Солнце внутри

– Ну… – протянул он. – Я не Господь Бог и не ясновидящий, так что каких-либо гарантий в любом случае давать не могу. Видите ли… Я не верю в благополучный исход. Весь мой многолетний опыт заставляет делать крайне мрачные прогнозы. Но один на миллион… Как вам сказать? Я не могу гарантировать того, что не случится чуда. Наверное, так. Бывало, говорят, что и мертвецы оживали. Два раза, как сказано в Библии, кажется. Понимаете?

Но я услышал то, что хотел слышать. Вернее, небольшое отступление от того, чего я слышать точно НЕ хотел. И этого мне было достаточно. Я подвинулся к краю стула и положил обе руки на стол.

– Мы хотим использовать этот микроскопический шанс, – сказал я настойчиво. – Пройти эту химию, даже если самочувствие от нее ухудшится. Временно… Ведь если опухоль будет разрастаться, от этого тоже не будет… особо хорошо, – подобрал я нелепый эвфемизм.

– Так вас же не на улицу посылают, – развел врач крепкими руками. – За что, кстати, надо быть благодарными. Потому что обычно именно так и бывает. Но это так, между прочим. Вам дали направление в хоспис! А там с болью умеют справляться лучше, чем где бы то ни было.

От слова «хоспис» во мне сразу вышибло все пробки.

– В хоспис мы отправимся только через мой труп! – взвизгнул я.

Рядом со мной неожиданно взорвался громкий Зоин смех. Врач тоже прыснул себе в щеки, но быстро собрался и с опаской наблюдал за согнувшейся пополам, похрюкивающей пациенткой. Из ее глаз покатились слезы. Как ни странно, но от комичной ситуации и во мне вдруг произошла небольшая разрядка. До невозможности натянутая между желудком и головой струна немного ослабла, и я обмяк на стуле.

– Ой, – утерла Зоя слезы и встала. – Простите, мне надо ненадолго удалиться.

Я хотел остановить ее, но она в два шага оказалась у двери кабинета и закрыла ее за собой. Несколько мгновений мы сидели в тишине.

– Когда вы говорите «мы», – вздохнул наконец врач, – вы говорите больше о себе. Я понимаю, что вам сложно отпустить. Но стоит ли ваша слабость страданий жены?

Так я вспомнил, что еще даже не сделал Зое предложения. Нож, загнанный в мою грудь по рукоятку, провернулся.

– Я не думаю, что она предпочтет смерть жизни, – процедил я.

Врач побарабанил по столу и цокнул языком.

– Знаете, есть такое понятие, как качество жизни, – сказал он. – И я готов поспорить с вами, что в хосписе оно будет лучше, чем здесь. Вернее, даже не в хосписе, – остановил он меня поднятыми вверх ладонями, – а под опекой хосписа. Вы даже сможете жить дома. Пока это будет возможно. И более того. Я уверен, что в такой обстановке ваша жена продержится дольше, чем…

Я поборол детское желание заткнуть уши пальцами и отмел слова врача широким жестом.

– Спасибо, но это не вариант, – прервал я его решительно. – Скажите мне, сколько будет стоить лечение.

Врач пронзил меня глазами, как будто копаясь лопатой в моем мозгу в поисках здравого ума, затем взял листок бумаги, написал длинное число и подвинул лист на мой край стола. Я с опаской пробежался глазами по цифрам. Опасался я не зря.

– Хорошо, – кивнул я, сглотнув ком в горле.

Врач снова мучил меня пытливым взглядом.

– Говорю же, хорошо! – повторил я.

Он поднял брови и потер переносицу.

– Когда начнем? – поднадавил я.

В этот момент за мной скрипнула дверь, и Зоя вновь опустилась на свой стул. Врач несколько раз перевел глаза с меня на нее и обратно.

– Завтра же, – сказал он тихо.

– Ты слышала? – схватил я ледяную Зоину руку. – Уже завтра тебя начнут лечить!

Я был так счастлив, что мне удалось уговорить врача, что этот успех мне казался равнозначным победе самого рака. Но ожидаемой радости на лице Зои я не заметил. Вместо этого она только медленно кивнула и еще больше побледнела.

– Спасибо вам большое, – сказал она врачу.

– Не стоит, – хлопнул он по столу и встал. – Действительно не стоит…

Мы тоже поднялись и, держась за руки, предстали перед ним, как перед работником загса.

– Ну, что ж, тогда до завтра, – указал он на дверь. – Устройте себе сегодня приятный вечер.

– Он, конечно, любит издеваться, – фыркнул я на улице. – Приятный вечер… Засунул бы он себе свой приятный вечер куда подальше.

– Почему? Очень даже дельный совет, – как-то внезапно не согласилась воспрявшая Зоя. – Ты просто не проходил химию. Ой… Так, где тут дерево?

– Да брось ты, – взял я ее за плечи и повернул к себе. – Я все бы отдал, чтобы пройти это все вместо тебя.

– Ага, до первой нескончаемой рвоты или до первых волдырей во рту, – отвела она глаза.

– Зоя, это нечестно, – возмутился я. – За кого ты меня держишь?