Солги мне на удачу

…Арман бесшумно отступил от двери королевских покоев, прищурившись и довольно улыбнувшись. Ага, и что же такого натворила бабуля нынешней королевы, что Сесилия так сокрушается? И идея с пикником отличная, там можно обставить и официальное знакомство с Вивьен и не пробираться больше к ней тайком, как вор какой-нибудь. Да, пожалуй, так и сделает. Ему ужасно понравилось просыпаться и чувствовать голову Вивьен на своем плече… Нужно только, чтобы канцелярия прислала приглашение, ну да это очень легко устроить. Сесилия все равно не проверяет, кто приезжает на подобные мероприятия. А среди гостей вполне может оказаться отец Вивьен…

Канцлер поспешил в Управление и вызвал к себе Франсуа.

– Так, мне срочно нужны все сведения касательно бабки Сесилии, – распорядился он, едва Серый Паук показался на пороге кабинета. – И сделай так, чтобы баронесса де Лаурель получила приглашение на королевский пикник через три дня, – добавил Арман. – Что с приютами?

– Ищем, милорд, – коротко отозвался Франсуа, не задавая лишних вопросов. – Еще приказания будут?

– Иди, – махнул рукой Арман, опускаясь в кресло, и Серый Паук вышел.

И все-таки, кто был под личиной принца на маскараде? Почему эта мысль не дает ему покоя? Арман нахмурился, потер пальцами подбородок и временно отодвинул ее. Сейчас хватало и других вопросов поважнее.

Утро Даррена, более известного как Морок, началось рано: королевская канцелярия открывалась в девять, и он собирался прийти именно к этому времени. Обычно служащие еще сонные и не особенно внимательные, самый удобный момент, чтобы заняться поисками нужных сведений. Он не хотел, чтобы кому-то стало известно об интересе к баронессе. Кроме всего прочего, нужна подходящая внешность, поэтому понаблюдать за служащими тоже займет определенное время. Сейчас же был один из тех редких моментов, когда Дар обходился вообще без личин. Встав, он как был, обнаженный, посвятил некоторое время комплексу упражнений, справился с сонной негой и, уже взбодренный, отправился в ванную. После контрастного душа настроение окончательно поднялось, и Дар, прежде чем выйти, пристально уставился на свое отражение. Слегка взлохмаченные, влажные волосы, худощавое, но привлекательное лицо, прямой нос, четко очерченные губы и прищуренные темно-синие глаза с пронзительным взглядом. Гладко выбритый подбородок, плечи с крепкими мускулами, обнаженный торс с капельками воды кое-где и четким рельефом мышц: за своей формой Даррен тщательно следил, еще и дважды в неделю посещая уроки фехтования. Только вот эту внешность кроме самого Дара видел всего один человек. Принц Себастьян.

– Все, пора, – вполголоса обронил Дар и выпрямился, направившись к выходу из ванной.

В спальне уже появился совсем другой мужчина, блондин с капризно изогнутыми губами – одна из стандартных личин Морока, под которой его и знало большинство знакомых. Одеться, позавтракать, прихватить трость, украшенную слоновой костью и перламутром, и отправиться вроде как на неторопливую прогулку по городу, потихоньку приближаясь к центральной площади. Именно здесь, в ратуше, и находилась королевская канцелярия, рядом с дворцом. А еще на одной из боковых улочек располагалось уютное кафе с вкусным кофе с пряностями, куда Морок и направился. Отсюда отлично просматривались площадь и ратуша, и те, кто в нее входил. Он позволил себе неторопливо посмаковать напиток, заесть его фруктовой корзиночкой, и только потом зашагал к нужному зданию. А вот внутри ему хватило всего пары мгновений, чтобы задержаться за одной из колонн в просторном холле, и напыщенный аристократ исчез. Здесь уже было довольно оживленно, сновали служащие с папками и пачками бумаг, появились первые просители, и Морок легко затерялся, уверенно направляясь в архив. Именно там хранились сведения об аристократах. Средняя внешность и темно-серый форменный сюртук и брюки обеспечивали ему незаметность, на него никто не обращал внимания, чего Морок и добивался.

Сведения хранились в общедоступной части архивов, нужно было всего лишь расписаться в большой регистрационной книге, и он послушно оставил невнятную закорючку под сонным взглядом дежурного.

– Документы брать будете? – рассеянно уточнил он.

– Нет, мне просто кое-какие сведения проверить, – заверил Морок и поспешил зайти в архив.

Он быстро прошел первый и второй залы с рядами стеллажей и папок или толстых фолиантов, переплетенных в кожу. А вот в третьем, где хранились хроники прошедших столетий, едва не столкнулся с еще одним служащим, несшим увесистый том с медными накладками.

– Ох, простите, – извиняющимся тоном произнес Морок, увернувшись от средних лет лысеющего мужчины. – Вам помочь?

– Спасибо, справлюсь, – слегка натужным голосом ответил тот и пошел дальше, уже внимательнее выглядывая из-за фолианта.