Собрание сочинений в 5 томах. Том 3

Связался я с бесом! (Оглядывается.) Что ж поделаешь? Без этого нельзя. В таком деле, как ни верти, требуется либо черт, либо баба! (Немного помолчав.) Чего доброго, еще и меня одурачит, тогда и оставайся на веки вечные в дураках. Да нет, лихо ее матери! Только бы ты своими хитростями помогла мне породниться с полковником, а там уж как и что, это еще поглядим... Ишь ты, мужичка! Как нос задирает! Погоди! (Продолжительное молчание.) Думай, голубушка, да гадай... а оно совсем по-другому будет. Закинь только удочку — рыбка сама клюнет. Шутка ли — полковничий тесть! А что дальше — наше дело. Лишь бы через порог, а что за порогом — и сами поглядим. В каких-нибудь Черкассах, а то и в самом Чигирине, гуляй с полковничьей булавою!.. И слава, и почет, и червонцы греби: все твое. А пуще всего червонцы. Их люди по запаху чуют, хоть и не показывай,— все поклонятся... Ха-ха-ха! Вот тебе и сотник!.. Еще в Братстве сердце мое чуяло, что из меня выйдет большой пан. Бывало, говорю одно, а делаю другое. За это меня называли двуличным... Дураки, дураки! Разве когда говоришь про огонь, так тут же и лезь в огонь? Либо когда про чернобровую сироту, так вот и женись на ней? Брехня! От огня подальше. Женись не на черных бровях, не на карих очах, а на хуторах да мельницах — вот тогда и будешь человек, а не дурень.

Входит Галя.

Галя

(весело)

Добрый вечер, батюшка! Где это вы так долго замешкались? Вы меня, кажется, звали?

Хома

Звал, звал. (Осматривает ее.) Что же ты не все ленты вплела? А впрочем, ладно, пока и этих хватит... Слушай. Надо поговорить нам о важном деле. Знаешь ли, что мы сегодня сватов ждем?

Галя

Сегодня? В сочельник — под самое рождество?

Хома

Так что же? Отец Данило, спасибо ему, разрешил. Смотри ж, не отказывай сватам!

Галя

Как же это можно? Или жених стар очень, что ли? Вот послушайте, каких небылиц наговорила мне Стеха. Смех, да и только!

Хома

Что же она тебе наговорила?

Галя

Говорит, будто старик... да нет, не скажу, право, не скажу, потому такая чепуха. И сама не знает, что говорит.

Хома

Разве не правда? Старик лучше молодого.

Галя

Так и она говорит!

Хома

А тебе как кажется?

Галя

Как же это можно? То старик, а то молодой!

Хома

Так, по-твоему, молодой лучше?

Галя

Еще бы!

Хома

Подумай хорошенько и поймешь, что отцова правда, а не твоя. Ну что молодой? Разве что усы черные — только и всего... Не век же тебе им любоваться: придет время подумать кой о чем и о другом. Захочется почета, уважения, чтобы кланялись тебе пониже. А кому это полагается? — полковнице... это я так, к примеру говорю... а не жене какого-нибудь хорунжего, у того только и богатства, что черный ус. Поверь мне, дочка, на тебя никто и смотреть не захочет.

Галя

Да я и не хочу, чтобы на меня другие смотрели.

Хома

Глупости болтаешь! Думаешь, не надоест ему всю жизнь на тебя одну смотреть! Одна ты на божьем свете? Есть и получше! Того гляди, разлюбит.

Галя

Назар? Меня? Нет, никогда на свете.

Хома

Я и не говорю, что вправду так оно и случится, а просто пример привожу, чтобы понятней было: все мы на один покрой.

Галя

О нет, не все!.. Он не такой, он не разлюбит.

Хома

А что? Разве он тебе поклялся уже?

Галя

А как же!

Хома

А ты и поверила?

Галя

Я бы и без клятвы поверила.

Хома

Глупая ты, глупая! Разве не знаешь, что кто много обещает, тот ничего не дает? Ой, опомнись да послушайся отцовского совета. Хорошо, что я уж такой, — что пообещаю, то и сделаю. Ну, не дай я тебе приданого, что тогда, а? Пожалуй, он тебя и нищей возьмет: мало ли каких дураков нет на свете? Да что из того? Подумай, что бы ты тогда делала?

Галя

Что все делают — зарабатывала бы на хлеб.

Хома

А что лучше: самой ли работать, или смотреть, как другие на тебя работают?

Галя

Как кому.

Хома

То-то и горе, что ты еще глупая. Я бы тебе много чего еще сказал, да некогда: того и гляди, сваты на порог. А есть у тебя полотенца?

Галя

(весело)

Есть, есть! Как я рада! У меня сердце не на месте. Вам тоже так весело?

Хома

Весело, очень весело... Ступай, да не забудь сказать, когда придут колядовать, чтобы их гнали в шею.

Галя

За что? Это же старый обычай. Да и справляют его раз в году.

Хома

А сваты бывают раз в жизни...

Галя

А ведь правда, чтоб не помешали... Еще и обряда не дадут справить. Побегу скажу, чтобы заперли ворота и калитку. (Уходит.)

Хома

(ходит, задумавшись)