Собственность Норта

— Пока всех растолкал, олухи, прости меня Создатель… — он увидел Тэю. — Вот и встретились наконец, — он крепко обнял девушку, окружив ее невероятным ощущением любви и покоя, затем, отстранив, внимательно всмотрелся в ее лицо. — Красавица, похожа на Стоуни, — сказал он, обращаясь к Лейву.

— Определенно, — кивнул хозяин дома.

— Эй, Анника! — на этот раз зов Клифа был обращен в сторону кухни. — Анника! Внучка наша приехала!

На кухне что-то тяжело грохнуло, и в холл вышла, судя по всему, жена Клифа. Изящная северянка полностью соответствовала своему имени. Тэя давно обратила внимание, что имена северян очень точно раскрывают их характер и саму суть.

Красавица напряженно всматривалась в лицо Тэи несколько секунд и затем лучезарно улыбнулась:

— Девочка наша, Тэя, слава Создателю! — за этими словами последовали объятия, и Тэю окутало невероятной нежностью и любовью этой незнакомой женщины. — Долго же ты до нас добиралась!

— Она здесь на каникулах, — сообщила всем Лиф, — она учится в университете Пангеи. Будет врачом, — громко объявила всем девушка.

— И пилотом, — закончил за нее Лейв, глядя на гостью своими холодными глазами.

Снова гул голосов и вопрос Клифа:

— Так на сколько дней она здесь может задержаться?

— Три дня, — быстро шепнула Тэя Лиф, думая, что лететь ей отсюда придется прямо в порт, а в Тадж-Махал Дэйви и Нейт полетят без нее.

— Три дня! — громко объявила Лиф и сказала тихо: — Продержись еще немного, скоро приедет Леда, и все переключатся на нее.

— Тогда мы забираем ее и поедем домой, — объявил Клиф, — не собираюсь терять тут с вами время!

— Она останется здесь, — голос Лейва звучал тихо, но жестко.

Какие знакомые интонации… У Тэи даже мурашки поползли по коже.

— С чего это? — подобрался Клиф.

— Посмотри, сколько в ней от Норта, и ты поймешь, с чего, — не отступал хозяин дома.

Снова поднялся гвалт. Но Тэя думала о другом.

Посмотри? Когда это он посмотрел? Тэя ни разу не почувствовала, чтобы ее сканировали. Ее рассматривали, да, но попыток прочитать ее не было.

— Вы все останетесь здесь! — объявила Урсула, ее не особенно громкий голос странным образом перекрыл гомон гостей.

Клиф проворчал что-то, но согласился.

Именно в этот момент хлопнула входная дверь, и основная масса гостей снова хлынула в холл. Тэя посмотрела на Лиф, та приподняла палец, через пару секунд звонко щелкнула ими, и тут же начался гвалт.

— Леда приехала, — пояснила Лиф и залпом осушила бокал пива.

Тэя бросила быстрый взгляд на Урсулу. Та спокойно ждала, пока все вернутся в общий зал вместе с новоприбывшей. Почувствовав взгляд Тэи, северянка улыбнулась.

— Я давно знаю о ней, почти сразу, как она появилась на свет. Он наивно думал, что сможет от меня что-то скрыть, — северянка вздохнула, — а Норта я потеряла. Он не был дома с тех пор, как отец велел ему забрать девочку и устроить ее. У нас еще четверо парней и внуки, но он старший… — Тэю накрыло ее тоской по сыну. — Я летала к нему, когда родилась наша малышка, наша Рашми, — на глазах Урсулы проступили слезы.

Рашми… Имя отозвалось глухой болью где-то в самых глубинах сознания Тэи, там, где хранились воспоминания о первой встрече с Нортом. Джая и Рашми… Сердце снова словно споткнулось.

— …Она и была нашим лучиком солнца… — продолжала говорить Урсула, — я успела подержать ее на руках, такая красавица… — Волевым усилием она заставила себя успокоиться и встряхнулась. — Мы еще успеем поговорить, — шепнула она и пошла навстречу гостье, которую наконец-то ввели в зал.

— Леда, — Урсула взяла девушку за плечи и вгляделась в ее лицо. — Да, — кивнула она и обняла слегка опешившую от оказанного ей приема гостью. — Они тебя совсем там замучили, пойдем, сядешь рядом, вот здесь. Ты одна? А где Юпитер?

— Пока решил не мешать нам, в другой раз прилетит со мной.

— Значит, будет другой раз? — подмигнула ей Урсула, и по негласной команде все сели за длинные накрытые столы.

Тэя оказалась между Клифом и Анникой, и оба наперебой подкладывали ей еду и расспрашивали об учебе, друзьях, и где она успела побывать.

Лиф сидела напротив и посмеивалась. Леда сидела между Урсулой и Лейвом. Тэя не знала, кто чувствует себя более неловко, отец или дочь. Суровый, неприступный, невероятной воли северянин казался сейчас совершенно растерянным. Урсула же была необыкновенно спокойна, и на ее лице сияла счастливая улыбка. Она то и дело смотрела то на Тэю, то на Леду с какой-то непередаваемой мягкой нежностью.

Когда официальная часть закончилась, и все немного разбрелись по залу, Анника и Клиф тоже отошли пообщаться с другими гостями, а Лиф подсела к Тэе.

— Ну, как ты, держишься?

— Пытаюсь, — Тэя смотрела по сторонам, голова ее слегка гудела, а внутри все ходило ходуном от волнения.

— Давай я тебе все расскажу. Мы не такие уж неандертальцы, как может показаться, — засмеялась она и начала водить рукой с бокалом пива, указывая то на одних то других в зале, ей салютовали бокалами в ответ. — Здесь Блэкмаунты, Маунтлейки, Рэдвуды, Маунткловеры и Айсвэллы.

— Почему вы без «маунт»?