Сопротивление

Кирташ не двигался. Он не отводил глаз от того места, где несколько секунд назад стояли трое друзей.

– Ты должен был позволить мне вмешаться, – добавил маг.

Кирташ перевел на него взгляд. Его лицо не выражало ни гнева, ни разочарования. Напротив, он улыбался. Эльрион в замешательстве посмотрел на юношу. Когда наступал момент подводить итоги, Кирташ всегда опережал его на несколько шагов. И, по правде говоря, не только его.

– Чему ты так радуешься? Они снова сбежали от нас.

– Да, но при этом они мне дали много новой информации. Намного больше, чем им кажется.

– Но… Но мы потеряли посох.

– Посох рано или поздно вернется к нам, – мягко заверил его Кирташ. – Помни: у нас есть кое-что очень для них значимое.

Эльрион опустил взгляд на лежавшего без сознания Альсана.

– Тебе и правда нужна была эта девчонка? – нерешительно поинтересовался колдун.

– Да, – коротко ответил убийца.

«Ты даже не представляешь, насколько», – подумал он.

VIII Дракон и единорог

Выдохнув, Шейл взглянул на Джека. Тот угрюмо сидел в кресле и пытался снять напряжение, играя с веревкой. Он наматывал ее на пальцы и снова разматывал. К нему пыталась подластиться Дама, но мальчик, будучи не в духе, отмахнулся от нее, и обиженная кошка устроилась на коленях у Виктории.

Джек с самого их возвращения домой после катастрофической экспедиции в Сахару не разговаривал с Шейлом. И колдун мог его понять.

Сидевшая между ними Виктория чувствовала неловкость. Она тоже волновалась за Альсана и сделала бы все возможное, чтобы его спасти, но, в отличие от Джека, понимала: Шейл поступил как следовало. Девочка находилась между двух огней.

Маг откашлялся, прочистив горло.

– Так, м-м… слушайте. Мы оказались в непростой ситуации. Нам нужно спасти Альсана. Но я не уверен, что отправиться за ним – правильное решение.

Джек поднял взгляд и пристально посмотрел на юношу.

– Что ты хочешь этим сказать?

– Я хочу сказать, что Кирташ надеется, что мы придем нашему другу на помощь…

– Ага, если еще есть, кому помогать, – с угрюмым выражением лица прервал его Джек.

– Джек, Альсан – слишком ценный пленник, – вмешалась Виктория. – Потому-то Кирташ и не убил его, когда схватил его там, в пещере. К тому же, он знает… – девочка замешкалась, но, наконец, тихим голосом закончила мысль, – он знает, что мы придем за ним. И ждет этого, ждет, чтобы разом покончить со всеми нами… и забрать посох.

– Поэтому нам не стоит идти, – кивнул Шейл. – Слушайте, я не слишком хорош в принятии решений. Сердце подсказывает, что мы должны рискнуть всем и отправиться за Альсаном. Но вместе с тем я знаю: он предпочел бы умереть, чем увидеть гибель всего «Сопротивления».

– Да мне плевать на ваше «Сопротивление», – возмутился Джек. – Я просто хочу спасти Альсана. Он мой друг и не заслуживал нашего вчерашнего предательства.

Шейл стойко принял этот удар. Он открыл было рот, чтобы ответить, но не стал и отвел взгляд в сторону.

– Джек, это нечестно с твоей стороны, – упрекнула друга девочка.

– Нас предал ян, – спокойно сказал Шейл. – Это была ловушка. Я должен был догадаться! Кирташ прибыл туда раньше нас… Думаю, что он что-то предложил яну в обмен на его помощь. В любом случае, все могло закончиться гораздо хуже. Мы бы все погибли, если бы не это ваше странное предчувствие…

Юноша посмотрел на Джека и Викторию с любопытством, но ни один из них не был в состоянии думать сейчас об этом: их головы занимали более важные вещи.

– Их было всего трое, Шейл, – сказал Джек. – Трое. Кирташ, колдун и этот ян. Мы могли бы…

– Что мы могли бы, Джек?

– Проклятье, Шейл! Вступить в бой, что же еще? А сейчас, где бы Альсан ни находился, нам будет гораздо сложнее до него добраться.

– Но «Сопротивление»…

– «Сопротивление!» – не дал ему договорить мальчик. – Сними розовые очки и посмотри на нас, Шейл! Нас только трое! Можно узнать, о чем именно думали ваши колдуны-идуниты, когда решили отправить двух человек, чтобы объединить изгнанников? Ради всего святого, эта миссия с самого начала была обречена на провал!

После высказанных слов Джек почувствовал себя намного лучше. Эти мысли уже давно крутились в его голове, подтачивая мальчика изнутри, но никогда прежде он не осмеливался озвучить их, потому что восхищался непоколебимой верой Альсана в успех миссии и даже сам стал проникаться ею. И сейчас, когда друг попал в беду, мальчик вдруг осознал, как сильно будет скучать по Альсану, если им больше не придется увидеться. За прошедшие месяцы принц из Идуна превратился для Джека не просто в наставника и друга: мальчик относился к нему как к старшему брату.

Но сейчас Альсан был далеко, и Джек не мог не высказать свои мысли по поводу всей этой абсурдной идеи с «Сопротивлением». Он осмотрелся, чтобы понять, какой эффект произвели на присутствующих его слова, и удивился увиденному. Виктория смотрела на Шейла так, словно просила у того слова. Маг выглядел задумчивым и кусал нижнюю губу.

– Что ж… – произнес он после долгой паузы, словно с чем-то смирившись. – На самом деле наша настоящая миссия заключалась в другом.

Джек чуть не подпрыгнул на месте.