Смог над Азерой

– За мной! – орал Шульц, устремляясь вперед гигантскими скачками. Кулакофф и Лайза изо всех сил бежали следом.

Весь дальнейший путь запомнился Сержу какими-то рваными фрагментами. Пышущие жаром стены тесного коридора, рев зависшего над смотровой площадкой винтокрыла, Шульц, стреляющий с рук из лазерной пушки и длинные трассы разрядов, вскипающие огненными шарами на лесистых склонах горы. Потом кресло винтокрыла почему-то вывернулось из-под него, и он повис на страховочных ремнях вниз головой, а голос Шульца откуда-то сверху произнес: " Ну, все, кажется, пронесло".

Винтокрыл в немыслимом вираже уходил в сторону моря, уворачиваясь от тянувшихся к нему с земли бластерных трасс.

– Конвертирование через четверть часа, Поль, – сказал Шульц. – Успеем?

– Вполне, – ответил пилот и, повернувшись к пассажирам, широко улыбнулся.

– Ну и куда же мы теперь? – тихо спросила Лайза.

– В столичную ячейку Азерски, – ответил Шульц. – У него там танцкласс. Чуть ли не весь Корпус можно разместить. И это, пожалуй, единственное место в галактике, где никому не придет в голову нас искать.

– Он – и вдруг фантом? С ума сойти, – вздохнула Лайза.

– Да уж, – Шульц покачал головой. – Главное, мы не знаем, где находится матричный фант. Пока мы его не найдем, Координатор неуязвим.

– Я, пожалуй, догадываюсь, – все так же тихо сказала Лайза. Мужчины подскочили на месте и впились в нее глазами.

– Здесь, на Земле, на полуострове Кром у него есть поместье. Настоящая античная тысячелетняя старина. Называется "Лайвадиа". Так вот, Он говорил мне, что среди обслуги там нет ни одного человека не только в истинном теле, но и фантомов тоже. Только роботы и киборги. К чему бы это?

– Есть над чем помозговать, – раздумчиво произнес Кулакофф. Лайза вздохнула.

– Милый Серж, – сказала она. – Вот еще что. Если мы выпутаемся изо всей этой передряги, обещайте позаботиться о той, второй Лайзе, которую мы послали к Рексу. Я прошу Вас об этом, потому что она… я так думаю… она любит Вас.

– О, Лайза, – воскликнул ошеломленный Кулакофф.

– Бросьте, Серж. Я не чувствую себя ею. Она для меня, скорее, как дочь. Сама же я хочу одного – вернуться на Азеру и тихо дожить там свою никчемную старушечью жизнь.

6

Во время обеда, сидя в неожиданно переполненном ресторане палубы первого класса, “Высокие договаривающиеся стороны” пришли к соглашению по поводу распределения румов каюты. По этому соглашению спальный рум передавался в полное и безраздельное распоряжение Лайзы. Сам Рекс решил расположиться в руме гостином, что, как он подозревал, при его габаритах должно было оказаться делом непростым.

Насытившись, Рекс предложил Лайзе немного задержаться у стойки бара, послушать музыку, выпить и, может быть, даже потанцевать, буде придет к тому обоюдная охота. Однако Лайза резко воспротивилась.

– Конечно, эта особа красива, – заявила она язвительно и ткнула пальцем куда-то себе за спину. – К тому же, чуть ли из платья не выпрыгивает, на Вас глядючи. Но уж поверьте старой женщине, это стерва, каких мало, и держаться от нее Вам следует подальше. У меня лично от одного взгляда на нее по коже бегут мурашки размером с тарелку.

– Вы это о ком? – удивился Рекс, невольно оглядываясь. Лайза картинно вздернула брови.

– Ох, уж эти мне мужчины! – пробормотала она и пожала плечами. – Ладно, ладно, шею не сверните. Идемте лучше к себе. И не думайте, что я как гамадрил на травке – ни себе, ни слопсам. О Вас же забочусь. Не время сейчас для легких интрижек. Да и вообще она, скорее всего, чей-нибудь агент. Видит же, мерзавка, что мужик не один… Идемте, идемте.

Рекс попытался было рассмотреть, что за красотку Лайза имела в виду, но в переполненном ресторане, да еще под откровенно ироническим взглядом Лайзы сделать это было не просто, так что он быстро сдался и последовал за своей спутницей к выходу.

В каюте что-то было не так. Тревожно как-то, и вообще… Лайза прошла в спальню, а Рекс остановился посреди гостиного рума и внимательно огляделся. За время их отсутствия нечто враждебное появилось здесь и злое, а что именно это такое, вот так, сразу, понять было невозможно. Надо было психически раскрываться, но рядом была Лайза, и Рекс не был уверен, что ее психика при этом останется незатронутой.

Рекс уселся на диванчик и критическим оком оглядел рум, потом опустился на четвереньки, заглянул под столик инфора, и тут же его мозг уколола эманация активного микрофона. Так. Как и следовало ожидать, на судне присутствовали люди излишне любопытные.

Необходимые меры следовало принять незамедлительно. Рекс постучал в дверь спальни и, услышав Лайзино “да-да”, распахнул дверь.

Первое, да пожалуй, и единственное, что он в тот момент увидел, было опространственное голографическое изображение совершенно обнаженной Лайзы. Сама Лайза сидела перед голографом в одежде весьма небрежной – как если бы начала ее снимать и вдруг отвлеклась, не закончив процесса – и, вращая голографию, сосредоточенно рассматривала собственное тело.

–…не укладывается в голове, – бормотала она, качая головой. – Свихнуться можно. Крыша едет…