Солнце

– Могу предположить, что это нервное. Нелегко тебе было решиться? – вдруг спрашивает Джессика, подходит ко мне и помогает дойти до кровати.

Я не знаю, что ответить. Нелегко, но я решилась.

– Миссис Мунлайт в ярости, – добавляет она, и мне кажется, что я слышу какую-то насмешку в ее голос. – Если и ты потеряешь голос, она тебя разорвет.

– Я не потеряю голос, – спешно сообщаю я, потому что знаю – только мой голос спасет тетю и брата.

– Кое-кто тоже так думал, – неопределенно говорит Джессика. – Миссис Мунлайт дала неделю на то, чтобы ты пришла в себя. И если этого не произойдет, нам обеим будет плохо.

– А при чем здесь ты? – спрашиваю я.

– Теперь я буду присматривать за тобой, – с досадой сообщает Джессика. – А мне совершенно некогда заниматься этим, Ховард. Я – личный секретарь, а не нянька. Ложись, – командует она и укрывает меня одеялом. – Сейчас тебя снова осмотрит доктор. А если ты еще раз уберешь капельницу… – Она вдруг проводит большим пальцем по шее, и я почему-то улыбаюсь. А Джессика все же забавная.

Она идет к двери.

– Эй, – хрипло окрикиваю я ее. – Я знаю твою тайну.

Джессика поворачивается и с возмущением на меня смотрит.

А я смеюсь, потому что на сердце снова появляется боль. Но я решаю для себя – больше плакать не буду. Я выдержу. Со всем справлюсь.

Однако образ Дастина из головы выбросить не могу.

Прости меня. Если бы я могла, я бы сказала тебе это миллион раз.

Я люблю тебя.

По ту сторону горизонта солнце восходит ночью,
И лиловым светом оно освещает десятки путей-дорог.
Стало его сияние тусклым, стали лучи короче,
Но потушить это солнце так и никто не смог.

Глава 12 Ложное солнце

Людям несвойственно быть людьми.

Год спустя

– Сегодняшний гость нашей программы – восходящая звезда Диана Мунлайт! Молодая, но яркая певица, покорившая сердца миллионов! – громко и радостно говорит ведущий Роналд Ламберт. И протягивает руку в сторону. – Давайте поприветствуем ее!

Звучит задорная музыка, зал взрывается аплодисментами, и в студии появляется девушка с белыми, как снег, волосами, собранными в высокий хвост. Она молода и привлекательна, и ее красота необычна – холодная, отстраненная и завораживающая. Фарфоровая кожа, прямые брови, ярко подведенные пепельные глаза с поволокой, бескровные губы, хрупкая фигура. Ледяная печать равнодушия на нежном лице. По-кошачьи плавные движения. Унизанные перстнями тонкие пальцы. Одежда в стиле гранж: расстегнутая кожаная косуха, футболка с принтом в виде полумесяца, пронзенного тремя стрелами, короткие шорты из потертой джинсы, фланелевая клетчатая рубашка, завязанная на поясе, черные колготки, армейские ботинки… Образ Дианы Мунлайт – яркий и загадочный. Не девушка, а луна.

– Отлично выглядишь! – говорит ведущий. – Лучше, чем по телевизору!

– Я знаю, – отстраненно отвечает Диана.

– А как выгляжу я? Лучше, чем по ТВ?

– Сложно сказать. Я не смотрела твою программу.

Зрителям ее ответ кажется смешным. Ведущий, глядя в камеру, лишь комично разводит руками, словно говоря: «Как так? Кто же не смотрит вечернее шоу с Роналдом Ламбертом?» Он известен своими шутками над гостями и богатой мимикой на подвижном лице.

Ведущий приглашает Диану сесть в кресло, а сам садится напротив, не переставая улыбаться. Между ними – столик с фирменными кружками программы. В этих кружках гости частенько обнаруживают сюрпризы.

– Безумно приятно видеть тебя сегодня у нас в гостях, – объявляет Джастин. – Это ведь одно из твоих первых появлений в шоу, верно? Как ты к этому пришла? – он закидывает ногу на ногу, устраиваясь поудобнее, и потирает подбородок указательным пальцем – копирует психоаналитиков, на прием к которым приходят клиенты.

– Вы названивали моему менеджеру в течение нескольких месяцев, – говорит Диана. – Он не выдержал и заставил меня прийти к вам.

Зрители снова начинают смеяться, а ведущий делано озадаченно смотрит в камеру, будто пытаясь сказать, что он ни при чем.

– Главное, что ты все же пришла, – изрекает он. – Особенно рад я. Потому что наши продюсеры устали звонить твоему менеджеру и уже хотели навалять мне за то, что я попросил уговорить тебя. Кстати, тебе не жарко в куртке?

– А должно быть? – роняет Диана.

– Мне кажется, что в студии душно, – отвечает ведущий и подмигивает камере. – Когда ты вошла, сразу стало жарко. Сразу захотелось раздеться, – и он расстегивает первые пуговицы на рубашке.

Людям в зале его слова снова кажутся забавными.

– Может, разденешься? – предлагает Роналд, а потом закрывает себе рот рукой. – Что же я говорю! Вдруг это услышит твой отец? Я пока дорожу этим местом.

Всем известно, кто отец Дианы. И всем снова смешно. Только на ее лице нет улыбки.

– Ты можешь просто снять куртку. Обещаю, мы сохраним ее в целости и сохранности! – громко объявляет Роналд.