Спасатель

Святослав поведал, что хочет восстановить Обловь и устроить в нем свой удел. Князь прозрачно намекнул, что хотел бы заручиться нашей поддержкой на случай, если Михаил Черниговский воспротивится его планам. А почему бы и нет? Лично мне любые союзники нужны, а тем более на такой стратегически важной реке, как Десна. К тому же нам и самим хотелось бы округлить владения за счет покупок или даже самовольного захвата. Это уж как получится.

Козельцы не отставали от всех и тоже намеревались что-нибудь присовокупить к княжеской доле, полагая, что у Михаила и так земли достаточно. Таким образом, у нас наметился трехсторонний стяжательный союз. Мы определили, какими волостями хотим разжиться, введя там свой наряд, и договорились, что если черниговско-киевский князь не захочет уступить земли за разумную цену, то займем их самовольно и будем помогать друг другу отстаивать новые территории. Да и вообще, хватит победителям монголов оставаться в подколенных князьях! Нам только надо держаться купно, чтобы нас не одолели. Конечно, Михаил со своей огромной державой, включившей в себя сильные южные княжества – Галицкое, Киевское и Черниговское, казался грозным. Но его власть скоро растает, как дым. Он или покорится монголам, или, что более вероятно, будет разбит ими, в чем я с полной уверенностью и заверил заговорщиков.

Конечно, нам в любом случае надо города укреплять, благо средства позволяют. Медлило был со мной согласен и поделился планами постройки каменной стены вокруг Козельска, для чего он собирался выписывать мастеров не только из Киева, Новгорода и Смоленска, но даже из Греции и Неметчины. Его младшие воеводы, уже не слишком довольные прежними должностями, прозрачно намекнули мне, что не отказались бы от поста наместника в каком-нибудь немаленьком городе вроде Мурома. Яриковы бояре, естественно, ответили, что у них и самих достаточно достойных кандидатур и незачем привлекать варягов. Да уж, когда начинают делить должности градоначальников, былой дружбе приходит конец, ведь речь идет о больших деньгах. Не зря в это время у слова «управлять» имеется синоним «окормляти», то есть кормиться. Больше всех горячился новгородец, уверенный, что только его родной город может давать миру идеальных правителей.

– Это у вас тут за князем последнее слово, – доказывал Тимофей, – а у нас, в Новгороде, как степенные и бояре захотят, так и будет. Деда моего стрый посадничал, и знаете, что при нем было? Князя Владимира – Ярикова прадеда – тогда прочь отослали, вот.

Это когда ж было? Так, подумаем, примерно полсотни и восемь лет назад. Тогда Михалко Степанович посадничал. Знаменитый правитель, надо сказать. Тридцать лет возглавлял он партию Софийской стороны, несколько раз занимая посадничью должность. И потомки его на протяжении нескольких поколений тоже становились посадниками. Вот и сейчас его внук правит. Что? Внук?! Выходит, наш Ратча и нынешний новгородский посадник сродственники. Чего ж он тогда сбежал оттуда? Ну да ладно, это сейчас неважно.

Я встал и, подождав, пока воеводы замолчат, постарался их примирить:

– Вот что, бояре, не время ссориться. Городов и волостей окрест них всем достанется. Скажите-ка лучше, други, кто окромя татар главный враг Руси?

– Латиняне, – презрительно выплюнул это слово, как будто выругался, отец Симеон. – Со своими обрядами схизматическими да опресноками и прочей мерзостью.

– Опресноки? – удивленно поднял голову княжич, отвлекшись на минуту от бинокулярной трубы. – Это что такое?

– Просвира из пресного хлеба, – с отвращением пояснил Ратча. – Дикари, надо же додуматься до такого! А сами наши святые верования и обряды осмеивают!

– Не только обрядами скарядными вредны латиняне, – отец Григорий даже встал и воздел указательный палец к потолку, как бы призывая в свидетели Создателя. – Апостолики римские полны надменности и дерзновения. Благовидными предлогами они прикрывают жажду власти и золота. Грецию поработили, на Новгород рыцарей насылают. Галицкого князя Даниила блазнили королевской короной, мысля оторвать галичан и даже сам Киев от Руси. Им единство православных не нужно, и они тщатся ввести нелюбие между братьями.

– Апостольский престол нынче могуществен, как никогда, – мрачно подытожил Медлило. – Как с ним совладать?

– Ничего, одолеем, – как можно более жизнерадостно ответил я. – Ратча, ты по-немецки говоришь и обычаи тамошние знаешь, а отец Симеон по-латыни понимает. Вот вас и отправим во фряжскую землю. Разберетесь с понтификом, и император Фридрих посадит на его место нового римского папу, послушного ему.

– Дело благое, – одобрил ромей. – По какому праву так называемый великий архиерей смеет постоянно предавать отлучению православных? Истинно вам глаголю, римские бискупы не архиереи Христа, но хищные волки, пожирающие народ христианский! – голос священника уже гремел на весь терем, вгоняя в дрожь витязей, не знавших страха в бою. Видевшие его в эту минуту бояре не усомнились в том, что слышат святое пророчество.