Совершенный флотер

— Прости...

— Ничего. Фигня. Я его не знала, так что не страдаю.

— Погиб? — Ти-аль глубокомысленно хмыкнул. — Официального заявления не было. Пропал без вести — вот это правильно.

Аркаша уставилась на библиотекаря. Значит ли это, что сведения, полученные от Ольги Захаровой, не были достоверными?

Может ли быть, что Филиций Теньковский все еще жив?

— Аркаш… — Маккин ободряюще погладил ее по руке. — Хочешь уйти?

— А что за трофеи он находил? — Она, проигнорировав русала, повернулась к библиотекарю. — Где о них можно почитать?

— Самому интересно, бэлла.

— Не поняла.

— Он никогда не обнародовал никаких записей и никому ничего не передавал из найденного.

— Так, может, все обман. — Аркаша криво улыбнулась. — Может, он был всего лишь отличным рассказчиком и выдумывал на ходу. Про путешествия и трофеи. Его ведь еще Фокусником называли.

— Нет, бэлла. — Ти-аль покачал головой. — Свидетелей его похождений было уйма. А вот с артефактами он предпочитал разбираться в одиночку.

— Тогда вранье о трофеях? — быстро предположила Аркаша. — В его находках просто не было ничего уникального. Возможно ли это?

— Обычному магу не выжить там, куда отправлялся Теньковский. Если только он не владел чем-то уникальным.

— Домыслы, — фыркнула Аркаша.

Маккин с беспокойством наблюдал за ней. Конечно же, он заметил, насколько озлобленно звучат ее интонации при упоминании отца.

— В конце книги есть портрет, — как бы невзначай упомянул Ти-аль, загадочно подмигнув Маккину. — Хотите посмотреть?

— Нет! — бросила Аркаша.

— Да, — радостно согласился Маккин.

Ребята растерянно глянули друг на друга.

— Ладно, давайте, — нехотя кивнула девушка.

Обещанный портрет оказался поразительно четким. Каждая деталь была скрупулезно вырисована: от миндалевидных глаз карего оттенка до бледных поджатых губ. Чуть кудрявящиеся медные локоны, обозначенные сочными солнечными бликами, были собраны в хвост. Юноша на портрете не позировал. Казалось, он занимался чем-то важным и был запечатлен на моменте, когда его неожиданно окликнули. Немного раздосадованный и капельку отстраненный.

— Какой он тут юный. — Маккин с искренним интересом рассматривал портрет. — Смотри, Аркаш. Волосы, глаза! У вас даже линии скул похожи!

— Кто рисовал этот портрет? — Аркаша смотрела на лицо отца, тихонько задыхаясь от нахлынувших эмоций.

— Здесь не обозначено. — Ти-аль провел призрачным пальцем по низу картинки.

— Может, на самом деле он совсем не так выглядел. — В девушке отчего-то проснулась сварливость. — Кто-то взял и приукрасил его образ. Добавил незаслуженного лоска.

Филиций Теньковский на портрете был настоящим красавцем. И это бесило.

Красивый, ловкий, умный и явно безбашенный, раз умудрялся лезть туда, куда нормальный люд даже в кошмарных снах попадать не желал.

Такой, значит, весь «Искрящийся», как якобы называла его Елизавета Захарова... Идеальный.

А дочерью свое существование даже не удосужился озаботить!

— Думаю, потрет достоверный, — мягко заметил Маккин. — Вы с ним очень похожи.

— Нет! — Аркаша резко встала, стул опрокинулся. — Ни капли. Вовсе мы с ним не похожи!

* * *

Кроха Пи в руках Аркаши, судя по примерному поведению, впал в спячку. Предмет, которым прикинулся паразит, теперь походил на рулон плотной бумаги. И не подавал никаких признаков жизни.

— Мне жаль. — Маккин, приноравливаясь к скорости шага девушки, неловко подскакивал на месте. — Наверное, я снова ляпнул что-то не то. И ты обиделась.

— Привычка во всем винить себя — не очень очаровательная твоя сторона, Макки.

— То есть ты не из-за меня расстроена?

— Я не расстроена. — Аркаша спрыгнула с последней ступени лестницы, ведущей в библиотеку.

— Но ты не в духе.

— Есть малехонько. — Она взвесила на руках «рулон». — Я обзавелась паразитом. Достижение уровня «криворучка». А Ти-аль даже не сумел толком объяснить, как можно избавиться от именной печатьки.

— Дело только в этом?

— А тебе мало? — Аркаша насупилась.

— Нет. Но знай, без твоего согласия я расспросами тебя мучить не буду.

В груди образовалась странная тяжесть. Аркаша прижала кулак к носу, чтобы не позволить себе всхлипнуть. Если разнюниться, Макки начнет волноваться еще больше. Сжав Кроху-рулон со всей силы, девушка рванула вперед.

А затем резко остановилась.

— Ты чего?! — Маккин пронесся мимо. Вернувшись, он встал рядом и постарался отдышаться. — Не представляю, как тебя вообще возможно догнать. Что случилось? Ты зачем так внезапно побежала?

— Результат союза мага и человека — это только лишь бесталанный полукровка? — Аркаша серьезно глянула на юношу.

Тот помешкал с ответом.

— Мне не нравится выражение «бесталанный».

— Я подразумеваю отсутствие магии. — Аркаша оттянула рукав и кивнула на голубую метку «Базового Держателя».

Маккин смущенно потянул край собственного рукава, чтобы прикрыть метку, имеющую стандартный черный цвет. Тот, что свидетельствовал об обладании владельцем магией.

— Опять у тебя виноватая мина. — Аркаша поморщилась. — Ты ни при чем. Пойми наконец.

— Дитя мага и человека не может обладать магией. — Вздохнув, ответил Маккин на изначальный вопрос. Он коснулся ее запястья. — Это уже неоспоримый факт.