы – и те заныли. Луна удивлялась, что до сих пор не потеряла сознание. И вот, когда ей казалось, что она больше не выдержит, они перестали вращаться и рухнули на землю. В ту же секунду на них обрушились потоки воды, льющейся с грозного иссиня-черного неба. Они попали в эпицентр бури.

Эгирин с Луной с трудом встали, превозмогая тошноту и головокружение. Ветер сбивал с ног и кидал в лицо колючие ледяные брызги. Оглушенные и ослепшие, они согнулись, защищая лицо от ветра, и, с трудом переставляя ноги, побрели в поисках укрытия.

– Я вижу большое дерево, можно спрятаться в его корнях! – прокричала девушка.

– Нельзя! – ответил Эгирин. – Это опасно. В него может ударить молния.

– Тогда куда?

Они стояли посреди поля. По краям кое-где росли редкие деревья. Ветер пригибал к земле остатки нескошенных колосьев, а косые струи дождя сбивали зерно.