Смерть Сенеки

Лишь пошлость, а не дружба. Не высокий дух.

МАКСИМУС

Купанье мудреца полно значения.

Он ванну принимает.

ФЛАВУС

И, однако же,

Осталось у меня еще сомнение.

СЕНЕКА

Нет, сударь, вспомните! В теченье вечера

Никто из них, ни Аулус, ни Спуриус,

Не покидал ни вас, ни помещения.

ФЛАВУС

И в самом деле. Ревность застилает взор.

Я чуть было не впал в неистовство.

СЕНЕКА

Забудем, а? Какие в Риме новости?

ФЛАВУС

Ужасные.

МАКСИМУС

А именно?

ФЛАВУС

Народ молчит.

МАКСИМУС

Молчит. И что же страх такой вселяет в Рим?

ФЛАВУС

Кто может знать подробности, когда Нерон

Впадает в бешенство? Идет по Риму слух,

Что ночью взят Пизон, сенатор, под арест.

МАКСИМУС

Да, головы покатятся.

ФЛАВУС

Моя вина.

О, по моей вине погибнут многие.

МАКСИМУС

Неужто, Флавус?

ФЛАВУС

Этот жуткий монстр, Нерон,

Недавно запретил трактат мой дерзостный

«О гневе». И теперь народ готов восстать.

Да, по моей вине прольется римлян кровь.

СЕНЕКА

Я как хозяин дома смею вас просить:

Молчим, как Рим. Ни слова о политике.

Нет ничего на свете утомительней.

Публичные дела, арест, политика —

Как заржавевшие осколки зеркала,

В которых очень криво отражаются

Порывы и движенья духа высшего.

В них главное искажено, запятнано.

Вся эта писанина, этот заговор –

Такая скука, что зевать охота мне.

Нельзя ли тему не такую плоскую?

МАКСИМУС

Ну, так и быть. Для вас есть новость славная.

Хотел повременить я, приберечь сюрприз,

Но если все вы — пас, я с козырей иду.

СЕНЕКА

Мы обратились в слух. Вещайте, Сенека.

МАКСИМУС

Итак: готова ваша книга, Сенека.

СЕНЕКА

Прекрасно. Где же гонорар?

МАКСИМУС

Угодно вам

Полюбоваться безупречным почерком?

Широкими полями? Рубрикацией?

И выделкой прекрасного пергамента?

СЕНЕКА

Прекрасно. Где же гонорар?

МАКСИМУС

Юпитером

Клянусь, ошибки ни единой в свитке нет.

Такая книжечка легко уместится

В руке матроны самой притязательной.

СЕНЕКА

Прекрасно. Где же…

МАКСИМУС

Я обижен, Сенека.

В наш век, когда кругом один разврат царит,

Вы доблесть предков пылко превозносите,

Вы пишете, что бедность выше алчности,

Пороку предпочли вы целомудрие,

Вы восхваляете на всю империю

Философов старинных бескорыстие,

А мне толкуете о деньгах.

СЕНЕКА

Да. Адрест!

Входит Адрест с ведром и бинтами.

Прошу меня оставить на мгновение.

Прохладно и свежо в соседней комнате.

Все уходят.

Как продвигается наш опыт?

АДРЕСТ

Медленно.

Сосуды неохотно раскрываются.

СЕНЕКА

Так смерть возможно отодвинуть?

АДРЕСТ

Да.

СЕНЕКА

Перевяжи меня. Великолепно. Так.

Всех пригласи обратно, в эту комнату.

Все возвращаются.

Адрест отходит в сторону.

Спокойно я обдумал все бестактности.

МАКСИМУС

И поняли, как я был вами оскорблен?

СЕНЕКА

Нет, вами — я.

МАКСИМУС

Я должен вам платить?

Ведь книгу я издал.

СЕНЕКА

Я написал ее.

А ваши переписчики размножили.

Так хорошо, как я, вы не напишете.

МАКСИМУС

Но вы богаты. Бедность вам неведома.

СЕНЕКА

Действительно, богат. Собой владею я.

МАКСИМУС

Ваш дом набит жемчужинами, мрамором.

СЕНЕКА

Не спорю, я почти как человек живу.

МАКСИМУС

Чего же мало вам? Уюта? Дешев он.

СЕНЕКА

Он дешев. А ковры ужасно дороги.

МАКСИМУС

А разве справедливо, что у вас есть все?

СЕНЕКА

Да, у меня есть все. По справедливости.

МАКСИМУС

Набиты сундуки, а дух-то здесь причем?

СЕНЕКА

Да не при чем. Мой дух доход приносит вам.

МАКСИМУС

Богач вы, а над бедным издеваетесь.

СЕНЕКА

От вас спасти я должен деньги, Максимус.

МАКСИМУС

Не гонорар, а честь нужна художнику.

СЕНЕКА

Чем выше гонорар, тем больше чести мне.

МАКСИМУС

Вот если б неимущий так настаивал…

СЕНЕКА

Другое дело? Легче отказать ему?

МАКСИМУС

Раз вы уперлись — тысячу сестерций дам.

СЕНЕКА

Нет, я талант, я двадцать тысяч требую.

МАКСИМУС

Вы ростовщик! Я не плачу подобных сумм.

СЕНЕКА

Потомство — мой должник. Я лишь аванс беру.

МАКСИМУС

Я разорюсь вконец. Я говорю вам — нет.

СЕНЕКА

Клянусь Юпи…

(Прячет руку в ванну.)

Даю вам слово честное,

Вы от меня ни строчки не получите,

Пока сполна за книгу не расплатитесь.

МАКСИМУС

Презренья полон, уступаю силе я.

СЕНЕКА

При всех вы слово дали.

МАКСИМУС.

Стыд и срам.

СЕНЕКА

Адрест!

Адрест.

Еще ведро воды. А это вынеси.

Сенека бросает бинты в пустое ведро.

Адрест отходит в сторону.

МАКСИМУС

Но все же я от вас жду благодарности.

СЕНЕКА

Пока у автора одна полушка есть,

Обязан он благодарить издателя

За то, что тот полушку не забрал себе.

ЭННЕЙ

Нет, что-то в ванне этой мне не нравится.

Здесь что-то скверно…

СЕНЕКА

Ваше самолюбие.

ЭННЕЙ

Я нюхом чую что-то нехорошее.

СЕНЕКА

За нехороший нюх не отвечаю я.

ЭННЕЙ

Зачем вы предпочли другого медика?

СЕНЕКА

Уж я вам объяснял, а вы не поняли.

ЭННЕЙ

Ведро дымилось.

ФЛАВУС

Да.

СЕНЕКА

Дымилось, кажется.

Допустим, это был каприз мой старческий.

Люблю попариться.

ФЛАВУС

ВЫ погоду жаркую.

ПАУЛИНА

Ты говорил, что в ванне освежаешься.

ЭННЕЙ

Он лечится. А мне он не доверился.

Лишь откровенность ваша мой престиж спасет.

Скажите, что у вас?

СЕНЕКА

Да ведь известно же.

ПАУЛИНА

Опять виновна я в разврате?

СЕНЕКА

Нет, не ты.

ПАУЛИНА

А кто же, наконец? Сознайся, Сенека!

СЕНЕКА

А правда в том, что правда мне неведома.

ПАУЛИНА

Такие байки для сектантов-скептиков,

Которых ты так любишь, — не для женщины.