Спящий дракон

Я снова отвела глаза от окровавленного мотора на дне нарисованной раны — когда Найден двигался, казалось, что машина действительно гонит кровь по вытатуированным венам — и переспросила:

— Руками?

— Ага, — охотно подтвердил найденыш, не обращая внимания на мои попытки спрятать глаза. — Как ты смотришь на то, чтобы приготовить завтрак? Держу пари, утром ты не ела, потому что дома у тебя из готового — только собачий корм! — беззлобно подначил он.

— Не угадал, — усмехнулась я. — Корм тоже кончился.

И о чем Хотен только думал, делая мне предложение? В четвертый раз…

Зато найденыш будто уловил мой настрой — чуть нахмурился, крепко сжал губы и фривольно сцапал за запястье. И замер.

— Что?..

— Пульс, — рассеянно прокомментировал Найд. — Как Беримир вообще тебя выпустил из-под присмотра?

Когда он выпускал, присмотр мне еще не требовался. Мне нужно было прореветься, проговориться и побыть одной — и эту возможность мне щедро предоставили. А пульс… кажется, в ушах у меня стучать начало после того, как Хотен озвучил свои подозрения и ушел.

— Я…

Я не собиралась ему рассказывать. Плакаться о своих сомнениях и неудачах в личной жизни человеку, с которым знакома меньше месяца? О котором не знаю вообще ничего, кроме расположения швов на его спине и ниже?

Но он слушал. Молча стоял, привалившись здоровым плечом к стене. Не пытался сочувствовать, не задавал наводящие вопросы, ничего не советовал. И я рассказала.

Про то, как легко и весело было с Хотеном поначалу. Как он подхватывал любую идею, поддерживал все мои начинания. Что носил те же розовые очки — был твердо уверен, что справится с выбранной профессией лучше, чем все остальные, станет незаменимым…

Что ж, справедливости ради, он действительно справился. Уже на третьем курсе. После этого от Хотена ждали результатов не хуже, чем на первой его производственной практике, и в попытках оправдать чужие ожидания он переломал себя, превратившись в занудного, дотошного ревизора, с которым и заговорить-то лишний раз боялись. А я так и осталась обычным упорным середнячком.

Я ему не соответствовала. Не стоила его.

Но мы были вместе семь лет. Да, иногда ссорились, даже расставались — аж на две недели — но он всегда возвращался. Хоть уже давно понимал, что у меня душа не лежит к его мечте о домике на берегу моря и трех детях.

Хотен этого заслуживал. А я со своими идиотскими принципами и неистребимыми идеалами стояла на его пути и никак не вписывалась — ни в этот дом (уже, к слову, построенный), ни в роль любящей матери и жены.

Хуже всего было то, что я знала, как должна поступить. И не могла решиться.

Семь чертовых лет!

…но в присутствии Найдена все почему-то казалось простым и понятным, и я сама не заметила, как начала в его же незабвенном стиле травить байки про знакомство со студентом Верещагиным. Как он пытался сварить креветки в чайнике, дабы угостить даму (ничего более резинового в жизни не ела), и как потом мы в четыре руки пытались этот чайник отмыть, пока не попались на глаза старшекурснице, сунувшей нам лимон. Как он впервые собственноручно ремонтировал розетку в моей комнате (чем не повод для дружеского визита?) и обморозился так, что остался в этой же комнате на две недели — заодно и с родителями познакомился…

Да, поначалу у него была эта веселая сумасшедшинка. Теперь — не было.

Зато под старые байки о студенческих годах преотлично готовился завтрак. Найден посмеивался и подсказывал, что где взять — кажется, на кухне Велиславы он уже ориентировался лучше, чем хозяйка, но удивления это уже не вызывало.

Беримир явился как раз вовремя, когда я внезапно обнаружила, что тесто в миске закончилось одновременно с байками, а найденыш уплетает втихаря утащенный блинчик, ради такого дела наплевав на осторожность и подняв-таки руку. Стоило ему заметить, что его поймали на горячем, как Найд стал жевать втрое быстрее, неуловимо напомнив мне типичную реакцию Тайки на команду «фу!».

— Как ни приду — он что-то жрет, а Ратиша над ним смеется, — хмыкнул Беримир. — Велислава сказала, что у нее в черном шкафчике есть чистые бинты, а в зале — лежачее пособие по кройке и шитью, и я волен развлекаться, как могу. Она освободится не раньше полудня. Так что… где шкафчик и мое пособие?

Найден поежился и предпринял опрометчивую попытку запахнуться в рубашку.

— Серьезно, надо осмотреть швы, — сказал ему Беримир и адресовал алчный взгляд тарелке с блинчиками. Я без лишних вопросов вручила ему отдельную порцию и достала из-под пола слегка переохлажденную сметану, и найденыш был спасен на ближайшие минут десять — но и только. — Я вообще-то на вызовах, — признался врач, когда я нацелилась подсунуть ему добавку. — Просто проезжал мимо и вспомнил, что нужно заглянуть. Пойдем-ка в спальню.

— Противный, — как-то напряженно хмыкнул Найден, но подчинился.