Спящий разум рождает

А ещё добавилось кое-что новое. Те два маленьких внешних круга, что привлекли моё внимание при первой процедуре, стали функциональными. «Духовная и телесная выносливость», как их обозначили Орденцы. Второе, однако, означало не столько выносливость как таковую, сколько способность Маски принимать на себя урон. Хитпоинты, так сказать.

Не знаю, было это одним из побочных эффектов, или нормой, но если после первого усиления все мы быстро освоились с увеличенными возможностями, то после второго с этим было гораздо сложнее. На удивление, как раз с усилением чувств, которое в первый раз было самым проблемным, оказалось проще всего.

Оружие, доспехи, спарринги с членами команды, к которым наконец присоединилась и Бестия, оказавшаяся, ожидаемо, крайне проблемной противницей, и зарабатывание средств на всё… Времени на какие-то личные дела или тем более развлечения почти не оставалось. Наша команда взяла разгон, и никто не хотел его останавливать. А ведь всё ещё оставался нерешённым, к примеру, вопрос целителя на замену.

Самое странное, что несмотря на существенную нагрузку не только никто не жаловался, но и все мы выглядели… живее, что ли. Мы оторвались от быта и обыденности, и продвигались… К чему-то. Чему-то значимому. Приключение, открытие нового, и шаг за шагом к истине… возможно.

Учитывая наличие двух Масок, мне требовалось вдвое больше и времени на практику, и финансов, так что обновление снаряжения Фея я отложил на потом. Однако «потом» всегда наступает, если это честное откладывание, а не просто бесконечное сдвигание, так что я снова вошёл в Орденскую лавку.

— Второе поколение фокусов появилось в продаже — сообщил мне старик-продавец. — Ещё интересует?

Я кивнул.

— Давайте, попробую.

На этот раз предлагаемое выглядело несколько иначе. Короткий жезл с молочно-мутноватым камнем в навершии, пара колец, которые шли именно парой, одиночная перчатка, и пара широких браслетов, которые почти дотягивали до очень маленьких наручей. Немедленно стало понятно, что жезл в первую очередь заточен на мощь и КПД, но в отличие от первого поколения давал и прибавку к остальным характеристикам; по моим ощущениям в сравнении с остальным, он тут вообще был суммарно самым «бонусодающим», но у этого была оборотная сторона: он не только занимал руку, но и работал на нейтральных магических камнях, и когда заряд камня в навершии иссякал, эффективность жезла резко падала. Безусловно, полезно, и заряда камня достаточно, чтобы не переживать об исчерпании во время боя — если заблаговременно менять — но всё же не то, что мне было нужно. Ладно ещё был бы фокус на преодолении устойчивости, а так…

В итоге больше всего мне приглянулись браслеты. Они больше помогали с контролем, но и преодоление поднимали, плюс бонусом какая-никакая защита рук.

Я уже собирался расплатиться, когда в помещение вошла знакомая личность в цилиндре и с тростью.

— О — произнёс он. — Здравствуйте. Какая приятная встреча.

Я снял Маску и повернулся к нему.

— И вы здравствуйте. Довольно неожиданно видеть члена Ордена в публичном магазине.

— Я занимаюсь публичными связями — Калиостро пожал плечами. — Так что проверяю, что и как. И, между прочим, хочу не только поздравить вас с последними успехами, но и поблагодарить от имени Ордена. Опорный пункт в Провале — большой шаг вперёд. Ваши достижения заслуживают не только благодарности, но и, как бы выразиться, поспособствования. Примите.

Он достал портмоне и извлёк из него визитку… или нет.

— «Рекомендательная карта» — прочитал я. — Что это?

— Помимо публичных услуг и тех, что зарезервированы для членов Ордена, есть и третья категория — пояснил материализатор. — Я имею право выдавать такие рекомендации, и, намой взгляд, вы этого вполне заслуживаете. Вам пригодится качественное снаряжение, если вы намерены продолжать углубляться в Провал.

Он взглянул на стол, где лежали опробываемые мной фокусы, и повернулся к продавцу.

— Артём Григорьевич, а принесите-ка «Эос».

Старик кивнул и направился на склад.

— Вообще, нам стоит побеседовать, Принц — заметил Орденец. — И прежде всего, простите, но не могу не задать вопрос — что с вашей Маской?

…О. Он же был с нами во время рейда на фею, и соответственно один из тех, который помнит меня как «Принца», а не как «Фея» независимо от активной Маски.

В принципе, это не то, чтобы секрет. Разве что немного напрягает, что Орден может заинтересоваться таким феноменом, но и это не обязательно плохо.

— Последствие взаимодействия с феей, полагаю — сообщил я. — Альтернативная Маска.

— Вот как… — Он задумался на пару секунд. — Печально, что вы не член Ордена.

— Мне не нравится идея становиться подопытным кроликом — заметил я, и Калиостро кивнул.

— Мало кому может понравиться. Не буду убеждать, что всё не так страшно, но…

Он погладил подбородок.

— У меня есть предложение, которое прошу как следует обдумать. Я хотел бы снова присоединиться к вашей команде.

Орденец поднял руку и начал загибать пальцы.