Спящий дракон

Только как бы не выяснилось, что откачка магии в таких масштабах и правда способна погубить цисту и драконы со Второго по Пятый живы до сих пор только потому, что у них не могли забрать достаточно!..

Стоило отметить, что у меня, несмотря на все вечерние перипетии, были все шансы выспаться. Хоть мне и казалось, что в районе строительства магопровода я провела целую вечность, а в больнице — и того больше, часы показывали всего-навсего десять вечера. При мысли о еде меня начинало подташнивать, Тайку, что характерно, — нет, и все домашние дела ограничились тем, что я высыпала в собачью миску корм из заранее приготовленного пакетика, заглянула в душ и едва не заснула прямо в нем, но каким-то чудом добрела до кровати.

Только вот проснулась я не в шесть, по будильнику, а гораздо раньше. От истерически-счастливого лая.

За окном царило серое марево. На самом стекле благодаря климатическому куполу ничего не оседало, но сам купол спасти от подобной участи было некому и нечему, и за последние недели он благополучно порос полупрозрачной ледяной коркой толщиной в добрую пару сантиметров. Теперь определить время суток, просто приподнявшись на локте и выглянув в окно, представлялось невозможным — пришлось на ощупь искать переговорник под непрекращающуюся собачью истерику.

Я сонно сощурилась на засветившийся экран и с чувством выругалась.

Четыре утра.

— Тихо ты! — гулким шепотом убеждал Тайку незваный гость. — Тишку разбудишь, поганка! Чтоб я тебя еще хоть раз покормил…

Умилительная картина: собака ему даже раздеться не дала, безапелляционно затребовав свою порцию внимания и ласки. И не затыкалась, высказывая присевшему на корточки Найдену все, что думает о ветреных мужиках, которые кружат невинным девочкам головы, а потом исчезают в неизвестном направлении.

Я поймала себя на том, что готова к ней присоединиться, и нервно усмехнулась. Найденыш, привлеченный звуком, вскинул голову, не прекращая чесать подставленную холку, и виновато улыбнулся.

— Прости, я не хотел тебя будить…

— Мне это что-то напоминает, — сонно созналась я. — В первую ночь вы с Тайкой тоже разбудили меня в четыре, хотя вроде и не собирались.

В первую ночь у него тоже была перевязана голова, и волосы топорщились так же смешно и по-домашнему. И улыбался он точно так же — однобоко и виновато… и я тоже думала совершенно не о том.

— История повторяется, — задумчиво прокомментировала я и, потерев заслезившийся глаз, развернулась. — Ты же помнишь, что такое лучшая благодарность в четыре утра?

Он беззлобно рассмеялся.

— Спи. Я помню, где лежит грелка и плед.

Я сухо кивнула и ушла обратно в спальню, притворив дверь.

Но так и не уснула. Слушала, как он ходит по домику, журчит горячей водой из-под крана, с облегчением вздыхает, пошуршав, — должно быть, привязал к себе грелку, — идет обратно в свободную комнатку. Диван скрипнул под его весом, еле слышно прошелестел плед. Тайка процокала отросшими когтями через весь домик, уселась рядом и застучала об пол хвостом, воодушевленно сопя.

— Ты вообще в курсе, что домашние собаки — дневные животные? — шепотом поинтересовался у нее найденыш. — Иди сюда. Давай спать.

Два тихих хлопка ладонью по дивану и участившийся стук хвоста об пол. Тайка так и не привыкла считать себя домашней и спала по ночам только в том случае, если в доме не происходило ничего интересного.

— Иди сюда, — повторил Найден, и стук перешел в барабанную дробь. — Ну, ты… — снова шорох, удивленный собачий возглас — и диван жалобно заскрипел под увеличившимся весом. — Все, спи давай.

Судя по последовавшей возне, неожиданные обнимашки на запретном диване собаку воодушевили еще больше, но вскоре все стихло. Сквозь дверь дыхание найденыша слышно не было, зато Тайка сопела за двоих.

Я лежала с закрытыми глазами, укутавшись в два одеяла, и люто завидовала собственной собаке. На диване во второй комнате наверняка было теплее и уютнее. Или мне просто тоже хотелось, чтобы меня обнимали во сне?..

Это были бы вполне объяснимые мысли для женщины, всего неделю как разорвавшей семилетние отношения, если бы я не привыкла спать одна за последние полгода, пока мы с Хотеном катастрофически не совпадали в расписании командировок. С учетом этого маленького уточнения ситуация складывалась… м-да.

На экране переговорника светилась половина пятого утра. Найден спал.

— На тебе лица нет, — как-то укоризненно сказал он мне, проснувшись, когда я кралась на кухню.

Я обернулась. Найденыш асимметрично щурился на меня спросонья, и из-под его пледа торчала неописуемо довольная собачья морда.

— Значит, на ком-то их два, — глубокомысленно изрекла я.

Морда приоткрыла глаза, потревоженная смешком прижавшегося к ней тела, со вкусом зевнула и спряталась под плед. Найденыш покосился на упитанный холмик перед собой и сдавленно фыркнул еще раз. Холмик сонно заворчал и сгладился: Тайка, не выдержав столь неуважительного отношения к песьему отдыху, соскользнула на пол и тут же пошла докладывать хозяйке, что гость был под присмотром всю ночь — а значит, она, Тайка, молодец и заслужила какую-нибудь внеплановую вкуснятину.