Солги мне на удачу

Признаться, я почувствовала себя чуточку увереннее с такой поддержкой, несмотря на недавний скандал в кабинете и мое личное отношение к канцлеру. Сейчас мы все на одной стороне, и эмоции стоит убрать на время. Советники обменялись взглядами, по залу пробежал шепоток, и заговорил уже другой мужчина:

– Это серьезные обвинения, ваше высочество. И серьезное заявление…

– Королева сама все расскажет сейчас, – не дал ему договорить Арман, повернув голову и посмотрев на замершую Сесилию.

Что характерно, она даже не пыталась что-то сказать в свою защиту, просто стояла и смотрела перед собой застывшим взглядом, приоткрыв рот. Услышав канцлера, она вздрогнула, моргнула и резко вздохнула, в глазах появилось осмысленное выражение.

– Расскажите совету о проклятии, ваше величество, – вежливым, вкрадчивым голосом попросил Арман, не сводя с нее прищуренных глаз. – И почему вы не можете иметь детей и дать стране наследника.

После этого в зале повисла мертвая тишина. А Сесилия сглотнула и начала говорить монотонным, безжизненным голосом, словно кукла. О своей бабке, о ее способностях, потом о матери и отце, как мать отдала ей дневник и рассказала о том, что у Сесилии никогда не будет детей. И как они с графами де Мориньи задумали обмануть всех, сделав Дорна консортом, а его сестру – матерью наследника, которого потом собирались выдать за ребенка Сесилии… Лица советников вытягивались все больше, на некоторых мелькало недоверие, и когда королева замолчала, взял слово Себастьян.

– Вы, конечно, можете сейчас сказать, что господин канцлер заставил ее величество оговорить себя, но есть верный способ проверить, правду ли нам поведала моя сестра. – Он достал из кармана знакомый мне перстень. – Это родовое кольцо, которое принадлежало ранее нашей матери. Оно безошибочно определяет, есть ли на ауре какие-то проклятия.

Под внимательными взглядами остальных Себастьян приблизился к Сесилии и попросил:

– Вашу руку, ваше величество.

Она молча подняла, видимо, уже смирившись, – во взгляде королевы светилась какая-то звериная тоска, но мне не было ее жалко. Она пыталась убить меня, обмануть всех и плела интриги. Была бы умнее, все закончилось бы не так плачевно. Себастьян надел перстень на палец Сесилии, и украшение вспыхнуло багровым, запульсировало, словно сердце, и судя по лицам советников, вытянувшимся еще больше, этого им хватило, чтобы убедиться в правдивости рассказа Сесилии.

– Еще вопросы, господа? – Себастьян снял кольцо и вернулся на место. – Кто-то сомневается в виновности королевы?

Ответом ему послужила тишина. Перстня действительно оказалось достаточно, чтобы не затевать споры. Одной проблемой меньше, не придется бодаться.

– Что вы предлагаете, ваше высочество? – прочистив горло, спросил тот, кто говорил первый, уже гораздо более уважительным тоном.

– Ссылку для Сесилии в одну из дальних крепостей, без права возвращения, – спокойно ответил Себастьян. – Она даст магическую клятву и проведет свои дни там. А трон займет моя дочь, леди Вивьен, – и принц повернулся ко мне, чуть склонив голову.

Теперь на меня снова смотрели все, изучающе, настороженно, кое-кто с недоверием.

– Ваша дочь? – осторожно переспросил кто-то с дальнего конца стола. – Но, помилуйте, ваше высочество…

– Она родилась и выросла в другом мире, так получилось, но леди Вивьен – моя законная дочь, я женился на ее матери, – тем же спокойным тоном пояснил Себастьян. – К сожалению, Лилиана скончалась, но родовой перстень подтвердит, что Вивьен – принцесса крови дома Ассарне. – Он протянул ладонь теперь уже мне.

И я опрометчиво стянула перчатку именно с той руки, где уже красовался перстень Армана… Слишком поздно поняла оплошность, поддавшись привычке – с правой же снимала. Взгляд Себастьяна упал на украшение, зрачки расширились и брови поползли вверх, но я чуть заметно качнула головой. Не здесь и не сейчас, не при всех советниках. Принц поджал губы и молча надел родовое кольцо, тут же засветившееся мягким золотистым светом, как и в первый раз. Хорошая штука родовая магия! И не надо больше никаких доказательств, все верят безоговорочно, и подделать и обмануть в самом деле нельзя.

Я улыбнулась, поднявшись, аккуратно сняла перстень и вернула Себастьяну, обвела присутствующих взглядом.

– Добрый день, господа, – негромко произнесла наконец. – Приятно вас всех видеть. Надеюсь, постепенно познакомимся.

– Уведите ее величество, – распорядился Себастьян, обратившись к гвардейцам. – Ей не разрешается ни с кем встречаться и разговаривать, только с разрешения меня или канцлера. Никого к ней не пускать, из покоев ей тоже запрещено выходить. С ней будет находиться только компаньонка, господин канцлер уже распорядился. Завтра королева отбудет в крепость.

Гвардейцы вывели молчавшую Сесилию, и я надеялась, что больше неприятностей от нее не будет. Осталось только добраться до графов, и можно сказать, точка в истории заговора поставлена. Как только за процессией закрылась дверь, тут же вылез еще один из совета, очень некстати попытавшись выставить и меня из зала: