Солнце

Актер улыбается, раздает автографы – этого желает едва ли не весь зал, делает несколько селфи и наконец уходит в гримерную в сопровождении менеджеров и личного гримера. Там улыбка с его лица буквально стирается, спокойствие испаряется, и он первым делом хватает телефон, чтобы в который раз набрать номер Санни. Она не отвечает – уже второй день. Дастин рычит и кидает телефон на пол. Он вне себя от ярости.

– Дастин, какого черта ты делаешь? – спрашивает Джим, скрещивая руки на груди. Остальной персонал молчит. Хью поднимает телефон – с ним ничего не случилось.

– Не лезь ко мне, – велит раздраженно Дастин. – Просто оставь в покое.

– Что с тобой творится, приятель? – повторяет Джим. – Эта девчонка так вскружила тебе голову? Поэтому ты на всю страну объявляешь, что у тебя кто-то есть?

– Мне никто не вскружил голову. Что за чушь? Вы можете помолчать? Черт побери, я многого прошу? – кричит он и ударяет кулаком по столу. Ярость искрится в его крови.

– Успокойся, – говорит Джим настороженно. Он хочет сказать что-то еще, но Хью, который гораздо лучше знает Лестерса, делает предупреждающий жест, чтобы тот молчал. Дастину нужна тишина. Он успокоится сам, без чьей-либо помощи.

Спустя полчаса они выходят из здания телекомпании – Дастина тут же начинают фотографировать – и садятся во вместительный золотистый универсал. Дастин молчалив – и он продолжает поглядывать на свой телефон со смесью злости и нетерпения. Сейчас он совершенно не похож на того обаятельного и спокойного актера, которого только что показывали в одном из самых популярных шоу страны. Дастин нервничает и злится, и гример незаметно пишет Хью сообщение: «Д.Л. в кого-то влюбился, а его отшили?» Хью смотрит на актера с едва заметной улыбкой и отвечает: «Похоже, что да». Гример пожимает плечами: «Кем нужно быть, чтобы отшить Д.Л.?!» Улыбка Хью становится чуть шире. Нужно быть Санни Ховард.

– Хватит меня обсуждать! – сердится проницательный Дастин. – Да, мне фигово!

– Все проблемы решаемы, – замечает менеджер. – Что случилось? Я все решу.

Он привык подчищать за своими актерами.

– Поверь, ты ничего не сделаешь, – едко сообщает ему Дастин.

– Если никто ничего не в силах сделать, это нужно просто принять, – говорит Джим. По виду Лестерса не скажешь, что он готов сделать это. Он не может принять тот факт, что та, которая вдруг стала ему дорога, игнорирует его. Пропала и не отвечает. Он даже домой к ней ездил! Но застал лишь ее подружку из Хартли.

Может быть, снова поехать к ней? Может быть, Санни сейчас дома?

Дастин волнуется, безумно волнуется за нее. И злится. Он командует водителю, чтобы тот поворачивал, и называет ее адрес. Тот тут же перестраивается в другой ряд.

– Нет, ты с ума сошел?! – кричит менеджер. – Через час ты должен быть в клубе, на вечеринке в честь нового фильма Лэмба! Эй, идиот, поворачивай обратно! – командует он водителю. – Дастин, приди в себя, – поворачивается он а актеру. – У тебя работа, ты не можешь так просто бросить свою работу.

– Тусовка в пафосном клубе – отличная работа, – фыркает тот.

– Сам выбрал, – жестко замечает Джим. – Прекрасно знаешь, что актер работает не только на съемочной площадке. Нам нужно заполучить расположение Лэмба. Ты должен сняться у него. Или ты думаешь, что твоя слава после «Беглеца» будет вечной? Нет, приятель, это не так. Слава – огонь, который ты должен поддерживать всегда. Иначе он потухнет. И ты сдохнешь от переохлаждения.

Дастин шипит какое-то ругательство.

– Твоя девчонка никуда не денется, – уже более миролюбиво говорит Джим. – Если хочешь, съезди к ней ночью, после клуба. А сейчас возьми себя в руки и сыграй перед Лэмбом самого большого его поклонника. Его следующий фильм должен стать твоим. Это не ради меня, – поясняет менеджер. – Это ради тебя, приятель. Ради твоей славы. Ты ведь отличный актер! Ты достоин того, чтобы сниматься у отличных режиссеров! Ты достоин «Оскара»!

Дастин молчит.

Они приезжают в клуб – вокруг него полно папарацци, и вспышки из камер ослепляют Дастина, но он привык к этому. И, нацепив на лицо обаятельную улыбку, идет вперед. В какой-то момент он видит того парня, который сфотографировал его и Санни на крыше в Хартли – тот издевательски машет рукой в знак приветствия. Улыбка Дастина становится шире – так просто его не спровоцировать на людях.

В клубе полно знаменитостей: актеров, музыкантов, моделей, спортсменов, селебрити. Питер Лэмб – один из самых ярких режиссеров, давно уже переехавших в Голливуд. У него множество престижных наград и высокие оценки от кинокритиков. Попасть к нему в фильм – дело чести. Даже известные актеры вынуждены проходить пробы. Дастин пытается показать режиссеру все свое уважение, не опускаясь при этом до откровенной лести. Для этой встречи он внимательно ознакомился с биографией и фильмографией Лэмба и в итоге добился слов: «Было бы интересно поработать с вами, Дастин». Это не означало, что Лэмб всенепременно позовет Лестерса на новые съемки. Но это означало, что он запомнил его имя.