Спящий разум рождает

— Да как-то почти что само — ответил парень. — Название говорящее, если что. Я после гильдийской работы мелким возле дома сценки в Маске изображал, потом вместе стали, ну и как-то всё срослось…

— Не лев, но зато и не цирк — я улыбнулся. Игорь кивнул.

— Ну да. Я на самом деле не то, чтобы этим увлекался, но… — он помедлил — не знаю, как сказать.

— Скажи, как думаешь — заметил я. — По-моему, то, что ты сумел всё это организовать, и оно продолжает работать, заслуживает уважения.

— Спасибо. Ну, просто… Если кому-то это доставляет радость, то оно стоит усилий. Как-то так, наверное. Блин, смущает…

Я молча кивнул. Меня тоже смущало бы, но — это заслуживает уважения.

В итоге я согласился помочь ему и в следующий раз.

— Так каким образом вы намерены решить вопрос с целительством? — осведомился я. Калиостро кивнул и извлёк из принесённой с собой довольно объёмной сумки… Хм. Не уверен, что это. То ли старинная лампа, то ли клетка — «бутылка» из металлической решётки, внутри которой сиял зеленовато-белый свет.

— Контрактный дух — сообщил Орденец. — Не так хорошо, как собственная магия, но в сочетании с остальным должно быть вполне достаточно. Возможно, даже более того.

— В сочетании с остальным? — осведомился я. Мой собеседник снова кивнул.

— При прошлом сотрудничестве я не упоминал этого ввиду неактуальности, но я алхимик. Не столько я, сколько моя Маска, очевидно, и мне далеко до мастеров, но моих способностей достаточно для полевого приготовления эликсиров, были бы материалы.

— И лаборатория всегда с вами — заметил я.

— Совершенно верно.

— Ну что же, в таком случае добро пожаловать в команду. Пока что посмотрим, как всё это будет работать, впрочем.

— Чудесно. И сразу хочу сделать небольшую просьбу, заранее. Это вас не затруднит, уверяю.

— Я слушаю в любом случае.

— Ну, в нашем сотрудничестве я очевидно преследую личные интересы и интересы Ордена, — без конфликтов, разумеется — поэтому, если попадутся исследовательские материалы, прошу постараться сохранить их нетронутыми. У шаманов и магов бывают любопытные записи, и я хотел бы хотя бы скопировать их.

Он о «фрагментах силы», что ли?

— В первую очередь это как раз рецепты эликсиров, которые можно расшифровать и использовать.

А, нет.

— Да, конечно — я кивнул. — В конце концов, нам будет полезно даже если просто расширится ассортимент продажи товаров Ордена. И тем более, если вы сможете готовить. Так что в этом я вас полностью поддерживаю. Кстати, вы умеете готовить мазь от окаменения?

— Полагаю, в принципе, должен бы справиться — особой уверенности в его голосе слышно не было. — Но понадобится практика. И материалы, разумеется.

— Составьте список. Это будет второй…

Хотя в плане боевого исцеления Калиостро — вернее, его дух-светлячок — действительно был слабоват, ограничен и в дальности, и в скорости, но этот минус более чем компенсировался плюсами. Мы уже имели опыт совместных действий — правда, без участия Бестии — а сейчас Орденец явно тоже прошёл усиление. Да и «магический фокус» сменил.

А ещё алхимия. По его словам, свою лицензию на практику он получил буквально считанные дни назад; его Маска обладал базовыми навыками, но для практического применения пришлось доучиваться. Уверенно и без шансов запороть он мог готовить всего два базовых эликсира, исцеляющий и антидот, и ещё два рецепта (взрывчатка и стимулятор силы и скорости) получались в четырёх случаях из пяти; качество было, пожалуй, пониже, чем у покупных, зато выходило существенно дешевле. Так что у каждого члена команды вместо одной фляги на крайний случай было по две, которые можно было использовать довольно свободно. Тоже неплохая замена запасному целителю.

Эликсир духовных сил Калиостро готовить не то, чтобы не умел — просто с успехом в одном случае из трёх и стоимостью материалов выходило дешевле купить. Впрочем, он уверил, что это вопрос времени и практики, причём практики базовых техник алхимии, которые можно продолжать отрабатывать и на более простых и дешёвых эликсирах.

Даже если это и не так — имеющиеся у него навыки уже были весьма ценны.

Злоупотреблять употреблением эликсиров никто не стремился, но нужды в этом пока не возникало. С добавлением нового-старого члена мы вернулись на более высокие этажи, и постепенно вновь спускались ниже, отрабатывая изменившиеся тактики и слаживая командную работу; и взаимодействие работало без проблем. Общая сила и эффективность команды заметно возросла, так что и услуги целителя требовались меньше, чем прежде. Мы даже прикончили ещё одну виверну без героического орочьего превозмогания; как я и ожидал, магия Калиостро оказалась тут очень полезна, хотя добивала сбитую наземь ящерицу основная команда.

В общем, временное сотрудничество быстро стало более-менее постоянным, и мы спускались ниже и ниже, пока не достигли, снова, одиннадцатого этажа. И здесь стала очевидна вся ценность нашего нового компаньона.