Спящий красавец (СИ)

Мы с Солом катились по тракту, соблюдая крейсерскую скорость, чтобы не привлекать внимания. Навстречу периодически попадались повозки, аналогичные нашей. Люди в них кивали, мы кивали в ответ — видимо тут было принято здороваться не зависимо от степени знакомства и даже при полном отсутствии такового.

— Хороший у тебя народ, твоё величество, — сказала я, сменив Соргана "у руля".

Чтобы отобрать у него поводья, пришлось, таки, подебатировать. Он всё давил на то, что это, мол, не женское дело и всё в такое прочее. Но, в итоге победил мой аргумент в пользу того, что мы, в общем-то, не на прогулке, и вся эта идиллия в духе деревенского променада в любой момент может прерваться самым непредсказуемым образом, а там уже не до разделения труда по гендерному признаку будет. Мало ли чего, надо и мне хоть немного потренироваться. Опять же, имея в наличии двух водителей, мы можем и по ночам прекрасно двигаться. Вахтовым методом. Кстати, всё-таки советы раздавать было куда как проще, чем на самом деле управлять повозкой. Наука, конечно, не хитрая, но, какая-никакая сноровка всё же нужна.

— Да не зови ты меня величеством, бога ради! — громким шёпотом проскрипел Сорган, — Я же просил. Мало того, что чувствую себя по-дурацки, так ещё же и услышать кто-нибудь может.

— Да кому тут слушать-то, разве что вон Мальве? — рассмеялась я, тем не менее поднимая руки в примиряющем жесте.

Поводья упали, Храп недоумённо покосил в мою сторону, мол, чего делать-то — бежать, или постоять уже маленько? Но умная коняга всё же, наверное, понял, какие мы тупни в управлении гужевым транспортом, поэтому фыркнул и продолжил рысить по дороге.

— Иди уже отдыхай, а то, если ты так поводья бросать будешь, мы далеко не уедем, — заворчал мой спутник.

— Сидите, юноша, где сидели, я ещё не накаталась. И вообще, ш-ш-ш, видишь вон народ едет, веди себя прилично.

Мы раскланялись с очередной встречной повозкой и продолжили тихонько пикироваться, подзуживая друг друга.

На самом деле все эти смешочки и шуточки были всего лишь способом прикрыть одолевающую нас обоих нервозность. Хотелось плюнуть, стегануть конягу и нестись отсюда сломя голову, как орал инстинкт самосохранения. Но приходилось сдерживаться, чтобы не "погореть". В какой-то момент мы готовы были отказаться от телеги и лесами идти пешком — Сорган ведь уже на ногах — но, по здравому размышлению, всё же пришли к выводу, что на лошади мы доберёмся по-любому быстрее, чем на своих двоих, тем более с учётом ночного движения.

Мальва мирно дрыхла на моём плаще, какими огородами неслись наши кошки — даже представить не могу, во всяком случае мы их не видели. Хотя, можно было бы и посмотреть, но я и так чувствовала, что Рыська где-то рядом. В какой-то момент наша барбоска заволновалась — засуетилась порыкивая на краю телеги, вглядываясь назад.

----------

Реверу пришлось вернуться за лошадью, на чём потерять какое-то время. Поэтому он буквально на бегу вскинулся на коня и поскакал вслед своему волкодаву, высматривая дорогу его глазами. Но пока ничего подозрительного не попадалось. Повозки, повозки — как близнецы-братья похожие одна на другую. Самые обыкновенные люди в них. Ну ничего, собачий нюх вычислит именно ту, которая выезжала из леса.

— Ищи, Хан, нам до зарезу нужна именно та телега, — приговаривал он, мысленно сливаясь со своим фамильяром.

И волкодав нашёл. Только никого похожего на короля в этой таратайке не было — дед да бабка едут, препираются.

— Обойди их, Хан, и давай дальше, может ты ошибся, — скомандовал следопыт.

Волкодав недовольно заворчал, но послушался и, делая крюк в обход рванул вперёд.

Ревер каждой клеткой чувствовал внутреннее сопротивление зверя, обиду на то, что хозяин ему не поверил, и маг сдался:

— Хорошо, возвращайся, давай ещё раз на них посмотрим. Только осторожно, так же в обход.

Волкодав пулей ринулся назад. Следопыт внимательно и детально изучал пассажиров выбранной псом повозки, но ничего подозрительного по прежнему не находил.

— Ладно, Хан, возвращаемся. Может быть телега и та самая, но её хозяева — точно не наши клиенты. Наверное, совпадение, — маг уже разворачивал своего коня, когда его намётанный профессиональный глаз разведчика зацепился за какую-то деталь, которая его тормознула, — Хотя погоди…

Ревер никак не мог уловить, что же в конце концов его остановило.

— Стоп! Кто это там у них… Хан! Я видел эту псину! И я видел её именно во дворце, — она там всем глаза промозолила. Это они! Я лечу, твоя задача их задержать. Бабе можешь откусить башку, мужика не трожь — он живым нужен. Псину можешь зажевать на десерт. Ты- молодец, Хан! Ай, да молоде-ец.

Следопыт хлестанул и без того мчавшего во весь опор коня.

----------

Сорган вырвал у меня поводья, инстинктивно посылая Храпа в галоп, хотя умный чуткий конь тоже уже почуял неладное и подгонять его необходимости не было. Всё ещё не понимая, в чём дело, я вглядывалась в направлении, Вызывавшем волнение Мальвы, судорожно вцепившись в край бултыхающейся повозки. Что случилось дальше… Попробую описать…