Снег Энцелада

— Сыростью, — сказал я. — Ковер где-то протух. Или шапки сгнили.

— Нет, ковер по-другому воняет… Оттуда вроде…

Роман указал на дверь «АХЧ».

— Что-то мне это напоминает…

Роман толкнул дверь и вступил в темноту. Я за ним. Нащупал на стене выключатель, пощелкал. Электричества в музее не было.

— Да будет свет…

Роман включил фонарик на телефоне.

Вокруг стояли звери. Марал, кабаны, медведи, волки, косули, разная пушная и пернатая мелочь, глухари, тетерева и орлы. Росомаха и пара бобров. Щука. Росомаха держала в лапах щуку. Два лося. Помещение было забито чучелами, и кто-то остроумный расставил их так, что все смотрели на входящего. Я все это уже видел…

Чучельник.

— Смотри-ка, ротвейлер, — Роман указал телефоном. — Я с детства ротвейлера хотел…

Ротвейлер печально выглядывал из-за ноги левого лося. Звери смотрели гладкими блестящими глазами, телефонный свет отражался в них, вероятно, чучельник для своих моделей выписывал высококачественные импортные глаза.

— У него бирка там…

Я проверил. На шее ротвейлера висела табличка. «Коллекция передана в дар Чагинскому краеведческому музею Сарычевым Арсением Михайловичем».

— Что это?

— Там же написано — дар музею.

— Смертью воняет, — сказал Роман. — Представляю, как детишки от этих чучел шарахались…

Роман чихнул.

— Напротив, — сказал я. — Дети обожают чучела. В Америке, между прочим, было продано полмиллиона массогабаритных макетов Чипа и Дейла. Там целая культура таксидермии. Есть музей, где исторические события представлены через чучела, например убийство президента Линкольна в театре или Бостонское чаепитие. Белки, горностаи, ласки, кошки. Весьма оригинально получается, между прочим.

— Это правда?

— Да, можешь в Интернете проверить. У нас, кстати, тоже… есть знатоки.

— Да?

— Ага. В прошлом году выставку строительного оборудования проводил, там один мужик из Липецка показывал на телефоне. Композиция «Бурлаки на Волге» — вся сплошь из маленьких чучел: пара белок, нутрия, карбыши, ласка, выхухоль, еж еще.

Похоже, я проснулся. Или надышался чагинским воздухом.

— Так что Сарычев, можно сказать, новатор…

Интересно, чей это ротвейлер? Кто-то заказал себе чучело любимого пса, но потом передумал и вернул Сарычеву, а Сарычев сослал Барсика в зал «Природа родного края».

— Пойдем отсюда, — потирая нос выдохнул Роман. — Тут шерсти полно, задохнуться можно…

Роман чихнул еще три раза, так мощно, что звякнуло стекло. Зашарил по карманам, платка у него не нашлось. Я протянул свой.

— Спасибо. Обычно, у меня аллергии нет, а здесь… Концентрированно очень…

Роман чихнул еще.

Шерсти действительно много, на полу по краям комнаты скопились пыльные валики — если связать свитер, то получится, что свитер сразу из лося, барсука и ротвейлера. Хотя их шерсть, наверное, не ссучить в нитку, ее лучше свалять, а из валяной шерсти получатся только валенки. Валенки из ротвейлера, питон из носков.

— Смотри-ка, — Роман указал пальцем. — Лось протекает.

Под правым лосем стояло ведро, до краев наполненное водой. На потолке над лосиными рогами чернела лужа, из центра которой на спину лося капала вода. Корпус лося разбух, копыта слегка разъезжались, вода проходила сквозь лося и капала в припасенное ведро; чтобы лось не падал, под мышки ему подставили доски, отчего казалось, что лось держится на костылях.

— Лосиный сок, — сказал Роман. — Хочется… Нажраться. Хочется нажраться.

Тут я был с ним солидарен.

— Надо держать себя в руках, Рома, — сказал я. — Алкоголь страшная штука в нашем возрасте, он напрочь выжигает дофамин, отчего экзистенция предстает… в своем натуральном обличье. Попробуй хлорофилл.

— Хлорофилл?

— Да. Как ни странно, помогает, месяца через три чувствуешь эффект. Да, все недуги от желудка, ментальное здоровье напрямую проистекает из здоровья кишечника. А хлорофилл способствует.

Лось вздрогнул с протяжным ревматическим скрипом. Видимо, слегка подались костыльные подпорки, но ощущение, что лось икнул, было полным. Я представил, что сейчас лось сломается, и мы поскорее покинули чучельную, вернулись в выставочный зал, к косам и цепам.

— Интересно, когда музей закрывают, куда отправляют чучела? — спросил Роман.

Чагинск захватывал и его. С первого вдоха.

— Сочини про это книгу, — посоветовал я. — Про чучел, выкинутых на свалку. Несчастливую сказку.

Нечестивую сказку.

Роман записал в блокнот — наверное, на самом деле сочинит, надо брать с него по штуке за идею.

— Все-таки интересно, что стало с Пересветом? — спросил Роман.

Роман взял цеп, покрутил над головой.

— Рома, ты видишь лишь верхний слой, так сказать, патину бытия. Надо понимать глубже.

— И что же здесь понимать глубже?

Цеп Роману неожиданно шел.

— Тут все просто, Рома. Пересвет есть огненный носитель копья, блистающая и разящая молния, один из столпов земли русской. Основатель. Земля. Чичагин же мастер громоотвода, ловец небесного электричества, просветитель, ветер. Семнадцать лет назад жители Чагинска предпочли почву ветру, что же тут непонятного?

— Витя, ты правда веришь в эту лажу?

Я не стал отвечать.