Собственность Норта

Оказалось, что может! Куратор оказался сандоррийцем. Сандоррийцы славились легким нравом, любящими веселье, наслаждающимися каждым моментом жизни. Из них получались великолепные виноделы, лучший шоколад был с Сандорры и лучшее мороженое. Лучшие чаи и лучший кофе. Ароматические масла и духи… Все, что было связано с наслаждением вкуса, все это происходило с Сандорры. Для Тэи это был неповторимый вкус мороженого, взбитых сливок и шоколада во рту, для Брока вкус дорогого виски, для…

Тэя тут же жестко оборвала свою мысль и вернулась к сандоррийцу. Сейчас глядя в это открытое лицо с блестящими живыми глазами, Тэя ощутила и то, и другое, вспомнив запах кабинета Брока и шум паба Старого Лока. И на мгновение ее окатило странное чувство, которое она не успела распознать, потому что сандорриец заговорил, и речь его была такая же выразительная, как и его глаза. Никакой официальной скуки.

— Так, мне придется еще раз тебя протестировать, дорогуша, — начал он с места в карьер. — Да, я сам не в восторге, но они определяют твои профессиональные наклонности, а мне надо понять, есть тебя еще чему учить, или я уже сейчас могу выдать тебе корочки и отправить в порт приписки. Пойдем, посмотрим, что ты умеешь, — с этими словами коренастый сандорриец неожиданно легко подхватился и устремился прочь из кабинета, откровенно радуясь поводу покинуть эти четыре стены. — Ох, не по мне эта работа! Но попросили, помоги, Грэди, и куда мне было деваться? — они уже были на улице. — Так, я читал, на чем ты летала, видел результаты практических тестов, впечатляет. Если сейчас взлетим на шаттле, сокращу тебе год, если проложишь мне курс от Пангеи до Короны, сокращу еще один. Проучишься здесь год — подтянем астрономию, физику пространств, даже не знаю, обучим танцам, — они уже поднялись на борт шаттла. — Поступила же ты сюда для чего-то, — он не смог сдержать веселой усмешки, — садись и поехали.

Тэя, слегка оглушенная всем этим потоком, села в кресло и огляделась. Та-аак, и что это такое? На тестах у нее был другой шаттл. Этот, похоже, гораздо старше предыдущего. Она оглянулась и первым делом закрыла входной шлюз. Черт, ну и допотоп… Мистер О’Ши ее не торопил, он удобно устроился и посматривал по сторонам. На соседней взлетной площадке взлетали гравилеты материковой авиации.

— Так, — пробормотала Тэя, — запуск двигателя… — слабенький двигатель, — тестирование систем… связь с Башней. — Получив добро на взлет и еще пощелкав тумблерами, она спросила: — Сэр, вертикальный взлет или пробежаться? — девушка кивнула на полосу.

— На твое усмотрение, дорогуша, удиви меня!

Ладно. Шаттл взмыл вверх, взмыл настолько, насколько это позволяла мощность двигателя, сила притяжения и плотность атмосферы. Ведя постоянные переговоры с Башней, Тэя вышла на заданную ей орбиту и положила корабль на курс.

— Ты поняла свои ошибки? — спросил ее мистер О’Ши.

— Да, мощность двигателя, сила притяжения и плотность атмосферы.

— Молодец! Но для первого раза на Пангее совсем неплохо, давай сейчас обогнем и сядем с пробегом, посмотрю, как ты на посадке сработаешь.

На этот раз Тэя была предельно аккуратной. При посадке их трясло. Так, держи, держи… Горизонт, высота, скорость, ветер… Башня! Полоса, снижение, касание и… Шатл побежал по взлетной полосе. Тэя продолжала рулить, следуя указаниям диспетчера, так, по разметке налево, на площадку, там — стоп… При полной остановке их слегка тряхнуло. Тэя осторожно посмотрела на мистера О’Ши.

— Месяц практики, и все доработаешь, — он отстегнул ремни и встал. — Неплохо, очень неплохо. Кто тебя учил летать?

— Д… Дядя, — чуть споткнувшись, сказала девушка.

— Повезло тебе и нам с твоим дядей, дорогуша. Ну, теперь попробуем добраться до Короны, — он легко сбежал по трапу на летное поле, Тэя едва за ним успевала.

В учебном классе он усадил ее за имитацию пульта рубки.

— Это не бог весть что, но работать на нем можно. Так, мы вот здесь, — сандорриец указал Тэе на точку в пространстве развернутой карты, — а нам надо вот сюда, — он перевел взгляд на девушку и весело спросил: — Долетим?

— Попытаемся, — девушка оглядела пульт и машинально взяла в руки карандаш и планшет с бумагой.

Задав несколько уточняющих вопросов — о типе корабля, мощности двигателей и о топливном резерве, чем заслужила еще один одобрительный взгляд своего куратора, Тэя погрузилась в расчеты. На ее лице снова было выражение замешательства, когда при уже привычных действиях приходилось растерянно искать то одно, то другое. Вокруг нее висели рабочие голограммы с необходимыми данными с телескопов и спутников. Мистер О’Ши с любопытством наблюдал за работой новенькой. Это было даже интересно. Она явно знала, что делала, математические формулы, которые она использовала, говорили о высочайшей подготовке того, кто ее учил. Техника у них для нее, да, старая. Это все равно, что пересадить компьютерного гения за деревянные счеты, как говаривал еще его учитель, но если она справится с заданием на этом, тогда…

— Сэр, готово! — девушка еще раз просмотрела расчеты. — Извините, что долго…