Собирай и властвуй (СИ)

   "И что имеем теперь? - думал Рагнар, провожая взглядом чёрные тела дирижаблей. - Казалось, нет ничего прочнее нашей цепи, а вот же, в двух местах разорвалась..." Лишившись Ибикуса, они лишились и Ратны. Об увольнении попросила по веской причине - беременность, господин боевой маг не упустил случая разобрать, как он это называл, умеренно-публично, в кругу десятка. Уж конечно, ему бы не составило труда плод вытравить, заглушку - восстановить, но предпочёл избавиться от дефектной, как он выразился, детали.

   Некроманты выкрикивают заклинания, с костяных посохов срываются зелёные лучи, зомби плавятся, расползаются на глазах. Всё это наводит на мысли - чёрные, как плащи эфирных магов. "Скорее всего зомби сбежали из какого-нибудь загона, а некроманты за ними гнались, - думает Рагнар, - но что, если нападение подстроено? Скажем, возникла потребность испытать новый вид нежити, и вот, испытали. Способ, конечно, странный, но есть ли у некромантов другие?"

   - Не прикасайтесь к нему, - Ратна падает на колени перед изломанным телом Ибикуса, - не прикасайтесь!..

   То ли некромантам это кричит, то ли подошедшим сослуживцам. Она как стена между ними, лишь из-за неё, кажется, щитоносцы и не бросаются на эфирных магов. Некроманты поднимают капюшоны, открывают бледные лица; похожи как братья, а может, братья и есть. Одного отличают густые сросшиеся брови, другого - искусственный правый глаз, выточенный из изумруда.

   - Астур, - представляется первый.

   - Хакан, - представляется второй.

   - Произошло недоразумение, - говорит первый. Как в лице его ни кровинки, так и в голосе ни капли эмоций.

   - Нам очень жаль, - добавляет второй. Стоит ли говорить, что голос его точно такой же?

   Дальнейший путь до Вирма прошёл без малейшего происшествия, как если бы Хакан и Астур накрыли гуляй-посёлок защитным магическим куполом. Посельчане относились к эфирным волшебникам с благоговением, едва ли не как к полубогам, у щитоносцев отношение было, мягко говоря, иным. Никто тогда и предположить не мог, что это - новые члены десятка.

   Оберон подобен грозовой туче, с жезла, того и гляди, сорвётся молния.

   - Буду краток, господа щитоносцы, из всех мыслимых и немыслимых сроков мы выбились. Десяток нуждается в пополнении, но ждать его было бы равносильно дезертирству. Категорическая ситуация требует категорического же решения и оно принято: на правах срочных рекрутов в состав нашей боевой единицы войдут господа некроманты Хакан и Астур, прошу любить и жаловать.

   Почему Оберон удовлетворил просьбу Ратны об увольнении, догадаться было легко, стоило лишь заглянуть ей в глаза - пустые после смерти Ибикуса, холодные. По пути до Вирма она мало чем отличалась от зомби - молчаливая, ко всему безучастная, взгляд в одну точку. Расшевелить, конечно же, пробовали, как не пробовать, да только напрасно всё. Рагнару же при виде Ратны вспоминалась Кука, её глаза, прежде чем разорвал холод.

   - Прости, - сказал он былой сослуживице, когда Тансал забирал к себе, в гуляй-посёлок.

   Прощения просил как бы за двоих сразу: и у самой Ратны, и у Куки, та же за двоих промолчала.

  [Кристалл памяти]

   Воздушный транспорт в Маналите под строгим запретом - так пожелали драконы. В Лиге почти то же самое, за одним исключением - разрешены дирижабли. Уже давно не секрет, что изготавливают их некроманты из тел ржавых драконов, то есть смертельно больных, снимают после гибели чешую. Потому отношение у меня к дирижаблям двойственное: красиво, очень красиво, но как быть с тем, что красота эта - мёртвая?

[

Точка сборки-3

]

3т

   Если судить по жизни Рагнара, то пользы от кристалла памяти немного, скорее уж наоборот, но для меня, как для модуля, она несомненна. Всё равно что зарубки в дремучем лесу, благодаря которым не заблудишься. Вот одна из них, ярко и чётко:

   "Единица - число драконов, ибо одним богом созданы, Страфедоном.

   Два - число саламандр, ибо созданы Салмой Двуликой и Кахирой Безликой. Оттого и двуличны создания эти, и непостоянны в форме своей.

   Суть же людей число пять, ибо соединением сил пяти богов рождены: Игнифера Светоносного со стороны пантеона Пламени, а также Акахада Непостоянного, а также Хакраша Лукавого. Уникой Матерью со стороны пантеона Плазмы и Григлой Каменнолицей. Двумя пантеонами люди созданы, два начала в них борются, мужское и женское".

   Отрывок из трактата "Числа", одного из немногочисленных манускриптов перволюдей, переживших Разделение. Из источников, подобных этому, мы и брали материал для 3т, когда начинали. Теории тогда было гораздо больше, чем истины, чему в доказательство этот отрывок, ведь даже в нём, столь коротком, есть ошибка. Другое дело теперь, когда в ипостаси модулей, когда можем заглянуть за черту, проведённую Разделением. Но обо всём по порядку.