Создатель иллюзий. Начало

Взвыв от боли, Гав бросился к выходу, на ходу шаря окровавленной лапой в поясной сумке, в поисках ключа. Добежать манул не успел. Неожиданно возникшая прямо перед ним фигура, смазанным движением махнула рукой с зажатой в ней горлышком от битой бутылки и котолак почувствовал, как грудь ему заливает теплая вязкая кровь, толчками льющаяся из распоротого стеклом горла. Последнее, что он услышал перед переходом — негромкий смешок незнакомца.

Рэйс внимательно разглядел и общупал манула, перед тем как затолкнуть его тело в уже начатую бочку с вином и забить крышку обратно.

"Может вы тут обалденные маги и оборотни, но рукопашники из вас очень хреновые. Козлы…"

* * *

— Эй, вы двое! — начальник охраны, надрываясь и натужно пыхтя, выкатил-таки наверх, по крутым ступенькам подвальной лестницы, объемную дубовую бочку, — Что застыли, бестолочи! Взяли бочку и быстро за мной!

Двое подручных, рывшихся в завалах на первом этаже, опрометью бросились к шефу, подхватили тяжелую бочку и едва поспевая поторопились вслед, негромко матерясь на неожиданно свалившуюся на них работу.

Дважды к котолаку подбегали обитатели особняка с какими-то докладами, но тот лишь раздраженно отмахивался от них лапами и упрямо следовал к изуродованному шагоходу в проулке перед особняком.

— Все. Бочку поставили и бегом обратно! И чтобы, когда я вернусь, первый этаж был разобран. Испарились, бестолочи!

Зашуганные начальственным гневом котолаки, моментально сорвались с места, и прыжками помчались обратно в усадьбу.

В страхе перед жестоким начальником охраны, никто из них даже не заметил, что Гав орал на них, не открывая рта.

* * *

Рэйс дождался, пока клирик с его командой закончат выковыривать Дарга из шагохода и скроются в лабиринте узких улочек, и только тогда сообщил еноту свои новости.

— Ты охренел, кожаный?!! Да лучше бы ты вино украл, Рейс! Награду за чмошную обезьяну обмыли бы! А теперь что нам делать?!! — Карачун орал на мага, подпрыгивая на месте от душившего его негодования, — На кой хрен ты украл дракона у его семьи?

— Этот урод его убить хотел, дракон стал ненужным свидетелем, — ответил маг, сидя верхом на бочке, в которой лежало бесчувственное тело Раса.

— Ты ни хрена не знаешь об этом мире! Эта банда — его семья! Семья, мать твою! И что происходит в этой семье не наше с тобой дело. Он бы рано или поздно вернулся бы. А теперь что с ним делать? Нас в усадьбе на куски порвут, но жить оставят. Чтобы потом снова на куски рвать.

— Значит поедет с нами, объясним по дороге, что не нужна ему такая семья.

— Угораздило же меня с идиотом связаться. Вот нахрена я у Чумохода этот заказ перекупил, сидел бы сейчас на Фелисе и наслаждался жизнью. Так нет, приключений захотелось на сморщенную жопу. Мудак я старый, короче… — последние слова Карачун уже прошептал, падая задницей на землю; Рэйс еле их расслышал.

— Все так плохо? — человек спрыгнул с бочки и подошел к сидящему Ловцу.

— Могло быть и лучше, — Карачун посмотрел снизу вверх и неожиданно улыбнулся, — А слабо вернуться и прикатить еще одну бочку, но уже с вином?

* * *

— Эй, малой, где тут можно найти судно, идущее на Фосген? — окликнул Карачун, пробегающего мимо медвежонка.

— А в рыло за малого? — тот остановился, и покосившись на енота, гордо выпрямился во весь рост и развернувшись, нагло посмотрел на него сверху вниз.

— А в жопу за рыло? — лениво парировал Ловец, почесав лапой нос. Именно той лапой, на которой был надет браслет Ловца.

— Твою ж… Кхм, нет сейчас сообщения со столицей, господин Ловец, сезон отливов — пролив сузился. Только Кривой Муций разве что… Хотя, как по мне, так лучше флайерами добираться, чем на его байдарке через береговых пиратов пробиваться.

— Да мы с приятелем разоримся, деньги на воздух выкидывать; полеты с пересадками ни хрена не дешевы. Где найти этого кривого?

— Да на его же скорлупе. У седьмого пирса стоит — "Белая морячка".

— Спасибо, бро. И это… извиняй за мало́го; я старик почти, для меня вы все дети.

Идти до корабля было неблизко, седьмой пирс был предпоследним. Карачун наблюдал, как по мере его продвижения к дальнему концу порта, состояние кораблей ухудшается, быстро приближаясь к отметке "таз железный, дырявый". Дойдя до начала нужного пирса, енот тоскливо прочитал на борту ближайшей посудины название "Гробуша".

"Мда… Может и вправду раскошелиться, да и полететь флайером?" — подумал Карачун, но вспомнив об особом грузе, зло сплюнул, и вздохнув, поплелся по пирсу.

"Белая морячка" была единственным судном, на котором кипела жизнь. Критически обозрев фелюгу, енот удостоверился, что она и новая-то не представляла из себя ничего особенного, а с годами все только усугубилось.

— Команда раздолбаев, — проворчал под нос Карачун, поднявшись беспрепятственно на борт.