Слой Ноль

По прохладному шикарно-сумрачному помещению слонялся один продавец — прилизанный мальчик лет двадцати. Назвать его как-то иначе Виктор не мог — молодой человек смахивал на полового из современного трактира: просторная белая рубашка и красный галстук с черной сверкающей заколкой.

— Мне нужна ручка, — сказал Мухин.

— Перьевая или шариковая? Есть «Паркер», есть «Ронсон»... — заладил мальчик.

Виктор мельком взглянул на витрину.

— Дай-ка мне лучше карандаш, — решил он. — И листок бумаги.

— Как листок? Мы поштучно не продаем.

— Тогда тетрадку. Или блокнот.

— Блокнот будет дороже, — предупредил продавец. Мухин увидел себя в зеркале и обозлился: чего этот прилизанный из себя корчит? Ну, ветровка, левый локоть заштопан. Ну, кеды в глине... Он же не в ресторан пришел!

— Давай тетрадь, — согласился он. — Самую дешевую.

— Рубль десять, — объявил мальчик.

Виктор порылся в карманах — бумажных денег не осталось, все были гордо брошены таксисту. Мелочи началось ровно рубль.

— Не хватает, — сказал он, кашлянув.

Продавец равнодушно склонил голову.

— Выбирайте.

— Что мне выбирать?..

— Что купить. Либо тетрадь, либо карандаш.

— Смешной ты человек. Если я возьму только карандаш... На кой он мне?.. Где я писать буду? А если только тетрадку — тогда, получается, нечем. Эти десять копеек я тебе занесу. Потом. Ладно?

— Нет, — удивительно просто ответил мальчик.

— Ну, вырви себе на сдачу пару страниц! Хочешь? Да мне всего-то одна нужна!

—Нет.

— Слушай, ты что, не в курсе? Тут конец света надвигается, а ты как дурак торчишь в своей лавке... Ты на улице-то был? Ну-ка, чек пробей! — осенило Виктора.

— Зачем?

— Да затем, что электричества в городе нет, понял?! — рявкнул он. — Петух ты напомаженный!

— Шли бы вы отсюда... У вас что ни день, то конец света.

— У кого? У кого это «у нас»?! — взбесился Мухин. Он взял продавца за галстук и медленно потянул на себя, пока тот не улегся животом на прилавок.

— Мир гибнет, сука! Понимаешь ты это или нет?! — прошипел Виктор ему в лицо, забрызгивая испуганные глаза слюной. — Папку с мамкой небось уже кирпичами глушат, а ты тут мнешься, гонор показываешь! Да твой гонор десять копеек и стоит!..

Он говорил что-то еще — что-то жестокое и абсолютно ненужное ни ошалевшему от страха мальчику, ни ему самому. Путался в словах и от этого горячился еще больше. Выговаривал свое бессилие и продолжал тыкать мальчика носом, хотя тот давно готов был отдать и карандаш, и золотой «Паркер», и всю кассу.

Иссякнув, Виктор отпустил галстук и позволил прилизанному отойти в глубь отдела.

— Охрана!! — предсказуемо возопил продавец. — Сашка! Сюда!!

Мухин развернулся к проходу, попутно хватая с прилавка что-то увесистое.

Из подсобки никто не вышел.

— Ау-у!.. Са-ашка-а!.. — грустно произнес Виктор, поворачиваясь обратно и возвращая электрическую точилку на место. — Нет ответа...

Мальчик отступил еще на шаг и прижался к полкам с мелкой канцелярской ерундой. Мухин осуждающе по-цокал языком и сказал:

— Карандаш. Тетрадка.

— Вон лежат, — молвил продавец, не двигаясь с места.

— Ага...

Виктор выбрал тонкую тетрадь с жирафом на обложке. Карандашей оказалось много, аж три коробки, но все были не отточенные. Пришлось взять авторучку.

Опасаясь, как бы драйвер не кончился раньше срока, он вбежал в первый же подъезд и поднялся на площадку между этажами. Устроившись на ступеньках, он открыл тетрадь и принялся торопливо записывать:

"Мухин! Выполни инструкцию в точности.

1. Найди хорошую машину, лучше джип".

Чертыхнувшись, он исправил «джип» на «рафик» или «газик».

2. Раздобудь оружие (желательно автомат) и как можно больше патронов. Просто так никто не подарит. Придется убить какого-нибудь мента. Убей, он уже не мент.

3. Йод, бинт (много), спички, питьевая вода. Продукты:

консервы, крупа, макароны. Все, что не портится. Возьми много!

4. Бензин. Пять-семь канистр, сколько будет.

5. Уезжай в южном или восточном направлении.

6. На дороге не ночуй, ближе к вечеру ищи, где можно уехать и спрятать тачку.

7. Не обращайся к друзьям и знакомым. Не бери попутчиков. Сам ни к кому не приставай. Будут колонны -

допускай вперед. Не суйся ни в какие банды, они все ненадолго.

8. Попробуй найти партнера, но только из тех, кого уже..."

Виктор раздраженно постучал ручкой.

«...из тех, кто уже спятил. Тачку ведите по очереди».

Пункт "8" противоречил пункту "7", но с этим Мухин ничего поделать не мог. Так и было: в компании — плохо,

одному — еще хуже.

Соображая, что бы добавить, он заменил «бензин» на «соляру». Затем перечитал все с самого начала и порвал

тетрадку в клочья.

«Банды», «убей мента»... Зачем фантасту соляра? Он и машину-то водить не умеет. Оружие какое-то... Понаписал!

Бесполезно все это.

Мухин собрал обрывки и вслух сказал:

— Бесполезно... Чтобы кого-то убить, надо верить в свою цель. Чтобы лишать жизни симпатичных тебе людей, надо твердо знать, что это лишь оболочки. Но чтобы это понять, надо хоть раз умереть и воскреснуть. Для этого надо быть не оболочкой, а содержимым. Надо быть перекинутым.