Солги мне на удачу

– Значит, вот так тебе нравится? – тихо заговорила я. – Чтобы все было только по-твоему и никак иначе? Ладно, Арман, я стану твоей женой, только ты взвоешь, это я тебе гарантирую. Хочешь меня трахать? Да ради бога. – Я небрежно дернула плечом, плотнее запахнув пеньюар и направившись к ванной. – Только не жди уважения и понимания. Ты разочаровал меня, Арман, сильно, – взявшись за ручку двери, снова повернула к нему голову. – Очень надеюсь, что, когда выйду, тебя здесь уже не будет. Потому что в противном случае я предпочту спать на диване в гостиной, лишь бы не в одной с тобой постели. И да, завтра жду объяснений по поводу сегодняшнего. – Я прищурилась. – Лучше бы тебе не ограничиваться расплывчатыми фразами, господин канцлер. Становиться пустышкой, блистать на балах и заниматься вышиванием я не собираюсь. Всего хорошего, Арман. – И я зашла в ванную, плотно прикрыв дверь и порадовавшись, что здесь есть защелка.

И только когда встала под тугие теплые струи и закрыла глаза, внутри что-то отпустило. Хорошо вода скрыла мои слезы, а плакала я молча. Только бы Арман освободил Дара… Только бы ничего ему не сделал. Сама как-нибудь выпутаюсь, ничего страшного, в конце концов. Помолвка – не свадьба, а пока и так хватает проблем. Прикусив губу, я зажмурилась и прислонилась к прохладному камню стены, проглотив вязкий ком в горле. Все мы совершаем ошибки, и я не исключение: могла бы отказаться от танца, но – не отказалась. Дар мог не приглашать, не приезжать туда, но – приехал, только чтобы увидеть меня. Арман мог бы отпустить… Но предпочел идти до конца. Обвинять кого-то бессмысленно, каждый по-своему прав. Только вот я не собираюсь заменять Арману мою мать, нет, ведь пройдет совсем немного времени, и он сам это поймет, что я на нее похожа разве только внешне. И наступит разочарование, придет злость, на месте любви появится ненависть… Пойдут любовницы, ведь развестись не получится.

Однако я пока еще слишком зла на него, чтобы попытаться достучаться. Будем действовать по-другому. Арман видел меня только с одной стороны, теперь познакомится с другой. Я улыбнулась одними губами, выключила воду и вышла, тщательно вытершись. Очень надеюсь, что господин канцлер проявил благоразумие и свалил из моего дома, потому что в противном случае я за себя не ручаюсь, честно. Тоже ведь могу и магию применить…

Распахнув дверь, я убедилась, что постель пуста. Вот и славно. Поднимать Мариэтт, чтобы сменила белье, не стала: воспользовалась своими запасами магии и очистила, с удовлетворенным вздохом забравшись под одеяло. И почти сразу провалилась в сон, ресурсы организма оказались практически полностью исчерпаны.

Дар провел ужаснейшие два дня в полном неведении, сидя в одиночной камере с маленьким зарешеченным окошком под потолком. Правда, она была сухой, матрас на кровати вполне мягкий, солома не прелая, кормили тоже довольно сносно, один раз в день даже мясо давали. Но за эти два дня к нему никто, кроме охранника, не приходил, а еду давали через специальное отверстие в двери. А охранник на вопросы не реагировал. О, это была самая изысканная и мучительная пытка – неизвестностью. И хотя Дар вида не подавал, беспокойство грызло изнутри, подтачивая и без того напряженные нервы. На третий день утром его наконец почтили присутствием…

После скудного завтрака ключ в двери скрипнул, и она открылась, впуская Армана. Канцлер выглядел донельзя довольным, и небрежная улыбочка на его лице насторожила Дара, заставив внутренне подобраться. Арман окинул пленника взглядом и чуть кивнул.

– Ты свободен, – коротко произнес он. – Можешь идти. Вивьен согласилась стать моей женой и приняла родовой перстень. – Улыбка стала шире.

У Дара все застыло, а сердце превратилось в кусок льда. Арман не выглядел тем, кто будет блефовать только для того, чтобы доставить сопернику несколько неприятных мгновений. Только он не собирался показывать свои эмоции на радость Арману и лишь прищурился, так же изучающе глядя на собеседника. Лихорадочно перебирая в голове, что можно предложить канцлеру за отказ от Вив, он с глухим отчаянием понимал, что – ничего. Дом, где вероятно затаились графы? Так и так придется сдавать гнездышко, ведь все они заинтересованы в быстрой поимке преступников. Что-то еще? А больше и нечего.

– Прошу, – изобразив издевательский поклон, Арман посторонился, пропуская Даррена. – Можешь даже доложить о своих успехах насчет поимки Аделии де Арли-Лавуазье, – махнул он рукой. – Я не против ваших встреч. Но ты же понимаешь, что магия рода не позволит вам ничего, кроме дружеской вежливой беседы, – деликатно намекнул Арман с явным удовольствием.