Соратники Гитлера. Дёниц. Гальдер.

Морские путешествия и служба на корабле отдаляют офицера в известной степени от политической жизни в собственной стране. Дёниц был убежден, что профессия офицера по сути своей не предполагает его участия в политике, что он должен сохранять нейтралитет даже и в том случае, если существующий государственный строй ему не нравится. Для оценки политической позиции корпуса немецких офицеров по отношению к Третьему рейху, набиравшему силу и повышавшему взыскательность, всегда имела решающее значение проверка места расположения войсковой части, где тот или иной высокопоставленный офицер находился в момент свершения политических событий. Дальнейшая служба Дёница складывалась так, что он на целый год оказался вдали от перемен, происходивших на родине. 1 октября 1934 года служба в главном морском штабе в Вильгельмсхафене подошла к концу. Дёниц получил звание капитана второго ранга и был назначен командиром легкого крейсера «Эмден», первой боевой единицы, построенной Веймарской республикой взамен устаревших крейсеров, оставленных Германии по Версальскому договору. «Эмден» претерпел тогда реконструкцию, во время которой система питания была перестроена на жидкое топливо, а также установлена новая система управления огнем.

Когда Дёниц принял корабль, произошла полная замена экипажа. Крейсер должен был отправиться в кругосветное плавание, чтобы показать другим странам и немцам, живущим за границей, вновь возродившуюся силу рейха. Дёниц снова увидел те самые края, которые он как «гражданское лицо» посетил годом ранее. Возможно, это плавание на крейсере было самым лучшим на его офицерском поприще. Адъютантом на «Эмдене» был молодой капитан-лейтенант Эберхард Годт, сопровождавший Дёница в последующее десятилетие до самого горького конца. Позднее он стал начальником штаба при главнокомандующем подводным флотом.

1935 год ознаменовался новыми успехами Гитлера в Европе: Саарская область после плебисцита отошла к Германской империи, было вновь получено право создания своих вооруженных сил, с Англией было заключено соглашение о двустороннем ограничении вооружений на флоте. Всем были очевидны достижения гитлеровской политики. Оскорбительные для Германии решения Версальского договора были отменены; после нескольких лет нужды, внутренних беспорядков и безработицы страна стала приходить в себя. А какой же немецкий офицер не приветствовал возрождение в полной мере величия оружия! Тем более, что немецко-английский договор о двустороннем ограничении вооружений на флоте, казалось, служил залогом того, что отныне никогда больше не дойдет дело до той роковой гонки вооружений между двумя великими «белыми нациями», что предшествовала первой мировой войне. Именно этот договор, который дал германскому рейху возможность вновь заняться вплотную подводным флотом, означал в жизни Девица крутой поворот.

«Фюрер подводных сил» (1935–1939)

Когда легкий крейсер «Эмден» в июле 1935 года пришвартовался в порту Вильгельмсхафен, на борт корабля прибыл лично главком военно-морского флота адмирал Эрих Редер и объявил Дёницу, что тот должен сдать корабль и согласно приказу приступить к строительству подводного флота. В соответствии с положением о прохождении службы 1 октября 1935 года Дёницу было присвоено звание капитана первого ранга, под его командование была передана 1-я подводная флотилия «Веддиген», состоявшая из трех подлодок U-7, U-8, U-9. В 1936 году в ранге коммодора он был назначен на должность «фюрера подводных сил» (командующего подводными силами).

В Германии многое изменилось. Весной 1935 года вновь был введен закон о всеобщей воинской обязанности. Командующий военно-морскими силами стал называться главнокомандующим, старое название командования было заменено на новое: штаб руководства морскими операциями (главный морской штаб). 18 июня 1935 года был подписан морской договор между Великобританией и Германией. Германский рейх, таким образом, добровольно соглашался, чтобы общий тоннаж немецких надводных военно-морских сил составлял 35 % от британских, а подводные силы ограничились бы 45 %. Англия не придавала большого значения подводным военно-морским силам, в дальнейших переговорах Лондон и Берлин были единодушны относительно паритета, разрешенного Германии. Немецкий военно-морской флот мог иметь 57 подлодок — такое же количество, каким располагала Англия. Позднее Девиц говорил об этом договоре, что это было со стороны Гитлера чисто политическое решение, имеющее целью склонить Англию к желаемому союзу и заключить его, как бы гарантируя невозможность возникновения второй мировой войны против британского мирового господства. В Тринкомали, где располагалась британская военно-морская база на Цейлоне, ему как-то сказал командующий этой базой британский адмирал, что англичане тоже хотели бы иметь у себя «одного Гитлера».