Спутник следопыта

Известный зоолог В. Н. Шнитников в конце мая 1905 г. при орнитологических наблюдениях на р. Бобрике (Белоруссия) обратил внимание на массу скорлупок яиц, валявшихся на каждой отмели среди обширного разлившегося болота. «Скорлупок этих, оставшихся от разбойничьих набегов на чужие гнезда ворон, было так много, что я поинтересовался произвести подсчет найденным остаткам яиц, — писал Шнитников[97]. — Подсчета этого я не докончил, так как он отвлекал от цели экскурсии и отнимал слишком много времени, требуя постоянных остановок около каждой отмели, но для приблизительной иллюстрации размеров вороньего хищничества достаточно сказать, что на одной отмели, площадью в 3 кв. сажени, я нашел остатки 22 или 23 яиц большого чирка (трескунка. — А. Ф.). Конечно, на некоторых отмелях скорлупок было меньше, на больших отмелях больше, но не было буквально ни одной, самой крошечной, размерами хотя бы в один квадратный аршин отмели, на которой не нашлось бы остатков 2–3 яиц. Почти все найденные мною остатки принадлежали яйцам большого чирка, но кроме них я нашел 4 яйца веретенника и 2 яйца погоныша… Только исключительные условия весны 1905 г., когда вследствие массы воды, сухих мест, где бы ворона могла приткнуться со своею добычею, на болотах почти не было, сделали то, что остатки разбойничьего пиршества по необходимости сосредоточивались на незначительном пространстве и потому наблюдались без всякого труда, сами невольно бросаясь в глаза»[98]. К сказанному Шнитниковым следует добавить, что необычно высокий процент разоренных вороной гнезд, в свою очередь, вероятно, был обусловлен крайне высоким уровнем половодья 1905 г. Чирки, веретенники и погоныши имели тогда слишком ограниченный выбор мест для устройства гнезд, так как вода залила большинство их угодий, а птицы, как правило, даже и в таких условиях не бросают своих постоянных гнездовых участков, возвращаясь к ним ежегодно весной. Охотничьи угодья ворон тоже сократились, эти птицы могли добывать корм только на островках, что и облегчило им поиски гнезд. Возможно также, что часть гнезд была затоплена водой, брошена наседками, и воронам досталось то, что погибло без их участия. Конечно, ворона — обычный разоритель гнезд, но многие дикие птицы умеют избегать ее нападений, благополучно высиживают яйца и выводят птенцов даже в ближайшем соседстве с ее гнездом, если только не вмешаются какие-либо случайные обстоятельства, благоприятствующие разбою этой птицы. Так, например, 18 июня 1946 г. на глухом участке оз. Жарколь в Наурзумском гос. заповеднике (Кустанайская обл.) я нашел гнездо красноголового нырка с сильно насиженными яйцами, всего в 40 шагах от гнезда серой вороны, устроенного над водой, на заломах сухого тростника. В ее гнезде были три оперенных вороненка.

Следует также добавить, что, по моим наблюдениям, некоторая часть яиц уток, расклеванных воронами на песчаных и илистых берегах озер Сев. Казахстана и Зап. Сибири, была взята не из гнезд, а найдена тут же на «пляжах», служащих обычными местами отдыха водоплавающих птиц. Это — яйца потерянные утками в начальный период гнездования. (Известны случаи, что и на месте отдыха пролетных уток в поздние весны находят много потерянных яиц.)