Спаситель Отечества (Другая Цусима)

Зато шедшей второй «Асаме» наконец-то аукнулось и за «Варяг», и за «Победу». Разумеется, тому был причиной отнюдь не единичный снаряд с «Ушакова», хотя и он внес свою лепту. Просто так вышло, что «Асама» хронически ловила недолеты по «Идзумо» — и наловила их аж пять штук, причем четыре из них в корму. Хотя подобная кучность наводила на мысли, что один из русских броненосцев, скорее всего «Адмирал Сенявин», соблазнившись удачной наводкой и игнорируя изначальный приказ, какое-то время бил по этому японскому кораблю вполне осознанно. На «Асаме» дважды выходил из строя рулевой привод, вынуждая крейсер временно покидать колонну для исправления повреждений, корма осела на шесть футов, а вода была даже на средней палубе, доходя почти до пояса. «Ушаковский» же снаряд, разорвавшийся у основания кормовой дымовой трубы и попортивший своими осколками сразу три котла, по сути поставил точку на дальнейшем участии крейсера в сражении, вынудив «японца» примерно в 16.10 окончательно уйти к ближайшей базе для починки. Интересно, что, несмотря на такие повреждения, потери в экипаже «Асамы» оказались сравнительно невелики — 8 убитых и втрое больше раненых.

Еще одной пострадавшей стала «Адзума», из-за своего характерного силуэта с далеко отстоящей третьей трубой показавшаяся в завязке боя очень уж удобной целью паре «Адмирал Ушаков»-«Пересвет». От этих двух кораблей крейсеру досталось 18 снарядов, из них 9 десятидюймовых и 5 шестидюймовых. На «Адзуме» от русского огня еще в 14.47 вышла из строя одна восьмидюймовка в кормовой башне (254-мм снарядом ей погнуло ствол), успев сделать всего 19 выстрелов. А носовую башню в 15.35 заклинило листом брони барбета, сдвинутым вверх и перекошенным от ввинтившейся в стык между плитами бронебойной «болванки». К сожалению, русские снаряды порой «по старой привычке» не взрывались, несмотря на все принятые меры, а иначе эффект от пробития брони рядом с действующим элеватором боезапаса мог быть куда как весомее… Тем не менее, эта башня впоследствии располагала возможностью вести огонь лишь в очень узком, примерно 6–7 градусов, диапазоне курсовых углов, выпустив до конца дня не более двух десятков снарядов.

Помимо того, к 16.30 крейсер лишился двух шестидюймовых пушек и трех 76-миллиметровых, причем взрыв 10-дюймового снаряда убил весь расчет в верхнем кормовом каземате левого борта, а также ранил старшего офицера и еще 8 человек на кормовом мостике. Да и в целом «Адзума» имела наибольшие людские потери среди своих «коллег» — более 60 убитых и раненых. Но, как и «Идзумо», продолжала идти вперед и сражаться.

«Ивате», хоть и не обстреливался в первой фазе боя специально, но порой принимал на себя перелеты по «Адзуме». Тем не менее, все его повреждения (две разбитых каюты в корме, сорванная грузовая стрела на грот-мачте и пробитая дымовая труба) и людские потери (полтора десятка раненых) не влияли сколь-нибудь существенно на боеспособность. В целом лишь случайными и пока не несущими особой угрозы были также единичные попадания в «Якумо» и «Токиву».

А вот «Ниссин» в тот день, можно сказать, «сполна испил чашу скорби». Камимуру по сути подводила излишняя длина боевой линии его отряда, из-за которой ее хвост при всех попытках охвата головы колонны противника продолжал оставаться в зоне надежного действия орудий концевых броненосцев А. М. Романова. И «Двенадцать Апостолов» с «Ослябей» не замедлили воспользоваться этим для расстрела корабля младшего флагмана Х. Симамуры — тем более что расчеты его орудий в этот раз не блистали меткостью ответного огня. Сказывалось то, что в свое время вице-адмирал С. Мису вытребовал бОльшую часть опытных комендоров с «Ниссина» на новейший «Ивами». И, видимо, именно это же объясняло успехи последнего в бою с броненосцами Безобразова.

Не исключено, что один из этих переведенных моряков был прирожденным везунчиком, щедро делившимся удачливостью со своим прежним кораблем. И в его отсутствие на «Ниссин» обрушились все беды мира. В такое легко можно было поверить, когда в 14.40 взорвавшийся в стволе одной из пушек носовой башни снаряд вывел из строя и само это орудие, и башню в целом, и ряд офицеров и нижних чинов на носовом мостике крейсера. При этом гибель артиллерийского офицера Исороку Ямомото, выброшенного взрывом за борт, определенно не шла на пользу точности собственной стрельбы корабля[73].

Всего в «Ниссин» русской стороной было отмечено семь достоверных попаданий десятидюймовых снарядов, из которых японцы затем подтверждали лишь шесть. Но фатальным для японского крейсера стал выстрел с «Осляби», который сами русские поначалу сочли очень близким недолетом. В действительности же бронебойный 254-мм снаряд, упавший в 15.43 у борта «Ниссина», прошел под нижней кромкой броневого пояса, перемолов конструкции двойного борта и внутренние переборки. И очутился в погребе носовой башни, запасы снарядов в котором были расстреляны едва ли на четверть. В отличие от попавшего в барбет «Адзумы», этот снаряд взорвался…