Спасение

– Даже для тебя, Иви, это был необыкновенно тупой…

Он заходится криком, когда из ниоткуда появляется пара щупалец, которые обвиваются вокруг его ног и тянут в воду. Безжизненная голова Ситаса соскальзывает в воду, когда алая и зелёная с удвоенной силой бросаются в атаку.

– Мал, non! – кричит Иви, когда пират оказывается за бортом и хватается за чудом уцелевшие перила.

– Дай мне саблю! – командует Малатеста. Даже в этой ситуации Ивонн умудряется замешкаться. – Доверься мне, Иви!

Несмотря на хлещущий дождь, я вижу, как взгляд Ивонн смягчается, когда она протягивает пирату свою ненаглядную Chouchou. Малатеста, удерживаясь на одной руке, ловко обрезает щупальца.

И в тот момент, когда пират выбирается на борт, алая голова бросается вперёд, сбивая Ивонн с ног. Она пролетает половину палубы и врезается головой в мачту. Малатеста бегом преодолевает расстояние до мачты и подхватывает пиратку, не давая ей упасть – Ивонн обмякает в его руках, теряя сознание.

В пастях оставшихся голов Ситаса начинают зарождаться молнии. Этого совершенно точно не было ещё несколько минут назад, а значит, у нас снова проблемы. Я нервно сглатываю: сетка разрушена, что теперь?

– Часовщик! – кричу я, бросая взгляд на пиратов. – Создай портал и уведи Мала и Ивонн в безопасное место!

– Есть идея получше, – бросает ваанти, совершая непонятные пасы руками. Спустя несколько секунд на борту «Дорады» материализуется… военный вертолёт.

– Что… как? – я понимаю, что сейчас совсем не время и не место задавать вопросы, но тем не менее делаю именно это.

– Нужно, чтобы что-то другое стало целью, – быстро поясняет Часовщик. – Иначе корабль долго не протянет.

– Мы вообще сможем взлететь в такую погоду? – с сомнением спрашивает Куинн.

– Об этом не беспокойся, Ариэль, – бросает Джейк. – Бывало и похуже.

– Все на борт! – кричит Майк.

Пока ребята залезают в вертолёт, я смыкаю пальцы на половине Сердца острова, что лежит в моей сумке. Крэйг же достаёт из своего рюкзака лазерную пушку и подмигивает мне, широко улыбаясь. Удивительно, как вообще можно улыбаться в такой ситуации?

В вертолёт я забираюсь последняя.

– Пристегнитесь, – командует Майк. – Это будет жёсткий полёт.

Как только вертолёт поднимается в воздух, я вижу, как обе головы Ситаса погружаются в воду.

– Что они делают? – шокировано спрашивает Куинн.

Глаза Майка расширяются от изумления, когда он смотрит на радар.

– Готовятся к нападению, – выдавливает он.

Зелёная голова Ситаса внезапно высоко выпрыгивает из воды, только чудом не доставая до вертолёта – зубы длиной в несколько футов щёлкают прямо под днищем. Джейк выворачивает штурвал влево, и тут появляется красная голова, стреляющая в нашу сторону шаровыми молниями.

Майк и Джейк обмениваются короткими репликами, понятными им двоим – и вертолёт пусть и с трудом, но всё же выходит из зоны атаки.

– Что теперь? – спрашивает Зара, оглядываясь назад.

– Есть ещё зажигательные бомбы? – бросает Джейк. – Нужно накромить ими ту, с шаровыми молниями. Подорвётся изнутри, как её дохлый братец!

Крэйг машет своей лазерной пушкой.

– Думаю, хотя бы одна из них откинется, если пустить в неё полный заряд.

– Эта идея мне нравится больше, чем бомбы, – кивает Джейк. – Давай, Дракс! Как только мы подлетим ближе…

Крэйг меняется со мной местами, чтобы иметь доступ к открытой панели, и нажимает на кнопку заряда на пушке.

Вертолёт подлетает опасно близко к зелёной башке Ситаса. Из пасти существа вырывается яростное шипение.

– Завали хлебало! – орёт Крэйг, целясь в монстра.

Пушка в его руках дрожит, излучая пульсирующее белое свечение.

И он стреляет. Массивный луч света вырывается из дула пушки прямо в пасть готовящегося к атаке монстра. На мгновение мне кажется, что я ослепла, но, когда зрение проясняется, вместо головы Ситаса я вижу лишь бурлящие волны тёмно-красного цвета. Пушка, искрясь, выпадает из рук Крэйга прямо в воду.

– Прощай, дружище, – с грустью произносит Крэйг. – Ты хорошо сделал свою работу.

Джейк усмехается.

– Две в минусе, осталась о…

– Поберегись! – кричит Часовщик, когда оставшаяся алая голова выныривает, стремясь добраться до вертолёта. Я чувствую только, как кабина трясётся, но, кажется, мы успешно избежали этой атаки. Я с облегчением выдыхаю, но иллюзия безопасности быстро развеивается: один из винтов вертолёта охвачен огнём.

– Меняем курс! – командует Джейк Майку. – Обратно к утёсу!

– Да ты, блядь, серьёзно? – визжит Зара, когда кабину начинает трясти ещё сильнее.

– Заткнись и держись крепче! – бросает Майк.

Это нельзя назвать мягкой посадкой, и мне кажется, что мои внутренности обрываются, когда вертолёт жёстко врезается на каменистый утёс и пропахивает его днищем. Однако мы по-прежнему живы. Ребята высыпают из вертолёта прямо в объятия подоспевших Шона, Мишель и Раджа. «Дорада», пришвартованная неподалёку, стоит пустая. Малатеста по-прежнему держит Ивонн, пребывающую в глубоком обмороке, в объятиях чуть поодаль от места посадки.

Алая голова Ситаса выныривает из воды в трёх сотнях футов от утёса.

– Я-то думал, что он успокоится немного, потеряв своих бро, – бормочет Крэйг.