Сочинения в 3-х тт. Том 3

— Я вовсе не возражаю, чтобы он сидел здесь, — ответил Спейд. — Наоборот, я хочу, чтобы каждое мое слово занесли в протокол, и желаю этот протокол подписать.

— Мы не собираемся просить тебя подписывать что-либо, — поспешно заверил Брайан. — Пожалуйста, не относись к нашей встрече как к официальному допросу. И не думай, что я верю во все эти полицейские бредни.

— В самом деле?

— Абсолютно.

Спейд вздохнул и закинул ногу на ногу.

— Отрадно слышать. — Он выудил из пачки сигарету. — Какова же ваша теория?

Брайан наклонился вперед.

— Скажи мне, кто поручил Арчеру следить за Тереби, и я отвечу, кто убил Тереби.

Спейд презрительно фыркнул.

— Вы заблуждаетесь, как и Данди.

— Пойми меня правильно, Спейд. — Брайан стукнул по столу костяшками пальцев. — Я не настаиваю на том, что Тереби убил или поручил его убить твой клиент, но хочу сказать, что, зная имя этого клиента, я быстро выясню, кто убийца.

Спейд затянулся и выпустил изо рта облачко дыма.

— Звучит очень красиво, но слишком туманно.

— Тогда я выражу свою мысль так: где находится Дикси Монахан?

Спейд прикинулся озабоченным.

— Полагаю, что где-то в пределах нашей планеты. А для чего он вам?

Брайан снял очки и для пущей убедительности потряс ими.

— Мы знаем, что Тереби был телохранителем Монахана и, когда тот счел за лучшее смыться из Чикаго, они исчезли вместе, причем Монахан не расплатился по ставкам примерно на двести тысяч долларов. Мы пока не имеем понятия, кто его кредиторы, — он мрачно усмехнулся, — но зато слишком хорошо знаем, что может произойти с букмекером, который уклоняется от выплаты долгов. А заодно и с его телохранителем.

Спейд усмехнулся:

— Уж не намекаете ли вы, что я прикончил его от имени кредиторов или отыскал и бросил им на расправу?

— Нет, нет! — запротестовал прокурор. — Я лишь предположил, что ты мог не знать, в чем дело, и…

— Надеюсь, что это правда, — нахмурился Спейд.

— Он не так выразился, — вставил Томас.

— Тогда что он имел в виду?

Брайан замахал руками.

— Я просто подумал, что ты мог ввязаться в эту историю, ни о чем не подозревая. Например…

— Понятно. — Спейд приложил руку к сердцу. — Вы не считаете меня убийцей, вы просто думаете, что я дурак.

— Никоим образом! — клятвенно заверил Брайан, и голос его стал вкрадчивым. — Почему бы не допустить, что кто-то нанял тебя для того, чтобы разыскать Монахана, и в качестве предлога навешали тебе лапшу на уши, подсунув абсолютно вымышленную историю? Откуда ты мог знать, что за этим скрывается? Учитывая подобные обстоятельства, ты, безусловно, не несешь, никакой ответственности за свои действия, если только… — голос прокурора зловеще понизился, — ты не стал соучастником преступления, скрывая личность убийцы или важные улики.

Лицо Спейда разгладилось.

— В ваших умозаключениях, необычайно логичных и тонких, имеется лишь один недостаток.

— Какой же?

— Они ошибочны.

— Докажи.

— Не имею особого желания. — Спейд покачал головой. — Могу только заверить, что дело, для которого меня наняли, имеет к Дикси Монахану такое же отношение, как к проекту орошения Сахары.

Брайан и Томас обменялись взглядами. Затем Брайан заговорил:

— Но вы сами признали, что должны были следить за Тереби, его телохранителем.

— Бывшим.

— Как — бывшим? Ты знаешь, что Тереби уже не был с ним связан? Ты уверен?

Спейд спокойно сунул окурок в пепельницу.

— Я уверен только в том, что мой клиент никогда не интересовался Монаханом. И я слышал, что Тереби съездил с Монаханом куда-то на Восток, а там смотался от него.

Окружной прокурор с помощником вновь обменялись многозначительными взглядами.

— Это принципиально новый поворот, — сказал Томас. — Друзья Монахана могли отомстить Тереби за измену.

— У мертвых букмекеров друзей не бывает, — философски заметил Спейд.

— Все равно это меняет дело, — настаивал Брайан. — Остается одно из трех. Первое: с Тереби расправились кредиторы, которых надул его шеф. Варианты: либо они убрали его с дороги, чтобы добраться до Монахана, либо просто отомстили ему как сообщнику ловкача букмекера. А может быть, он поплатился за то, что не хотел выдавать убежища Монахана. Второе: его убили друзья Дикси. Наконец, третье: Тереби выдал Монахана врагам, и его ликвидировали как нежелательного свидетеля.

— Или четвертое, — вмешался Спейд. — Он умер от старости. Полагаю, моя версия имеет такое же право на существование, как ваши три.

Брайан хлопнул кулаком по ладони.

— Теперь уверен, что одна из моих гипотез верна! — воскликнул он и ткнул указательным пальцем в направлении Спейда. — И ты подскажешь мне, какая из них соответствует действительности!

— Вот как? — лениво поинтересовался Спейд и поскреб в затылке. — Боюсь, что от моей информации, уважаемый прокурор, ваши стройные гипотезы могут разлететься в пух и прах.

Брайан выпрямился и расправил плечи. Голос его прозвучал жестко:

— Это не твоя забота, Спейд. Прошу не забывать, что я все-таки окружной прокурор и я буду определять, где лежит истина.

— Но мне показалось, что наша встреча — неофициальная? — произнес Спейд.