Сороковник. Книга 4

— А главное, — продолжает друид, — что она с ним, с Васютой, рядом, но в обморок от истощения не падает, вот что… Нет, он что-то сообразил. Но ты же знаешь нас, мужчин: сперва хватай и тащи, а разбираемся потом. Одно мне непонятно: как она могла детей-то оставить, ты мне объясни? Она же твоя копия! Вот ты бы так точно не поступила.

— В том-то и дело, — только и успеваю сказать, как меня пробивает на совершенно неуместное дурацкое хихиканье. Пытаюсь его подавить — но тщетно, истерический смешок так и рвётся наружу. Неожиданно Аркадий небольно шлёпает меня по щеке — раз, потом другой, затем решительно обнимает и минут пять ещё гладит по спине, помогая успокоиться. Но меня прорывает словесный поток.

— Это как другая вероятностная линия, понимаешь? — Завожусь, едва успокоившись. — То, что могло, но не случилось в этой реальности, а в другой произошло, и дальше будет развиваться совсем не так, как со мной здесь, и у каждой из нас будет совсем другая история… Она не хотела быть копией, у неё уже комплекс неполноценности складывался, и поэтому не от детей она сбежала и не к Васюте, а к себе самой, понимаешь? Чтобы жить своею собственной жизнью, никем не навязанной, чтобы ошибки — её ошибки, выборы — её собственные… — У меня вдруг перехватывает дыхание, но не от очередного смешка или всхлипа, а от одной крамольной, как мне кажется, мысли. — Наверное, это правильно…

Внезапно на меня снисходит спокойствие. И никого, кроме меня, девочки больше не будут называть мамой.

Девочки!

— А что они вообще здесь делают? — В растерянности смотрю на Аркашу. — Я-то думала — они в замке у Кэрролов, спокойно нас дожидаются; а их сюда каким-то ветром занесло?

— Да ведь не Северный полюс, — пожимает плечами мой друг. — Всего-то — часа четыре езды прогулочным шагом. Загорелось им — собрались и приехали, делов-то… Обратила внимание, как одеты? По-дорожному, но налегке; как раз для короткого перехода. Охрана рядом, стало быть, не сбежали, а нормально собирались, легально. И там, подальше, я ещё коляску заметил, не иначе, как Мирабель с ними, ей вечно на одном месте не сидится, вот, может, она всю компанию на ноги и подняла — со скуки-то. Да что гадать, скоро узнаем.

— Думаешь, они сразу сюда?

— Хм. — В этом коротеньком звуке — и скепсис, и сомнение. Оборотник почёсывает висок — видимо, всё ещё ноет. — Дай девчонкам для начала с батей познакомиться. Ежели сразу не подерутся — тогда, может, он их с собой сюда прихватит. Только я бы на твоём месте особо не разлетался.

— Почему?

— А их к тебе просто не пустят. Та же прелестная Диана костьми ляжет… Это ж твоему благоверному скидка делается, за то, что донорствует, иначе бы и ему на общих основаниях дожидаться, пока сэр доктор не даст "добро". Ваня, хватит с тебя эмоций на сегодня.

Умоляюще складываю руки. Он отмахивается.

— И не проси. Я только что целую бригаду сдержал, что ринулась тебя из истерики выводить, пообещал, что сам справлюсь. Сорвёшься снова — тебя изолируют и подсадят на успокоительные сборы или вообще отключат на сутки-другие. Ты этого хочешь? То-то и оно. Ничего, потерпишь.

Всё это время он ласково гладит фамильяра. Щенок, повздыхав и покрутившись на хозяйских коленях, уменьшается — и ныряет в рукав Аркашиной рубахи.

— Вот и славно. — Оборотник умолкает. Вслушивается… нет, переключается на мысленный диалог, я уже научилась различать эту специфическую отрешённость. — Ло в порядке, говорит — только по мозгам немного шибануло, но ты извини, больше сеансов связи не будет. Не хочу вас перегружать; да у тебя уже не получится, вон как потратилась, когда заорала. Смотри-ка, энергетика в тебе набирается помаленьку… А вот чего я не понял, Вань: чем это твоя Анна портал восстановила?

Похлопав с полминуты глазами, включаюсь, наконец:

— Кольцо. — Не до подробностей сейчас, просто излагаю суть. — Было дело, я его лунным светом зарядила под завязку. А заряд — от двойной луны, не хухры-мухры, даже дону Теймуру однажды чутьё перебивал. Да, в нём ещё часть силы из Гелиного мира, меня, помню, с ног сбило при откате. Как-то, наверное, это всё и сработало.

— Понял, но с трудом. С тебя рассказ.

Отсюда, с высокого крыльца, хорошо видно, как над центром Тардисбурга портальное сияние смягчается, бледнеет… и гаснет, рассеивается, смешиваясь с дневным светом. За считанные минуты оно сжирает тучи, оставляя после себя чистое, свежее, как после убежавшей грозы, небо.

— Закрылся, — буднично сообщает Аркадий. — Теперь — окончательно.

Сердце на мгновение съёживается, но… Столько пережито за последний час, что больше нет сил — ни горевать, ни сокрушаться. Там у бывшего портала остались те, с кем мне жить дальше. Мужчина, которого я обещала дождаться. Дети.

И тут, во мне — ещё одни.

Бережно беру Аркадия за руку. Поднимаемся со ступенек.

— Ты же голодный, Аркаша. Пойдём что ли, куда шли, а то Лора за тебя, отощавшего, такую выволочку устроит, когда вернётся! Заодно расскажешь про дракона. Это, часом, не родитель наших кидриков?

Получаю одобрительный взгляд.