Создатель иллюзий. Начало

Его никто даже не окликнул, и енот, не торопясь и внимательно осматривая судно, двинулся в сторону трапа, ведущего внутрь фелюги. Спустившись по нему вниз, енот нашел каюту капитана и негромко постучал в нее лапой. Из-за двери тут же донесся грозный рык гризли:

— Я же сказал вам, мудаки, не дергать меня во время молитвы! Порву на лоскуты, суки!

Дверь распахнулась и на енота уставились маленькие и злобные глазки капитана.

— А ты еще что за хрен с горы? — оторопело спросил медведь.

— Видимо, будущий пассажир вашего славного корабля, — ответил Карачун, помахав перед носом гризли амулетом-кошельком.

— Кто пустил эту сухопутную крысу на борт?!! — взревел капитан и выскочил на уже опустевшую палубу.

Немного побегав по "внезапно" опустевшему судну, и естественно не обнаружив на нем ни единого члена команды, медведь спустился вниз и буркнул:

— Куда?

— В Фосген.

— Про пиратов в курсе?

— Да, знаю.

— Тогда заходи.

Карачун вошел в каюту и присвистнул от увиденного. Все пространство занимали изображения богов, собранные, наверно, со всех верующих миров Древа. На стенах висели маски с Татуира и ваттикинские иконы, на многочисленных полочках стояли вперемешку статуэтки с Арии и Джапаны, а над капитанским креслом находилась большая голографическая картина, изображавшая ситхуина, с красным мечом наперевес. И перед этой картиной лежал коврик, который, вошедший следом за Карачуном капитан, быстро скрутил и засунул в рундук. Повернув сконфуженную морду к еноту, гризли махнул лапой на привинченный рядом со столом, неудобный на вид, стул.

— Присаживайтесь, уважаемый… — капитан сделал паузу.

— Карачун, — назвал свое имя енот.

— Итак, уважаемый Карачун, обсудим условия вашего найма.

— Какого еще найма? — удивленно уставился на капитана енот и его лапа непроизвольно потянулась к висящему на боку игломету.

— У меня, как вы могли заметить, ни разу не пассажирское судно. Никто не выпустит его из порта с посторонними лицами на борту, а потому… Мы сейчас оформим вас членом корабельной команды. Смекаете, уважаемый?

— Кажется, да, — успокоился Карачун и сложил лапы на груди.

— Ну вот и славно. Что можете делать? — поинтересовался капитан.

— Я профессиональный мастер ничего не делать.

Гризли ошарашенно вылупился на енота.

— Короче, командир, тебя как в миру кличут?

— Йорик, — машинально ответил гризли.

— Значит так, Йорик. Как я понимаю, идти нам придется вдоль очень близких и очень недружественных берегов?

Капитан завороженно кивнул.

— А из этого следует, что тебе в этом плаванье нужны скорее хорошие бойцы, чем матросы… с лапами из жопы. Так что возблагодари своих богов — твои молитвы не пропали, а были услышаны; с тобой в столицу отправятся два мага. Сильных мага четвертого ранга, а не шелупонь подзаборная. Я маг воды, так что пойдем с комфортом; если не будет попутного ветра, всегда будет попутное течение. Условий всего три. С тебя — отдельная каюта, сытная кормежка и бесплатный провоз груза. Две бочки. Что в бочках — не твоего ума дело. С нас — защита корабля и помощь со скоростью. Договорились?

Гризли ни секунды не медлил. Чтобы приманить удачу, он проводил кучу глупых суеверных ритуалов перед каждым выходом в море. И тут, перед самым отплытием, ему пассажирами напрашиваются… Это ли не чудо? В голове капитана звонко бумкнуло:

"Маги четвертого ранга!!! Причем один из них маг воды! Хоть и стремный, как залупа морского ежа… но четвертого ранга же."

— По рукам уважаемый! — воскликнул капитан и пожимая лапу енота, чуть не грохнулся в обморок.

Он увидел браслет Ловца.

"Су-у-ука-а-а!!! Ловец на борту!!!"

— Что-то не так? — спросил Карачун, увидев перекосившуюся морду капитана.

— Все хорошо, господин Ловец, — собрался с духом гризли, — Все просто хорошо… Наверно…

Глава 5

Далека дорога моя. Далека, дика и пустынна…

— Ненавижу море… — Рэйс сидел, прислонившись спиной к борту фелюги.

— Не вижу проблем. Морской болезнью ты вроде не страдаешь, — ответил Карачун, мельком бросивший взгляд на рысь, спокойно сидящую рядом с ним на палубе.

— Скука. Сидеть, по сути взаперти, иногда хуже пытки, — раздался голос мага, а рысь, повернув голову, уставилась на енота.

— Мы ведь практически только отчалили, три часа всего в море. Что же дальше-то с тобой будет, болезный? — участливо спросил енот иллюзию, и сев поудобнее, хихикнул, — Хочешь не скучать? Спроси меня как.

— И как же? — неожиданно спросила рысь.

— Ипа-а-ать!!! — енот с диким воплем подпрыгнул, как ужаленный, и приземлившись на все четыре лапы, тупо уставился на иллюзию.

— Чего вылупился? Сам же все время просил, что бы я рот разевал.

— Рэйс, ты… ну ты и… мудак ты кожаный, я ведь сейчас чуть не опозорился.

Карачун медленно сел, пристально глядя на рысь.

— А ты каким образом разговариваешь?

— Если резерва под завязку, можно и поболтать.

— Но ведь… Сам же говорил, что у нее нет внутренностей?