Сопротивление

– Этот – нельзя, – тут же вернул его к реальности Шейл.

Джек ничего не ответил: он знал, почему его друг так отреагировал. Мальчик хорошо помнил рассказ Альсана о том, что этот меч выкован огнем дракона, и никто не может дотронуться до него, не получив при этом сильного ожога.

Но еще Альсан рассказывал, что, не считая Сумляриса, это единственный в Лимбаде меч, способный выдержать удар Хайясса – меча Кирташа.

Мальчик сжал кулаки, вспомнив, какое мастерство владения оружием продемонстрировал Кирташ во время их последней встречи. Когда его собственный, обычный меч соприкоснулся с Хайяссом, нечто похожее на электрический разряд пробежало по металлу и коснулось кожи мальчика. У Джека возникло странное ощущение, словно в руках он держал кусок льда. Тогда он понял, что даже лучший в мире воин не сможет сравниться с Кирташем, пока тот владеет Хайяссом.

А Непобедимый Сумлярис сгинул вместе с Альсаном. Поэтому Джеку ничего не оставалось, как научиться управлять огненным мечом, и – будь что будет.

– Ты слышал меня? – сказал Шейл. – Ты обожжешься, если коснешься его.

– Я знаю, – спокойно ответил Джек. – Альсан меня предупреждал. Но еще он сказал мне, что ты способен заморозить рукоять. Тогда я смог бы взять его в руки.

– Он и правда сказал тебе такое? – смущенно пробормотал Шейл. Колдун бросил неуверенный взгляд на мистически сверкавший Домиват. Казалось, невидимый огонь освещает его. – Ладно, я попытаюсь, но не уверен, что… Джек?

Джек его уже не слушал: с ним происходило что-то странное. Мальчика не отпускало чувство, что Домиват зовет его, он не мог оторвать от меча глаз. Внезапно на него накатила волна ностальгии, будто он только что нашел предмет, который давно и страстно искал. И, неожиданно для самого себя, Джек понял: Домиват все это время ждал лишь его одного, и он может без опаски коснуться его рукояти.

Другой на месте Джека подумал бы дважды, но только не он: мальчик отличался импульсивным характером и поддавался своим порывам. Шейл еще и сказать ничего не успел, а тот уже протянул ладонь к мечу.

– Джек, НЕТ! – вскрикнул встревоженный маг.

Слишком поздно. Пальцы Джека обхватили рукоять огненного меча – Домивата, созданного пламенем драконов. Он с силой вцепился в оружие, зная, что теперь, после столь долгого ожидания, он, может, наконец, владеть им. Теперь Домиват принадлежит ему.

Джек вдруг почувствовал, как обжигающая волна поднялась от его ладони вверх по руке и наполнила собой все его существо, будя внутри нечто, что спало прежде глубоким сном. Он словно заново родился, и меч дополнял его. Схватившись обеими руками за оружие, Джек закрыл глаза, чтобы насладиться этим ощущением.

Очнувшись, он увидел перед собой стоявшего с открытым ртом Шейла.

– Мне нравится этот меч, – с улыбкой произнес мальчик.

– Но… это же… невозможно… – пробормотал колдун.

– Возможно или нет – я не знаю, зато теперь уверен: больше я не буду выглядеть в глазах Кирташа нелепо, – заявил Джек. – Но сначала мне нужно испытать его, попробовать лично…

Вспомнив, что Альсана рядом нет, мальчик умолк: никто не мог научить его управляться с Домиватом, и сердце его сжалось.

Но он вспомнил кое-что еще.

– Послушай, Шейл, – сказал Джек. – Раньше, когда здесь меня не было… С кем во время тренировок сражался Альсан?

Шейл продолжал изумленно смотреть на него, но вопрос мальчика, казалось, вернул колдуна в реальность.

– Да, э-э-э… – смущенно потряс он головой. – Черт. Я должен быть счастлив, что наконец-то знаю ответ на заданный мне вопрос. Хорошо, пойдем со мной, хочу тебе кое-что показать.

Он развернулся и направился в другой конец зала. Заинтригованный Джек следовал за ним, не выпуская Домиват из рук. Когда лезвие меча случайно коснулось деревянной полки, та вспыхнула ярким пламенем.

– Осторожнее! – крикнул ему Шейл. Колдуну пришлось прибегнуть к помощи магии, чтобы затушить пламя, после чего он перевел обеспокоенный взгляд на Джека. – Честно говоря, я до сих пор не верю, что это хорошая идея.

Джек пожал плечами.

– У нас нет другого выхода, – напомнил он.

– Что же, – со вздохом ответил Шейл. – Смотри, вот что я хотел тебе показать.

Маг остановился перед старыми доспехами черного цвета с прикрепленным к ним длинным и мощным мечом. Джек посмотрел на доспехи, не впечатленный увиденным.

– Это всего лишь доспехи.

– А вот тут ты ошибаешься, – улыбнулся Шейл, взмахнув руками в магическом жесте.

Внезапно меч, который удерживали доспехи, поднялся в воздух, и железная голова повернулась к Шейлу, словно ожидая приказаний. Джек от неожиданности прыжком отскочил назад.

– Эй! Как тебе удалось заставить эту штуку двигаться?

– Это автомат, – объяснил Шейл. – А не просто пустые доспехи. Внутри них – целая система механизмов, заставляющая его двигаться и сражаться, как истинный рыцарь Нургона. Это самое настоящее чудо, достижение инженерии и алхимии. Я всего лишь наполняю его энергией, позволяющей ему двигаться.

До Джека наконец начало доходить.

– Хочешь сказать, что Альсан отрабатывал навыки боевого искусства на этой штуке?

– А ты сам попробуй, – предложил Шейл.