Спасение

– Когда она отправила тебя восвояси, она защищала твою жизнь, – жёстко говорю я. – Но сегодня ты здесь. И она… Она действительно ждёт тебя, – я достаю из кармана замочек с именами и протягиваю его Юджину.

– «Ни суша, ни море, ни одна живая душа не разделит нас», – читает он вслух. – Это… Это она сделала?

– Я как-то написал на экране блокировки компа Z любовное послание, – не к месту вворачивает Крэйг.

– …написал перманентным маркером, – поясняет Зара в ответ на изумлённый взгляд Мишель. – И это, гхм, не совсем любовное послание было.

Не уверена, что хочу знать, что там Крэйг ей написал.

– Флора, – шепчет Юджин, прижимая замочек к груди. – Я не имел ни малейшего понятия… Я считал, она хочет сказать, чтобы я никогда больше не появлялся на горизонте… Но… – он тяжело вздыхает. – Взгляните на дату. Это было почти год назад. Она может больше не чувствовать… этого.

Я потираю виски.

– Слушай, Юджин, – устало говорю я. – Завтра церемония. И это будет твой последний шанс сказать ей, что ты на самом деле чувствуешь.

– Вы правы, мисс… Мари, – кивает он. – Но Барнаби скорее прикажет своим людям убить меня, чем отпустит Флору.

– Мы возьмём его людей на себя, – встревает Шон. – Тебе нужно будет только прийти и сделать то, что следует.

– Я… Да, хорошо, – Юджин снова неуверенно кивает. – Я сделаю это. Мой последний шанс… Спасибо вам.

С этими словами молодой человек разворачивается и уходит в глубины лабиринта.

– Надеюсь, он действительно придёт, – замечает Куинн. – Хотя я пока не очень понимаю, какое отношение их встреча с Флорой имеет к созданию ваанти…

Я быстро рассказываю друзьям всё, что узнала, но даже после этого вопросов остаётся больше, чем ответов.

– С другой стороны, – задумчиво говорю я, – Флора хочет ещё раз встретиться со мной. Она дала мне указания, где находится свободная гостевая спальня, и хорошая новость состоит в том, что хотя бы сегодняшнюю ночь мы проведём в относительном комфорте.

– Слава всем богам на свете, – выдыхает Миш.

Все вместе мы осторожно пробираемся к особняку. Даже если я со скрипом сошла за гостью на свадьбе, этого нельзя сказать о моих друзьях, так что приходится потратить некоторое время, чтобы найти чёрный ход. Однако нам везёт – все гости всё ещё на банкете, так что мы пробираемся в западное крыло роскошного особняка без особенных препятствий.

Голубая спальня, о которой сказала Флора, поражает своей вычурностью. На огромной кровати можно уложить нас всех и ещё место останется, но парни, не сговариваясь, протестуют, выбирая себе для ночлега кто что – просторный диван, мягкие кресла и даже пушистый ковёр. Эстелла, Грейс, Зара, Мишель и Куинн укладываются поперёк постели, я устраиваюсь рядышком, но лежу без сна – жду Флору, и к тому же слишком волнуюсь, чтобы уснуть. Впрочем, не только я. Спустя четверть часа Зара, чертыхаясь, встаёт с постели и в полумраке просторной спальни идёт к бару. Выуживая на свет бутылку с коллекционным вином, Зара откупоривает её и прикладывается к горлышку.

– Что? – в ответ на возмущённый взгляд Шона хмурится она. – Это снотворное, мать его. Кто-нибудь ещё будет?

Радж, Крэйг и, кто бы мог подумать, Грейс отвечают нестройным согласием, и бутылка кочует между ребятами. Я переворачиваюсь на то место, где только что лежала Зара, и прикрываю глаза, кажется, всего на минуточку.

Когда раздаётся неуверенный стук в дверь, я резко просыпаюсь. Кажется, прошло не меньше часа, если судить по батарее пустых бутылок на поверхности бара. Я стремительно вскакиваю с постели и открываю дверь.

Флора без маски и вуали глядит на меня своими огромными глазищами и заламывает руки в отчаянии.

– О, мистрис Фэй, – она проскальзывает в спальню и плотно закрывает за собой дверь. – Вы видели Юджина? Что… О, здравствуйте, – она ошарашенно смотрит на всю нашу компанию.

– Это мои друзья, – быстро говорю я. – Алистер, Келе, Радж, Зара, Крэйг, Диего, Мишель, Шон, Грейс, Куинн и Эстелла, – одиннадцать пар глаз смотрят на Флору с интересом. – И…

Я вопросительно смотрю на Диего. Он указывает взглядом на кровать с другой стороны от входа, и я понимаю, что Вэйрин спрятался там, дабы не шокировать Флору своим необычным видом; в конце концов, пусть мы и на Ла-Уэрте, здесь ещё просто не существует ваанти, и знакомство с синекожим вождём может действительно подорвать и без того, кажется, хрупкое душевное здоровье мисс Салливан.

– И давайте обойдёмся без официоза, пожалуйста, – поспешно заканчиваю я.

– Хорошо, – Флора обводит моих друзей настороженным взглядом, но берёт себя в руки с очевидным усилием и возвращается к цели своего визита. – М-мари, так Вы видели его?

– Видела, – киваю я. – Хорошие новости – он придёт завтра.

Гамма противоречивых эмоций отражается на красивом лице Флоры, и она прикрывает глаза, с облегчением выдыхая.

– Слава богу, – шепчет она. – Мой Юджин… – Её лицо принимает мечтательное выражение. – Мари, Вы не представляете, как много это для меня значит…