Солнечный день

Я схватил ее за плечи и в отчаянии потащил к двери.

Она вырвалась и свободной рукой ударила меня по лицу с такой силой и жестокостью, что на какой-то миг у меня отключилось сознание. Меня словно молнией озарила страшная мысль, что нет такой силы, которая может заставить Элишку бороться сейчас за свою жизнь. Меня же пожирал страх!

Страх перед гестапо, перед смертью, перед всем, чему я до сих пор не желал верить, убеждал себя, будто меня это не касается.

Я выбежал из дому. Спотыкаясь, я бежал, проваливаясь в оседающие сугробы. Поскорее прочь, в поле, вверх по откосу к старой сушилке, которую когда-то выстроил там мой отец. Я зарылся глубоко в подгнившую солому и дрожал, как в тот раз, когда вокруг моей головы с тонким посвистом проносились пули, предназначенные тому неизвестному.

Пробирающий до костей холод привел меня в чувство. Сколько прошло времени, я не знал, но почему-то мне стало легче.

Вновь пробудившийся страх за Элишку погнал меня вниз в город.

Дом был пуст, двери нараспашку. Я машинально побрился и зачем-то надел темный костюм.

Гестапо в нашем городе занимало виллу еврея-нотариуса Полачека. Зловещее предназначение этого импозантного здания выдавала лишь усиленная охрана у его кованых ворот, сработанных в форме четырехугольников. Смеркалось, и улица была пустынна. Эти места все старались обойти стороной.

Я показал постовому документ. Он не обратил на меня никакого внимания.

Откуда-то, не помню откуда, но мне было известно, что кабинет шефа гестапо находится в бывшей библиотеке нотариуса. Я инстинктивно направился туда. Шел быстро и уверенно. Вооруженный охранник не успел меня остановить. Я поспешно распахнул тяжелые двери с высоко посаженной ручкой — нотариус Полачек был тощим верзилой, и во всем доме по его распоряжению дверные ручки были прикреплены высоко.

В библиотеке, удобно развалившись на стуле, сидел Лудва Кршенек и придурковато таращил глаза на гестаповца за письменным столом.

Лудва Кршенек, рабочий с мельницы, лет тридцати пяти от роду, был известный в округе забулдыга и забияка. До войны он разгромил не один трактир. Устроители танцулек его боялись и всячески старались избегать его присутствия. Зато ни одна батрачка перед Лудвой не могла устоять, женщины к нему так и липли. Во время войны танцульки прекратились, Лудва остепенился и женился.

Сейчас он сидел тут и с невинным видом пялился на этого выродка. Плечи у мундира гестаповца были подбиты ватой, сквозь редкие волосы просвечивал голый череп. Гестаповец с внушительным видом настойчиво задавал Лудве какие-то вопросы. Три помощника настороженно стояли рядом с начальником.

Лудва придурковато молчал.

Гестаповец встал и навис над столом.

— Also?! Итак?! — В голосе гестаповца уже звучали металлические нотки.

Лудва приподнялся на стуле и, сидя на одной ягодице, издал непристойный богатырский звук. Этим он сказал все.

Лучшего и более однозначного ответа быть не могло.

Подручные палача с готовностью подскочили к Лудве.

Но тот был уже в своей стихии! Лудва действовал!

Натренированным в трактирных драках движением он схватил тяжелый стул и принялся наносить удары. Рассчитанно и точно. Привычные, меткие удары. Треснуло оконное стекло. Кто-то уже свалился на пол, послышались стоны.

Но на этот раз Лудва вступил в рукопашную не с ревнивыми деревенскими батраками, а с профессиональными убийцами.

Грохнуло несколько выстрелов. Из коридора послышался топот.

Совсем рядом со мной затрещал автомат.

Я выскочил из открытых дверей и кубарем скатился с лестницы. На улице несколько автоматных очередей взвихрили снег. Боль пронзила мне лодыжку и тупо засела в кости. Завывая от боли, я свернул за ближайший угол и заковылял к дому доктора Медека.

— Ну-ну, — произнес доктор Медек без тени удивления. — Ну, входи.

Элишку я с тех пор больше не видел.

Какие-то скоты, натянув на нее бумажную рубаху, отрубили ей голову.

VII

Солнечный день

Тени вербняка удлинились, и предвечернюю тишину прорезал резкий свист «кукушки» с местной железнодорожной ветки.

Незнакомка на том берегу стала собираться.

Прямо на купальник надела жемчужно-серую юбку. Ее прекрасную полную грудь скрыл джемпер.

Еще минуту-другую она задержится здесь на теплой от солнца плотине и станет ловить последние лучи. Потом уйдет по дороге в направлении бывшей мельницы Печивы.

Я сматываю удочку, а пустую сетку заворачиваю в одеяло.

Заходит багряное солнце, предвещая еще один солнечный день.

Суббота. Завтра приедет Ирена со своим преуспевающим писакой и двумя неугомонными мальчишками.

Я люблю их, но иногда они меня раздражают.

Впереди у меня еще одна тихая ночь.

Я вернусь домой, лягу на свою старую кровать и, не слышимый никем, сотворю молитву:

«Благодарю тебя, боже, за еще один дарованный мне солнечный день. Дай мне проснуться завтра, ибо нет человека, который не любил бы солнца.

Дай мне, хотя бы во сне, еще раз увидеть Элишку. Но пусть это будет не осенью.

Пусть это случится летом, сверкающим солнечным днем, и трава на откосе пусть золотится солнцем»».

Из книги «Песенки на тему» (1974)