Соблазнить старлинга (СИ)

- Посмотри на себя! – Вновь трагично возопил Луциан. – Что ты можешь противопоставить мощи старлинга? Пока он с тобой играет, ты ему интересен, как милый домашний питомец, но у всего есть свои пределы, Айрон! Лестер строит хитроумные планы, чтобы выжить со своей территории такого же «посла», Араши Змееглазый – могучий чернокнижник, может не опасаться, что звёздная раса перехватит его контроль над Империей Хсаши, но ты, брат… Колдун из тебя неплохой, верно, ты знаешь и умеешь много, но этого недостаточно! Я знаю, в чём твоя сила, – в очаровании. Ты – непревзойдённый соблазнитель, но ты не учёл маленькую деталь. Таймури Эн Лайни не человек. На него твои уловки не действуют.

- А вот здесь ты ошибаешься, Люц, – необыкновенно мрачным голосом просветил Айрон. Разговор уже давно перестал казаться ему смешным, и раздражение, вызванное последними словами брата, вспыхнуло с небывалой силой. – Старлинги гордятся своей чистотой, неподверженностью низменным страстям, желаниям и эмоциям. Но при этом они выбирают тела людей, априори уязвимых воздействию. Тимо… Таймури уже попался в мою ловушку. Он враг, говоришь? О, я уже имел опыт по нейтрализации врагов, и в этом мне не нужно пользоваться сверхъестественными силами или прибегать к хитростям. Всё произойдёт по очень простому сценарию, исключающему сбои. Насколько я понял, Таймури уже был однажды наказан за потворствование человеческим слабостям, в его алмазной непогрешимости есть невидимые трещины, и я сделаю так, что сами старлинги, его соплеменники, в чью правоту он самозабвенно верит, отвернутся от него вновь. Ты прав, Люц, я силён в том, что касается соблазнов. Я – искуситель, а запретный плод, как известно, неимоверно сладок. Таймури Эн Лайни падёт, проиграв в этой битве, и старлинги сами лишат его разума.

Луциан потрясённо отступил, расширенными глазами уставившись на лицо брата, выражавшее сейчас странную смесь гнева и скорби. Но Айрон быстро взял себя в руки, рвано, хрипло рассмеявшись:

- И если они пришлют на его замену другого, с ним произойдёт то же самое.

Тимо ещё немного постоял под дверью, прислушиваясь к утерявшему свою ценность разговору, и тихо пошёл по коридору в свои покои. Он был спокоен и даже в чём-то испытывал облегчение, узнав о планах Айрона относительно своей персоны. Неужели этот вампир настолько самонадеян? Не слишком ли переоценивает собственные силы?

Стоя под упругими тёплыми струями душа, Тимо улыбался, предчувствуя новые повороты сюжета, который Айрон ошибочно полагал простым. Вот только слева в груди что-то болело не переставая, отнимая почти все силы.

«Если пришлют другого…»

+++

Айрон привык лгать. В сложном мире политических интриг и жестоких игр на выживание слишком трудно сохранить наивность и доброту, изначально присущие всем без исключения существам. Люди не рождаются злокозненными и подлыми, таковыми они становятся постепенно, отравляя свою жизнь каждым новым преступлением, среди которых особенным пороком можно считать именно ложь, так как она имеет свойство становиться обыденностью, неким щитом от действительности, и Айрон, увы, частенько прибегал к нему, потому что слишком рано усвоил урок – никому нельзя доверять. Кругом враги, и даже в семейном кругу нельзя садиться спиной к входу, опасаясь быть зарезанным собственной тётей, дядей или излишне амбициозным племянником. История была богата схожими примерами, а Айрон не желал пополнять своею персоной изрядно длинный список бесславно погибших Владык. Решительно нигде Айрон не мог чувствовать себя в безопасности, особенно в присутствии Луциана, могущего шпионить на клан Юкава или даже на Империю Мэру, откуда родом была его возлюбленная супруга. Подозрительность, иногда переходящая в паранойю, не раз спасала Владыке Эргона жизнь, так что он не видел смысла в изменении своих привычек, но у всего есть и обратная сторона. И довольно скоро Айрон понял, что во всей Галактике по-настоящему довериться может лишь одному человеку. Как ни погляди – грустная картина!

Однако сколько истины было в его словах, сказанных Луциану сегодня, Айрон и сам не мог бы сказать. Выдержка его слабела по мере соблюдения вынужденного перерыва в отношениях с советником, и, размышляя над этим, вампир пришёл к выводу, что интерес старлинга к любовным утехам носит исключительно познавательный характер. Нет резона обманывать себя надеждой, что к Тимо возвращается память. В конце концов, он был первым, кто оттолкнул Айрона. Юный бунтарь, впервые открыто идущий против системы, – и только. Для Таймури Айрон являлся всего лишь средством достижения цели, а Принц Ночи никогда не позволит манипулировать собой и своими чувствами. По крайней мере, так диктовала ему гордость высшего вампира.

Но чего он хотел на самом деле?