Смерть обывателям, или Топорная работа

– Не могу с уверенностью утверждать, но Иона обратил внимание на своих не совсем близких знакомых и решил, не знаю, в последний ли раз или нет, вызвать троицу сюда. Вот они и приехали в столицу. Поселились на Мало-Охтинском проспекте, поскольку дома и квартиры, в которых они должны были совершить кражи, находились в других частях города. И даже если их кто-то заметит, то вероятность встречи с ними в этих районах очень мала. Но здесь происходит другой случай, положивший начало трагедии. Висковитов, не знаю, каким образом, узнал о деятельности Ионы. Поэтому телефонировал поляку и чухонцу, намереваясь похитить награбленное Степановым. Михаил Семёнович не предполагал, что и Иона вызвал своих подельников.

– Значит, случайное стечение обстоятельств, приведшее к трагедии? – спросил Лунащук, и на лбу его появилось несколько глубоких морщин.

– Именно стечение обстоятельств, и именно случайное. Ведь, увидев поляка, Василий запаниковал, хотя совершили кражи согласно плану. Решили ретироваться и не успели…

– Стали свидетелями… нет, не свидетелями, а обнаружили убитую семью Степанова и рванули, как испуганные зайцы, из столицы.

– Именно так, Михаил Александрович, – Филиппов опять потеребил усы. – Да, не раздумывая, сбежали. Видимо, не давала покоя мысль, что за ними началась охота. Шиманский и Юхо отдали Висковитову долю и тоже уехали из города. И вот здесь мы подходим к интересным событиям – убийству Андреевых и следующим за этой трагедией.

Владимир Гаврилович поднялся со стула и прошёлся по кабинету.

– Если Висковитов задумал убить Андреевых и…

– Если? – перебил начальника Кунцевич.

– Да, если. С одной стороны, вроде бы всё указывает на него, он мог подняться ночью на этаж и совершить преступление (где его могла заметить Катерина или догадаться о его участии). Потом спуститься в свою комнату и притвориться спящим.

– Вы думаете, поэтому Катерина пошла в первую очередь будить его, а не кликать городового?

– Возможно.

– Тогда получается, Катерина могла подбросить топор в дровяник? Но зачем?

– Вот на все вопросы мы с вами, господа, должны ответить, чтобы у суда не возникло никаких сомнений.

– Хорошо, почему Катерину зарезали в дровянике? Логичней назначить ей встречу где-то на стороне, и тогда мы бы с большей вероятностью предположили, что она замешана в преступлении и пошла на свидание с сообщниками. А так? Не понимаю, – покачал головой Лунащук.

– Я об этом размышлял, – Филиппов продолжал вышагивать по кабинету, заложив руки за спину. – Задавал себе тот же вопрос: почему Катерину зарезали в дровянике? Почему? Простите, но нашёл только один ответ. Возможно, вы мне подскажите другие, но я вижу ситуацию в таком вот свете. Убийца мог выманить Катерину в любое место, но остановился на дровянике. Этому есть одно объяснение: он не мог надолго отлучится из трактира или дома.

– Но ведь Висковитов, как хозяин, мог?

– Вот мы и подошли к решению нашей задачи. Висковитов мог отлучиться, но не стал, значит…

– Он не убийца! – вскочил с места взволнованный Власков.

– Я тоже пришёл к этому неутешительному выводу.

– Но что же получается? – вмешался Лунащук. – Михаил Семёнович не убивал чету Андреевых?

В кабинете повисла пауза. Тишину нарушал лишь городской шум за окном.

– Чету, может быть, и убил, а вот Катерину, скорее всего, нет.

– Но ведь нож…

– Вы правы, – Филиппов повернул лицо к Лунащуку, – убиты Катерина и Висковитов одной рукой.

– Убиты?

– Вы не ослышались, господа, убиты.

– Но ведь в комнате была только Марфа? – не унимался Михаил Александрович, и тут почувствовал, как в него упёрлись три пары глаз – одна спокойная и две удивлённые.

– Ну, не может быть, – Кунцевич покачал головой, – чтобы девица шестнадцати, или сколько там ей лет, так умело воспользовалась ножом. Такой удар отрабатывается годами, а здесь…

– И вам пришли те же мысли? – усмехнулся Владимир Гаврилович. – А как был удивлён я, когда всё начало становиться по своим местам…

– Но, Владимир Гаврилович, как такое возможно?

– Честно отвечу: не знаю. Вы просто ответьте себе, что мы знаем о Марфе Степановой?

– Мы её в расчёт не брали, – сказал Мечислав Николаевич, – девица, занимающаяся дочерью Висковитова. Взята в дом где-то в одной из губерний, а больше… – он пожал плечами.

– Наверное, каждый из нас, – Филиппов обвёл взглядом присутствующих, – может сказать то же, что и я. А если точнее, то никто не заметил ничего, кроме смазливого личика, густых волос и тела развитой женщины.

Чиновники для поручений только переглядывались.

– Неужели она?.. – Власков покачал головой. – Девица же!

– Николай Семёнович, если б вы занимались не кражами, то знали бы, что в любом человеке живёт зверь, готовый вырваться наружу при каждом удобном случае. И кто-то его подавляет, а кто-то, наоборот, поощряет зверя, и он пожирает разум и чувства. – Владимир Гаврилович остановился у стола и теперь в упор смотрел на Власкова. – Я вам поручал написать в село Борисово-Судское Борисовской волости и получить сведения и о Катерине Степановой, и о Марфе, если не ошибаюсь?