Смерть призрака

– Я на собрание не пойду – говорила одна из молодых работниц. – Я записалась к парикмахеру на вечер. Да и вообще перед праздником столько дел. О чем они там думают? Неужели нельзя провести это собрание в другое время. После нового года.

– Да, не говори! Смешали все в кучу. Новогодний бал – 28-го, собрание – 25-го, утренник у дочери – 24-го, а там и сам новый год – подхватила подруга.

– В новом году нельзя – вдруг обернулся к подругам седой мужчина в спецовке и поднятых на лоб очках.

– Это почему же? – хором возмутились женщины.

– С нового года какой-то закон вступает в силу. По нему, то есть по новым правилам, надо намного больше бумаг иметь, чтобы значит этот переход провести. А кому охота лишние бумаги собирать. Вот и спешат. Этим годом значит все закончить.

– Это кто ж Вам сказал? – не унимались подруги.

– Да у нас в механическом кто-то говорил.

– Вот именно. Они там в администрации проспали, а нас теперь торопят. Очень здорово получается. А надо же еще подумать о новом председателе. Вот Вы кого бы выбрали?

Мужчина опять повернулся и с добродушным лицом начал рассуждать:

– Нам на счет председателя долго думать нечего. Пусть руководство думает. Это в их обязанности входит. Они, небось, уже наметили парочку кандидатур. Когда объявят, тогда и думать будем.

– Вот я и говорю – продолжала самая молодая. – На собрании и без меня обойдутся. Да и акционирование это меня тоже мало волнует. Мне секретарша Танечка говорила, что денег мы с этих акций все равно не получим, так как вся прибыль уходит на расходы, а на акции все равно денег не будет оставаться. Она говорит, что потом, лет через десять или двадцать может что и изменится, а сейчас все это делается просто для бумаг. Чтобы документы были в порядке.

Вторая, недоверчиво глядя на собеседницу, возразила:

– Ой, много твоя Танька знает? Она что, юристка или экономистка?

– Не скажи! Таня все знает. Она целый день в приемной да в кабинете у директора топчется. Все разговоры слышит и что надо на ус наматывает. Она так мне рассказывала: Жан Абрамыч кого-то по телефону ругал и говорил, какими бы пустыми бумажками эти акции не были, а оформить надо все по закону. Вот так.

Веселый мужичок снова повернулся к молодухам. Оглядев подруг довольным взглядом, он продолжал:

– Да ладно, девчонки. Сходим мы на это собрание. Ноги свои, не покупать. Нам сейчас что главное? – он кивнул подбородком в сторону кассы. – Чтобы денежки вовремя платили да побольше. Правильно?

Он игриво подмигнул, проявляя удивительную для его возраста прыть. Женщины прыснули со смеху.

Собрание началось за два часа до конца рабочего дня. Проходило оно в старой части завода ближе к центру города. Актовый зал был плохо приспособлен для долгого пребывания в нем массы народа. Построенное более века назад здание завода не было оснащено современной вентиляцией. Раньше для проветривания служили большие окна и форточки. Сейчас они были полностью закрыты, так как снаружи на окнах висели огромные полотнища парусины, раскрашенной под рекламу завода. Зал был полон. Собравшиеся долго слушали исполнение протокола: объявление повестки дня, краткий обзор работы за прошедший период, выбор президиума, выбор секретаря, ведущего, а также председателя собрания. Наконец, перешли к первому вопросу: выбор нового освобожденного председателя профсоюзной организации завода. Со стороны администрации были выдвинуты две кандидатуры. Одной из них являлась мастер цеха. Ей было слегка за сорок, разведенка, воспитывающая сына. В качестве второй кандидатуры была предложена тоже женщина. На заводе она работала в качестве заместителя директора столовой. Ей оставалось не так много до пенсии. Оратор долго перечислял заслуги и достоинства предложенных.

По поведению зала было видно, что слова ее малоубедительны. В разных местах слышались не только реплики, но и соленые шуточки в адрес кандидаток, сопровождаемые хоть и приглушенным, но явно заразительным смехом. Собрание вела начальница отдела кадров. После переговоров с президиумом она объявила, что желающие могут выдвигать своих кандидатов, но с условием, что кандидат согласен на эту работу, и предлагающий должен ознакомить всех с характеристикой и общими сведениями о выдвигаемом. Зал на время притих. Затем с задних рядов послышался шум, шепот, словесная перепалка и, наконец, громкий голос заявил, что есть один кандидат. Председательствующий предложил выйти на трибуну и доложить. Бодрым шагом с улыбкой на лице на сцену вышел мужчина средних лет и начал громким голосом объявлять претендента. В одном из задних рядов встал другой мужчина, который и был кандидатом от рабочих. Он тоже улыбался и на вопрос «согласен ли он стать председателем профкома» отвечал спокойно и уверенно:

– Ну, да, согласен. Можно попробовать.