Содержанка герцога

– Нет, – честно признался он. – Я лишь удивляюсь твоей проницательности.

– Ничего не знаю.

Пожала плечами и первой прошла к столу, чтобы уже там узреть чертёж здания. Задумчиво примерилась взглядом к плану комнат и поняла, что это Центральный мэнвудский банк, вид сверху.

– Мы сегодня были вот в этой комнате? – Я ткнула пальцем в небольшой квадратик. – А тут сидели и пили чай.

– Хм, – Сирейли на этот раз сомнения не выказал, и даже удивляться не стал. – Да, так и есть.

– А где планировка поместья мэра?

Начальство задумчиво перевело взгляд на стопку свитков, торчащих из широкого металлического ведёрка, стоящего на полу недалеко от стола.

– Кажется, где‑то была.

– Доставай, – скомандовала я.

Сирейли улыбнулся.

– И вообще, ты говорил, у тебя много дел, – напомнила я.

– Это так. – Герцог согласно кивнул. – Я лишь хотел помочь тебе расположиться, выставить охрану, прежде чем отправиться по делам. Мне нужно лично приглядеть за поместьем.

– Моё мнение, – я ненадолго замолчала, – будь я преступником и зная, что рядом расквартирован гарнизон военных, я бы сделала финт ушами.

– М‑м‑м?

– Перепрятала бы деньги и попыталась спихнуть вину на кого‑нибудь. Но меня другое гложет.

– И что же?

– А если это не он и мы зря тратим время? – высказала я иную мысль. – Вдруг они просто поссорились, и я напридумывала себе лишнего из‑за слёз Карен?

– Но зачем её попытались убить, когда она пожелала тебя проводить в другую комнату?

– Вот это и наводит на мысли о возможной причастности её мужа, но вдруг одно с другим не взаимосвязано? Вдруг Карен поймала слуг с поличным, а Тасий ей не поверил? Или…

– Или?

– Или они в сговоре?

– Карен и Тасий? – с сомнением уточнил герцог. – Я думал об этом ранее, но…

– Да нет! – выкрикнула я. – А вдруг слуга и мэр в сговоре? Или это вообще начальник порта всё устроил?

– Что именно?

– Ограбление. Он же мог? Он же был в городе в тот момент? Поэтому так сконфуженно отвечал на вопрос о точной дате прибытия.

Полёт моих мыслей было не остановить.

– Вот завтра и узнаем. – Праудмор многозначительно уставился на кровать. – А сейчас ложись спать, я задержусь и лягу с другого края, одетый. Можешь не пугаться.

– И не подумаю, – бравурно ответила я.

Однако смущение заставило слегка покраснеть. Герцог лишь усмехнулся, прежде чем протянуть мне нужный свиток.

– Вот план поместья мэра. Посмотри и ложись спать. Я буду позже.

Не сказав больше ни слова, начальство меня спешно покинуло, а мне оставалось сделать так, как оно велело. Потому что бродить в обличии Сюзанны (девушки с непонятно какой репутацией) по военному лагерю, полному мужчин, чересчур рискованно.

Глубокий вдох, глубокий выдох. И я развернула чертёж здания, расположенного недалеко отсюда.

Глава 19. Собрание

Самая высокая палатка, разбитая прямо в центре военного лагеря, сейчас была заполнена до отказа. За длинным столом, на лавочках восседала целая дюжина мужчин разных званий и рода занятий, так и или иначе собранных под единым началом инспектора‑казначея с одной лишь целью – поймать дерзких преступников и наказать по всей строгости закона Оствудской торговой империи.

Долгий отчёт коллег Сирейли Праудмора, назначенного временным исполняющим обязанности начальника кризисного штаба города Мэнвуд, неприлично затянулся.

– Я бы попросил короче изъясняться, – он раздражённо воззвал к порядку, когда очередной докладчик начал издалека. – Почему дорогу к бухте никто не патрулировал? Как злоумышленнику удалось уйти? И на какой корабль эта крыса пробралась?

– На рейде сейчас стоят тридцать семь кораблей из числа военных и торговых судов, – лаконично отчитался генерал флота. – Мы отправили команду обыскивать трюмы. Но сами понимаете, это может занять некоторое время.

– Время, время, нет у нас этого времени, – недовольно проворчал герцог.

Невозможность добиться хоть какого‑то результата злила его до головной боли, которая обещалась скоро прийти в гости и прочно обосноваться в черепной коробке ответственного работника. Но вот он сделал глубокий вдох и потёр переносицу пальцами, отчётливо ощущая подступающую к вискам мигрень.

Он чувствовал, будто ходит вокруг да около. Кругами и кругами. Туда и обратно. Ему казалось, будто необходимое решение лежит на поверхности, лишь протяни руку и дёрни за нужную ниточку: узелок и развяжется. Но увы, Сирейли упорно не видел взаимосвязи между событиями, попавшими в его поле зрения.

– Что с начальником порта? Когда прибыл из Оствуда, каким маршрутом он следовал? Покидал ли мэр сегодня поместье, сколько раз? Брал жену с собой или нет? Мне нужны факты и одни лишь факты! – устало проронил герцог.

Вздохнул, с досадой закрывая глаза, чтобы унять накатившую головную боль.

На этот раз слово взял тайный разведчик и помощник казначея по имени Лакс:

– Начальник порта Сторчин Роумс прибыл в город под видом инкогнито полторы недели назад. Несколько раз посещал Вабу Кованни и, как мне стало известно совсем недавно, установил тайную слежку за бароном Этони фон Ларвиным.

– Как интересно… – Герцог постучал пальцем по столешнице. – Что дальше?