Спящий город Камбоджи

— Приехали! — Дядя, как всегда, был преисполнен детской непосредственностью. — Настюха! Красавица! Ритка, а ты, по-моему, еще меньше стала!

При всех своих достоинствах, Игорь, увы, входил в число тех, кто настоятельно советовал ей набрать вес. Рита на это даже не обижалась — как он не обижался на то, что его мнение игнорируется.

— Это я просто после стирки ужалась, — беззаботно отозвалась она. — Скоро разношусь. Дядя Игорь, за что?!

— За мир во всем мире! — жизнерадостно ляпнул Игорь.

— Недостаточная причина!

— Э-э… А мы сейчас о чем говорим?

— Зачем ты нас сюда затащил?

— Не слушай ее! — возмутилась Настя. — Я, например, очень благодарна! А эта курица хочет в Малибу!

— Там сейчас толпы, давка, совсем не та картинка, что в фильмах показывают, — отмахнулся мужчина. — Ритка, честное слово, не бузи! Тебе потом вдвойне стыдно будет, когда ты увидишь, в какое чудное место я вас привез!

— Вот тогда и посыплю голову пеплом! — не сдавалась Рита. — А сейчас я негодую!

— Извиняюсь, но ты можешь это делать молча? А то запугаешь нашего водителя!

Глядя на водителя, действительно можно было поверить, что крики его испугают.

Игорь отвел их к машине — мощному внедорожнику с затянутым тканью верхом. На фоне внушительного автомобиля совсем уж маленьким казался смуглый азиат, невозмутимо перебиравший круглые четки. Чисто теоретически, это должен быть кхмер, но кто их тут разберет! Может, вьетнамец какой.

— Он по-русски понимает? — шепотом спросила Настя.

— Нет, только по-французски и по-английски чуток. Хотя, думаю, русские оскорбления осознанно выучил, чтобы вылавливать их в речи и убивать с одного удара! Я, понятное дело, шучу, но тут не без доли правды. Народ здесь гордый, имейте в виду.

Можно подумать, они культурные ценности разрушать приехали! Или диктатуру строить…

Их сумки, в аэропорту казавшиеся такими огромными, без труда поместились в багажник. Машина плавно двинулась с места и скоро влилась в поток хаотичного, слабо подчиняющегося каким-либо правилам движения. От мельтешения за окном голова болела даже больше, чем от тяжелого воздуха. Настроение у Риты окончательно испортилось.

Игорь заметил это:

— Маргаритка, не кисни! Понимаю, Пномпень оказывает примерно такое же первое впечатление, как его название. Но будет лучше, я тебя уверяю!

— Насколько лучше? — мрачно поинтересовалась девушка.

— Намного. Ты про Бокор Хилл слышала?

— Я слышала! — Настя продемонстрировала очередную вспышку энтузиазма. — Это город-призрак!

— Сейчас-то да, хотя его восстанавливать собираются. А строился он как элитный курорт. Французы как туда первый раз попали, так поняли, что это просто рай на земле! Потом долго, до самой войны, туда ездили отдыхать. Думаете, вам одним здесь, в столице, не нравится? Много кому не нравится. Там вас другой мир ждет.

— Звучит как посыл в мир иной, — Рита отказывалась расставаться с дурным настроением.

— Я ж тебе сказал — рай на земле! Нам еще повезло, что сейчас туда хорошую дорогу наладили! Раньше — вообще черти что было!

— Да, — неожиданно посерьезнела Настя. — Колеса тонули в грязи… Особенно в дождь…

— Вроде того, — кивнул Игорь. — К чему такая серьезность, Настюха? Тоже мне, драму нашла! Была плохая дорога, стала хорошая — вот и радуемся! Мы к прошлому этого места не имеем никакого отношения, мы наслаждаемся настоящим.

— Хотелось бы верить, — еле слышно произнесла Настя.

Она с этой своей мистикой совсем тронулась. Явно понапридумывала себе чего-то!

— Где мы будем жить? — уточнила Рита. — Что, прямо в этом городе-зомби?

— Нет, там нельзя. Это ж культурная ценность! Да и потом, дома шикарно пережили испытание временем, но там не слишком безопасно. У нас свой лагерь неподалеку, в том же национальном парке. Не переживайте, на земле вас никто спать не заставит! Это международный проект, а американцы себе в комфорте не откажут. Там фургончики такие поставили, вода всегда будет, туалет цивилизованный. Короче, живем как люди!

Да уж, его оптимизм неизменен. А еще — заразителен. Даже Рита понемногу начала успокаиваться, а Настя так и вовсе ликовала, будто в сказку попала.

За суетливым душным городом началось великолепие природы. Она волнами подкатывала к дороге, остановить ее мог разве что асфальт. Но это не мешало деревьям, их не злила граница, которую прочертил для них человек…

Рита понятия не имела, почему в голове вертелись подобные мысли. Это совсем не в ее стиле — сидеть вот так и философствовать. Должно быть, усталость сказывается и недостаток воздуха.

Она надеялась, что дальше будет лучше.

* * *

Мари проснулась счастливой. Такого с ней не случалось с детства, но в детстве-то все особенное! Тогда можно было радоваться жизни по-другому, а потом заботы навалились… Да и теперь ей казалось, что успокоиться уже не получится, особенно если принять во внимание, какой была ее поездка.

Ан нет, утро чудесным образом унесло ее тревогу. Девушка видела солнечные лучи, пробивавшиеся в окно, и улыбалась им. Когда же она наконец собралась и, накинув халат, вышла на террасу, ее приветствовал океан.