Собирай и властвуй (СИ)

   Расширение Прямого пути лишь одна из строек: возводятся новые города, прокладываются новые магистрали, осваиваются при помощи магии ближайшие к Унике планеты. Цена элария за последние пять лет выросла вдвое, поскольку всё большее значение обретают машины на его основе, так называемые разумные машины. Когда-то крупнейшим месторождением был кряж Элар, также известный как Сердце Синглии, откуда, собственно, и пошло название металла, теперь это местность Вирдигрис в Драконьих горах. Работа здесь кипит и днём, и ночью, на ведущих ролях машины, предоставленные огненными цвергами: щелкуны-прокладчики, плавильные инферны, червегрузы.

   - Уж простите, госпожа советник, но я, если надо прямо, то и говорю прямо! И что хочу сказать: боятся люди этих цверговых страшилищ, силой приходится загонять в шахту. И не на пустом месте боятся, скажу я вам, только взгляните, какое безобразие эти, того-этого, щелкуны здесь устроили! И бригаду сожрали, и ленту транспортную сожрали, даже от сортировочной машины кусков пооткусывали! Тьфу, нечисть...

   Алинда с проверкой на участке, где произошла авария, перед ней смотритель за безопасностью, что больше похож на каменного голема, чем на человека: огромный, лицо в копоти, да ещё облачён в панцирь защитного костюма.

   - Похвально, что не боитесь говорить прямо, - кивает госпожа советник. - А как же артефакты-ограничители? Не сработали?

   - Да не помогают они, артефакты эти, - с досадой отмахивается смотритель, - разве что задержать, да и то ненадолго.

   - Хорошо, маги комиссии разберутся, в чём тут дело, за их работой прослежу лично, - говорит Алинда. - Пока же помочь могу только одним: повышением надбавки за риск...

   На фундаменте Северного Союза стремительно поднимается новое государство - Магический Союз, или же Магистан. В качестве столицы была выбрана главная из крепостей Кристального пояса, Корус. Впрочем, с некоторых пор это уже не крепость, а первый из магополисов, стратегических центров людской магии. Советград - такое магополис получил имя, быть оплетённым коконом новостроек ему предстоит ещё долго, но придёт день, когда из кокона появится бабочка, полная красоты и мощи. Сам Совет занимает кристальную цитадель, которую за схожесть формы столичные жители нарекли Иглой. Концентрическими кругами от Иглы расходятся три кольца крепостных стен, идеально гладких, до зеркального блеска. Один от другого уровни города отстоят на треть высоты Иглы, своего рода горные уступы, чем уровень ниже, тем, соответственно, он шире. Уровни так и называют, кругами - Первый круг, Второй и Третий, счёт от цитадели.

   - Как вы, госпожа советник, несомненно, знаете, - правый глаз у маг-архитектора Вассиана механический, вместо пальцев левой руки насадки с различными инструментами, - слабое место кристальных крепостей в том, что время от времени они обновляются. А теперь спросите меня, в чём исключительность крепости Корус - давайте-давайте, прошу вас!

   Что с ментальным телом, то есть разумом Вассиана не всё в порядке, Стелла поняла ещё при первой встрече, спрашивает с покорностью:

   - И в чём же она, исключительность Коруса?

   - А в том, госпожа советник, - маг-архитектор воздевает зубило, занимающее место указательного пальца, - что цитадель Коруса обновлениям не подвержена! Глубинный алхимический анализ кристального вещества полностью подтвердил мою гипотезу!

   Благодаря исследованиям Вассиана Стелла знает, что сердечник цитадели проходит через всю крепость, под крепостью же разветвляется гроздьями кристальных корней. Кем-то из древних корневище это преобразовано, превращено в сложно устроенную систему помещений, едва ли не лабиринт. Именно там единогласным решением Совета будут размещены модули ментального реестра - лучшего места просто не придумать.

   - Отлично, - кивает Стелла, - но есть ли тогда возможность кристальное вещество просверлить?

   - Есть, конечно же, есть, но только инструментами цвергов. Времени, как понимает госпожа советник, это займёт много, и диаметр отверстия не больше, чем вот у этого сверла, - маг-архитектор демонстрирует насадку на месте мизинца.

   Госпожа советник всё прекрасно понимает, потому согласна ждать, согласна на маленький диаметр. Когда Игла будет просверлена от кончика до основания, место в канале займёт ещё одна, но уже элариевая. Она-то и станет основой защиты Советграда, опорой под магический купол, способный накрыть весь город. На неё же обопрутся информатории, как только соединительная линия между модулями ментального реестра и Нексусом великого книгохранилища будет завершена. И ещё много функций, речь о своего рода оси, вокруг которой будет вращаться мир новой эры, эры объединённых людей.

   - Действуйте, господин Вассиан, - говорит Стелла с жаром, с искрами в голосе, - ваша задача была, есть и будет оставаться приоритетной до самого своего завершения!

  [2]