Совершенно секретно

Это слова одного лишь кладоискателя, но их, безусловно, можно сделать девизом всех кладоискателей на свете. Порой желанные сокровища бывают так близки, что кажется — протяни только руку, и “золото с брильянтами” будут твоими, как в случае с “Гровенором” или островом Кокос. Но стихия и злой рок порой безжалостно разрушают все планы охотников за сокровищами, подготовленных к поискам со всей, казалось бы, требуемой тщательностью. Случается и наоборот — клады находятся совсем не там, где их ищут целые годы, а то и столетия. Прекрасной иллюстрацией к этому может служить история поисков французского брига “Телемак”, который погиб в устье реки Сены зимним штормовым утром 4 января 1790 года, как раз накануне тех знаменательных для истории всего мира событий, получивших впоследствии название Великой Французской революции…

1

Итак, незадолго до катастрофы, вечером 3 января, на рейд французского города Кийбёф, что по соседству с Гавром, прибыл небольшой бриг “Телемак”, загрузившийся в Руане товарами, предназначенными для отправки в Лондон. Наутро бригу предстояло выйти в море, но шторм набирал силу, и в виду позднего времени таможенные чиновники решили отложить досмотр. Впрочем, досмотреть этот корабль им так и не довелось никогда, потому что к рассвету бриг уже покоился где-то на дне реки, утопленный шквальным ветром и мощными водоворотами, образованными массами хлынувшей в устье морской воды. Команде, правда, каким-то чудом удалось спастись (до берега, впрочем, было недалеко), а вот сам “Телемак” был потерян навсегда. Его гибель поначалу особого шума не вызвала (событие-то хоть и трагическое, но для тех времен вполне заурядное), но после революции о нем неожиданно вспомнили. Казнь королевской семьи в 1793 году дала толчок появлению самых невообразимых слухов. Весь Париж вдруг заговорил о том, что, по некоторым сведениям, за несколько лет до своей смерти королева Мария-Антуанетта неоднократно пыталась вывезти из Франции в Англию все свои сокровища, стоимость которых исчислялась поистине огромной суммой. Французские газеты разнесли по всей стране сообщение таможенников Кийбёфа, которые неожиданно вспомнили, как 4 января 1790 года при досмотре шхуны “Кийон” ими были обнаружены тщательно спрятанные в трюме среди прочего груза ценности, несомненно принадлежавшие королевской семье. Но, так как речь шла только-то о столовом серебре, дотошное расследование проводить не стали. Серебро попросту конфисковали, шхуну отпустили с миром, на том и делу конец.

Однако на дворе уже стояли иные времена, и потому доклад таможенников был подобен взрыву бомбы, усиленному прессой. Революционеры, в свою очередь, также вдруг вспомнили, что сокровища Марии-Антуанетты так и не попали к ним в руки, и вскоре депутаты Конвента созвали так называемый Революционный Трибунал, который незамедлительно приступил к расследованию этого громкого и сулящего принести государству значительные средства, столь необходимые для восстановления разрушенного революцией хозяйства Франции.

Тем временем обнадеживающие вести пришли из Англии. Всегда готовые поддержать любую сенсацию, британские газеты напечатали воспоминания некоторых моряков “Телемака” о том, что на бриге якобы действительно находились значительные ценности, спрятанные в бочках и залитые дегтем. Трибунал допросил всех, кого только мог заподозрить в причастности к этому делу. Так, бывший исповедник Людовика ХVI на допросах показал, что Мария-Антуанетта неоднократно вела с королем разговор о том, что необходимо как можно скорее подготовить к отправке прочь из готовой в любой момент взбунтоваться страны ее ценности, а также ценности нескольких наиболее богатых аббатств Франции. По этому поводу следователи заинтересовались непосредственно “Телемаком”, особенно после того, как к ним обратился некий руанский бондарь Жюстен Ширак, сообщивший им, что в ноябре 1789 года он выполнял некий анонимный заказ на партию из 80 бочек, предназначенных якобы для перевозки дёгтя… Через некоторое время бондарь увидел, как изготовленные им и выкупленные неизвестным заказчиком бочки грузятся в порту на бриг “Телемак”. Кроме того выяснилось, что тогдашний капитан “Телемака” Андре Каминю, который сейчас был вне предела досягаемости следствия, в прошлом не раз выполнял всякие деликатные поручения королевы…

Большего подтверждения своей догадке следователям трибунала и не понадобилось. Они теперь были уверены на все сто, что несметные богатства казненной королевы до сих пор покоятся на дне Сены неподалеку от Кийбёфа. Когда материалы, собранные трибуналом, были представлены в Конвент, было решено приступить к подъёму корабля.