Солнце

Елена и Аарон уходят с ужина одними из первых. Ему не понравились расспросы отца об их будущем ребенке, к тому же он явно был не слишком доволен речью Николаса. Хоть Аарон и не показывал вида, но Елена знала, что вопрос о наследстве волнует его. И она молча шла за мужем, чувствуя спиной пристальный взгляд. Теперь она знала, чей это взгляд, и ее это порядком забавляло.

Сестра той женщины, Кэт. Однажды Валери будет порядком удивлена. Но это потом, позже. Елена умеет ждать.

Аарон молча открывает ей дверь машины. Прежде чем сесть внутрь, Елена оборачивается украдкой и ловит на себе новый взгляд – взгляд Алтона, секретаря мужа. Она улыбается ему кончиками губ, и тот нервно сглатывает. Аарон ничего не замечает. Оказавшись в салоне, он почти тут же достает ноутбук и начинает работать – настоящий трудоголик.

Елена провожает задумчивым взглядом пылающий огнями особняк Мунлайтов и говорит задумчиво:

– Диана так изменилась. Твоя сестра растет.

Аарон ничего не отвечает – продолжает просматривать какие-то документы.

– Может быть, стоит пригласить ее к нам в среду?

– Зачем? – спрашивает Аарон, не поднимая глаз.

– В среду приезжают журналисты, – отвечает Елена, глядя на алую ткань платья, обтягивающую ее колени. – Они могут показать тебя не только как хорошего мужа, но и как отличного брата. Популярность Дианы становится все выше.

– Хорошо. Проследи, чтобы она была подобающе одета. Никаких коротких юбок, мужских рубашек и рваных джинсов.

– А еще я подумала… Может быть, стоит позвать к нам твоего брата? Не в этот день, а в другой. Поужинаем вместе с его семьей.

Аарон медленно поворачивается и смотрит на жену.

– Мне жаль Виктора, – говорит Елена серьезным голосом. – Это ужасно, что отец отказался от собственного сына и внучки только потому, что Виктор женился на не подходящей женщине. Но вы все-таки кровные братья. Должны поддерживать отношения.

Теперь, когда она знает правду, ей нравится давить на самое слабое место мужа. Та семья – его ахиллесова пята. Виктор лишь прикрывает старшего брата. Когда стало известно о той женщине и ее ребенке, он взял на себя ответственность, чтобы разозлившийся Николас не выкинул из «Крейн Груп» Аарона. Валери верно рассудила – у старшего сына больше шансов стать законным наследником, чем у Виктора. Аарон стремился к этому, а Виктору было все равно. У него не было лидерских качеств, железной силы воли и крепких нервов. Он занимался живописью и куда больше любил искусство, чем бизнес. И брата с матерью тоже любил. А может, любил деньги, как и все Мунлайты. Елена не знает Виктора, поэтому не может быть уверена.

Она просто знает правду.

– Тебе не следует влезать в это, – отвечает Аарон. Его голос все такой же спокойный, даже отстраненный, но внимательная Елена чувствует раздражение мужа. И это ее радует, хотя она также не подает вида.

– Я беспокоюсь за вас, – продолжает она. – Не могу представить, что перестану общаться с сестрами так же, как ты с братом.

– Елена, может быть, тебе стоит беспокоиться о другом? – спрашивает Аарон. – Например, об отношениях с собственным отцом.

– Отношения с моим отцом закрыты для сплетен и обсуждений, – улыбается Елена. – Ты ведь настоял, чтобы он уехал в Швейцарию, подальше от журналистов. А вот Виктор все еще остается в Нью-Корвене. Вдруг журналистам станет что-либо известно о…

Аарон перебивает ее.

– Елена, я ведь сказал – тебе не стоит беспокоиться о делах моей семьи.

Она улыбается, глядя в его серые глаза. Ей хочется сказать: «А разве я – не твоя семья?» – но Елена понимает, что не стоит раззадоривать Аарона. Пусть думает, что она – смирившаяся со своим положением покорная жена.

– Хорошо, – говорит она. – Я хотела как лучше.

Оставшуюся дорогу они молчат. Он смотрит в экран ноутбука, она – на огни бездушного города. Она хочет увидеть звезды, а что хочет увидеть Аарон, Елена не знает. Возможно, ту женщину, Кэт, Кэтлин. А может, их ребенка.

Думать о его ребенке больно, несмотря на то, что Елена настраивает себя быть сильной.

Когда они приезжают, Алтон открывает ей дверь вместо Аарона, и их пальцы на несколько мгновений соприкасаются. Елена знает, что Алтон сделал это специально – он сходит от нее с ума. Она добилась своего.

А Аарон вновь ничего не замечает – думает о чем-то своем.

Он не знает, что Алтон, его верный пес, влюблен в Елену.

Это началось тогда, когда Аарон отправил ее в Европу прошлым летом, после того как узнал о ней и Чете. Для надежности он отправил с женой того, кому доверял, – секретаря, который должен был контролировать каждый шаг Елены. И она воспользовалась этим, решив, что на войне хороши все средства.

Раньше Елена никогда не задумывалась над тем, какое впечатление она производит на мужчин, и только к тридцати годам поняла, что это – ее главное оружие. И она должна пустить его в ход. Если, конечно, хочет быть счастливой. Она затаилась, решив сделать вид, что сдалась. А сама разработала настоящую стратегию.