Смерть в подземке

— То-то, что выпутался, — кивнул Сиверов. — И на старуху бывает проруха. Это я не о себе, — без видимой необходимости уточнил он, — это я о вас, товарищ генерал. Хорошенький у меня мог получиться отпуск! Если бы эти интерполовские двойняшки меня не предупредили, я бы вам благополучнейшим образом провалил всю операцию. Не выступи они тогда с этим шокирующим заявлением: «Мы знаем, кто вы», вместо них то же самое скоро объявил бы Стрельцов. Только, сами понимаете, в иной обстановке и с другими последствиями. Я бы сказал, крайне нежелательными. Даже катастрофическими — по крайней мере, для меня лично.

— Откуда мне было знать? — огрызнулся слегка пристыженный Федор Филиппович, прекрасно понимая, насколько одиозно звучит только что произнесенная фраза из уст генерала ФСБ.

— Ну да, — кивнул Глеб, — я понимаю. Ребята так и сказали, причем с поправкой на возможную погрешность. Американцам совсем недавно удалось перехватить парочку телефонных разговоров — главного подозреваемого с предполагаемым посредником, предполагаемого посредника с возможным курьером… Короче, сплошные «если бы» да «кабы». Если бы Стрельцов не решился наконец взглянуть на меня собственными глазами да кабы не начал наводить обо мне справки, он до сих пор был бы жив, здоров и полон созидательной энергии, а ваш покорный слуга сидел бы, как таракан в щели, и гадал на кофейной гуще. А хорошо все-таки, что там, в ангаре, при мне не оказалось пистолета! — добавил он неожиданно. — Мы знаем, кто вы… Знают они! Им еще не помешало бы знать, что после подобных заявлений люди, случается, скоропостижно отбрасывают коньки.

— Да будет тебе! — отмахнулся Потапчук. — Ничего они не знают, кроме того, что ты на меня работаешь. А твое настоящее имя я им назвал вместо пароля, как раз на тот случай, если тебе вдруг захочется пострелять. Хотелось ведь, признайся?

— Еще бы не хотелось! Они мне своим «фордом» почти месяц глаза мозолили, а тут еще эти покушения… Связать одно с другим — это же буквально напрашивается! Но в остальном поработали они вполне толково. Не имея ни реальных полномочий, ни оперативной поддержки, проследить связь между Лисом и этой бандой со станции техобслуживания — добрая работа, на крепкую четверку с плюсом.

— Слава богу, хоть чем-то ты доволен, — проворчал Федор Филиппович. — Но как все совпало, ты подумай! Ведь, отпуская тебя тогда нянчить этого Дугоева, я ничего подобного и в мыслях не держал. Мистика какая-то!

— Никакой мистики и никаких совпадений, — возразил Глеб. — Просто мне иногда начинает казаться, что тут действует какая-то закономерность, механизм которой я пока не уяснил. Был бы я истинно верующим, сказал бы, что это Божий промысел, а так — не знаю… Общество — пирамида, это нам еще в средней школе объяснили. Предприимчивый человек стремится вскарабкаться по ней как можно выше. Разные люди находят для этого разные пути, и на каждом из этих путей приходится преодолевать препятствия — тоже разные, свойственные только этому пути, и никакому другому. Чем выше ты поднимаешься, тем серьезнее препятствия. Следуя своим путем, господин Вышегородцев и иже с ним забрались достаточно высоко и столкнулись с препятствием в нашем с вами лице — на той же дорожке и примерно на той же высоте над уровнем моря, что и их предшественники. Пирамида сужается кверху, верно? Поэтому и дорожки наверху узенькие, вот и не получилось нас обойти…

— Действительно, никакой мистики, — фыркнул Потапчук. — Ну что ж, как говорится, стада в хлевах, свободны мы до утренней зари… Теперь дело за американцами. А я, пожалуй, пойду собирать вещи — в гостях хорошо, а дома лучше!

— Я бы не советовал торопиться, — неожиданно возразил Сиверов. — Ничего конкретного, — быстро произнес он, отвечая на полный требовательного изумления взгляд генерала. — С виду все просто отлично, можно смело умывать руки. Но как-то мне не по себе. Кажется почему-то, что все далеко не так просто.

Федор Филиппович снова помрачнел, уже далеко не впервые не по своей воле оказавшись лицом к лицу с кричащим противоречием между собственными убеждениями и суровой реальностью. Ко всякого рода мистике он относился как к полнейшей ерунде, не стоящей времени и слов, которые люди тратят на обсуждение этой темы. Вместе с тем Сиверов не единожды на деле доказывал свою способность заглядывать в будущее. Иногда это выражалось в более или менее детальных прогнозах типа «в ту дверь не входи, костей не соберешь», но чаще всего Глеб, как и полагается уважающему себя оракулу, облекал свои пророчества в такие вот расплывчатые, лишенные какой бы то ни было конкретики формулировки. Кажется ему… И ведь ничего не возразишь: за все годы знакомства с ним Федор Филиппович не мог припомнить случая, чтобы Слепого подвели его туманные предчувствия.

— Чтоб тебя, — сказал он с досадой, передумав вставать. — Вот зачем ты взял с собой Ирину. А я-то, старый дурень, голову ломаю: что это, думаю, за семейный пикник?

— Надо ненадолго отъехать, — подтвердил Сиверов.