Слишком поздно

Успокоившись, выдыхаю и берусь за мочалку. Я тру пяточки, когда он снова отдергивает шторку. Как ни странно, Эйса и сейчас смотрит мне строго в глаза, а не куда-то еще. Он открывает рот, закрывает, молчит пару секунд, а потом все же спрашивает:

– Ты злишься на меня?

Это что, еще один вопрос с подвохом?

Хочется сказать правду, мол, Эйса, я тебя, урода, ненавижу. Однако, присмотревшись к выражению его лица, я отвечаю:

– Ты меня не радуешь.

Он со вздохом кивает, словно все понял и не винит меня. С ним точно что-то не так.

– Зря я обманул тебя насчет пособия. С тобой следует обращаться лучше.

С трудом проглатываю вставший в горле ком.

– Тогда в чем же дело?

Эйса прищуривается и немножко наклоняет голову вбок, будто всерьез обдумывает мои слова.

– Я не знаю как.

Он задергивает шторку и уходит, хлопнув дверью.

Накатывает волна дурноты. С Эйсой стало невозможно находиться рядом, это и так постоянный стресс, а сейчас напряжение усилилось десятикратно.

Слава богу, он решил позвать гостей, потому что одна я с ним оставаться боюсь. Мне нужен Картер.

Я уже хочу закрыть воду, когда дверь в ванную открывается. Шторка отдергивается – уже с другого конца, сзади. Слышу, как Эйса сам лезет в душ, и замираю, схватившись за кран.

Нет, нет, нет. Не надо снова принуждать меня к сексу! Я как можно ровнее дышу через нос, в надежде, что Эйса просто ждет, когда я освобожу ванну.

Проходит несколько секунд, а он не приближается. Молчит. Сердце бьется так часто, что голова идет кругом.

Медленно оборачиваюсь. Эйса даже не снял джинсов, и белая футболка на нем уже насквозь мокрая. Он стоит босиком, привалившись спиной к дальней стенке и опустив взгляд. Еле шевелится и не произносит ни слова, таращится в пустоту. И тогда я заговариваю сама, спросив дрогнувшим от страха голосом:

– Эйса, что ты делаешь?

Сбросив оцепенение, он поднимает взгляд. Смотрит на меня пять мучительно долгих секунд, а потом озирается. Оглядывает себя, проводит руками по одежде, словно бы удивляясь, чего это он весь мокрый. Трясет головой и произносит:

– Да хер его знает.

У меня от такой реакции подкашиваются ноги. Я даже воду не отключаю, просто выхожу из душа и хватаюсь за полотенце. Голая, выскакиваю в коридор и спешу в спальню. До приезда Картера, с которым будет хоть немного, но безопаснее, надо держаться подальше от Эйсы.

До спальни я так и не добегаю: еще в коридоре, заметив какое-то движение справа, оборачиваюсь и вижу у двери дальней комнаты Джона. Он скользит взглядом по моей завернутой в полотенце фигуре, и по его лицу расползается отвратительная ухмылка. Я спешу преодолеть оставшиеся до спальни три шага. Бросив на ходу: «Даже не думай, ты, дерьма кусок», – запираюсь, чтобы ни один больной урод в этом доме ко мне не вошел. Беру телефон и пишу Картеру:

«У него крыша едет. Приезжай, пожалуйста, пораньше».

Удаляю сообщение и жду, когда затихнет шум воды в душевой.

Однако вода по-прежнему льется.

Я одеваюсь и хочу уже ехать в магазин, но решаю сперва проверить, как там Эйса. Заглядываю в ванную: Эйса, так и не раздевшись, сидит под струями воды и таращится в пустоту.

Делаю шажок назад, закрывая за собой дверь.

– Я за продуктами, Эйса. Что приготовить на ужин?

Не поворачивая головы, он ищет меня взглядом.

– Мясной рулет.

Я киваю:

– Ладно. Прихватить еще чего-нибудь?

Некоторое время он молчит, потом улыбается.

– Десерт. У нас ведь праздник.

Праздник? В горле вдруг начинает першить, так что не сглотнуть.

– Хорошо, – говорю слабым голосом. – А что мы празднуем?

Эйса вновь устремляет взгляд вперед, в пустоту.

– Увидишь.

Глава тридцать восьмая Картер

Понятия не имею, чего ради Эйса пригласил нас на ужин. В последнее время мы и так торчим у него почти каждый вечер. Я надеялся, что у Слоун просто паранойя разыгралась, когда она написала, будто бы у Эйсы поехала крыша, но, боюсь, как бы это не оказалось правдой.

Уже с порога слышу ароматы еды. Войдя в дом, оглядываюсь: нет пока только Далтона. Джон и Эйса сидят в креслах, а Кевин на диване.

Эйса с пультом подался вперед, уперев локти в колени, и листает новостные каналы на телике. Услышав, как за мной закрылась дверь, оборачивается.

Я киваю в знак приветствия, и он снова утыкается в «ящик».

– Новости смотришь, Картер?

Я бросаю взгляд в сторону кухни: там Слоун протирает салфеткой стойку бара. Я со своего места вижу ее, а Эйса со своего – нет.

– Иногда, – говорю.

Слоун поднимает на меня взгляд и накручивает локон на палец. Я поглаживаю губу, и тогда она наматывает пряди на три пальца, на пять, а потом дергает себя за волосы уже обеими руками. С ума, мол, схожу.

Заставляю себя пройти в гостиную и сажусь рядом с Кевином.

– Почему спрашиваешь? – интересуюсь у Эйсы.

Он переключает очередной канал.

– Да вот, про папашу ничего не слышно. Хочу убедиться, что он не подох и что меня не возьмут за мокруху.