Спаситель Отечества (Другая Цусима)

Однако если одному из двух японских «новичков» крепко повезло, то второй явил собой обратный пример. Да, «Ики», как и «Ивами», добросовестно, но не слишком удачно — сказалась худшая подготовка его комендоров, большей частью переведенных со старых кораблей 7-го отряда — старался поддерживать огонь по «Синопу» и «Ретвизану». Но два снаряда предпоследнего залпа «Сисоя» буквально отправили «японца» в нокдаун. Один из них сделал подводную пробоину в корме, своротил и намертво заклинил руль и повредил правый вал, из-за чего «Ивами» выбросило из японской колонны на циркуляцию — хорошо хоть еще в сторону от противника. А второй 12-дюймовый бронебойный спустя мгновение пронизал левый верхний носовой каземат 190-мм пушки. Орудие в нем молчало еще почти с самого начала боя, поврежденное прямым попаданием 152-мм снаряда. Из-за этого у тыльной стенки каземата скопилось более двух десятков поданных заранее и не расстрелянных снарядов и зарядов. Их детонация произошла фактически прямо под боевой рубкой «Ики», убив всех, кто находился в ней и на носовом мостике. О том, какие последствия для корабля имел данный факт, будет сказано чуть позднее. Но русским на тот момент хватило и того, что в японской колонне стало на одну посудину меньше.

«Синоп» не блеснул особыми успехами, но добросовестно продержался в линии на протяжении всего боя, стреляя по «Асахи» и «Ивами» и отвлекая на себя часть ответного огня. В конце сражения на нем действовала только носовая башня ГК и по одной 152-мм и 75-мм пушке на стреляющем борту; после прямого попадания 190-мм снаряда в просвет боевой рубки, разворотившего его дополнительную защиту, кораблем управлял старший артиллерийский офицер — все прочие погибли. Однако и противники к тому времени чувствовали себя немногим лучше. Зато полный главный пояс сумел уберечь бывшего «черноморца» от существенных повреждений в районе ватерлинии, в случае с «Сисоем» ставших непосредственной причиной гибели корабля, и позволял уверенно держать назначенную по отряду скорость.

А вот Щенснович на «Ретвизане» смог показать класс. Сначала он хорошенько «расковырял» носовую оконечность «Фудзи». А потом еще и разнес ему кормовую башню, в которой взрыв шести снарядов и восьми полузарядов перекорежил также подбашенные механизмы и лишь чудом не перекинулся на погреба. При этом с затоплениями в носу никак не удавалось справиться (сказывались последствия не слишком качественного военного ремонта после попадания с «Полтавы» в сентябре 1904 года), что вынудило врага примерно к 16.30 вывести «Фудзи» из боя. А реальные опасения, что корабль затонет, так и не добравшись до порта, привели его капитана Мацумото Канау к необходимости выбросить свой броненосец на берег у острова Цусима. Сам же «Ретвизан», хотя и будучи как флагман Безобразова приоритетной целью для противника, благодаря развитому бронированию пострадал сравнительно умеренно. Но от попаданий вездесущих осколков японских снарядов в рубку, легко ранивших адмирала и еще трех человек, не уберегся и он.

Скрыдлову тоже пришлось несладко — Того действительно навострился дирижировать огнем своего отряда и «Орел» к пяти часам вечера превратился фактически в руины. Его корпус и надстройки зияли многочисленными пробоинами, была снесена грот-мачта, имелся крен в 4 градуса на правый борт, корабль с запозданием реагировал на перекладку руля, а отвечать врагу могли лишь пара шестидюймовых башен и несколько 75-миллиметровок. В разных частях броненосца то и дело вспыхивали пожары, но их, к счастью, пока удавалось своевременно тушить — сказывалась проведенная подготовка эскадры к сражению, когда в рамках некоторой разгрузки, особенно необходимой для «бородинцев», с них удалили все лишнее дерево и прочие предметы снабжения, могущие дать пищу огню. А когда на броненосце еще и сбило кормовую трубу, Николаю Илларионовичу, чтобы не тормозить своим увечным кораблем ход русской колонны, пришлось отвалить под ее нестреляющий борт и перебраться на «Алмаз».

Но к тому моменту главную задачу Скрыдлов все же мог считать выполненной — «Орел» с продемонстрированной им потрясающей живучестью слишком долго тянул на себя снаряды японских броненосцев, давая возможность своим собратьям-«бородинцам» вести огонь по врагу практически в тепличных условиях. Впрочем, это вряд ли можно было сказать про шедшего вторым «Князя Суворова» — ему тоже перепадало изрядно, но в отличие от «Орла» он сохранил и обе трубы, и бОльшую часть своих пушек. Зато попадания в «Император Александр III» были лишь спорадическими и мало влияющими на боеспособность. А «Слава» и вовсе оказалась почти не обстрелянной.