— Перед вами Зимний район города А! — торжественно объявил Мора. — Идём на посадку!
— Триетить мои печёнки! — прохрипел было Дример, но тут он в иллюминатор узрел
лежащий внизу пейзаж и обомлел. Да, там уж в который раз было на что глянуть.
Зимний район города А представлял из себя планомерно застроенную небоскрёбами огромную
территорию. Небоскрёбы были разные формой и высотой. В основном количестве стеклянные и
зеркальные. Цвета покрытий стен и окон варьировались между всеми оттенками небесного, от
белого через серый и синий до тёмно-фиолетового. Улицы простирались прямые, словно
расчерченные по линейке. Высота некоторых зданий была совершенно умопомрачительная. И
главное, Дример не мог понять, как удалось не заметить издалека эти громадины, когда они давеча
подходили к городу и имели тёрки с караульными пигалицами. Самолёт плавно описал дугу над
пиками зеркальных башен и ушёл вглубь, шнырять между домами в поисках посадки. Вскоре
Мора разглядел то, что ему было нужно, и уверенно повёл аэроплан в узкий проход между двумя
синими, вздымающимися к небу жилыми комплексами. Мерцающие в проходе бирюзовенькие
огоньки свидетельствовали о свободной посадочной дорожке. Загрибука вцепился в нечто,
24
5
подвернувшееся под руку, но напрасно. Мора учтиво и мягко коснулся земли и, как на показном
параде, слегка прокатившись по полосе, остановился перед заграждениями.
— Ждите меня тама и тута, у того и ентого бетонного забора, — сказал он, не глуша мотор. —
Я только определю своего крылатого в стойло под заботу и подойду.
И лишь спустившись на твёрдую землю и отойдя в сторону от самолета
наша компания смогла как следует осмотреться.
Между многочисленными, отражающими друг друга домами неприличной высоты парили
вертикально в воздухе огромные, почти треугольные, серебрянные птицы-корабли. Задрав кверху
нос, они практически неподвижно висели, словно чудные скаты в морской глубине, и некоторые
едва шевелили кончиками треугольных крыльев. Корабли были явно из очень гибкого материала.
Один из них на глазах у изумлённых Слипера и Дримера вдруг завернулся в собственные крылья,
словно в плащ. Затем он погасил мерцающие по периметру огни и замер в воздухе, похожий на
куколку бабочки, свисающую с дерева на шёлковой нити. Некоторые из этих скатов-кораблей
оживали, разворачивались в треугольник наподобие воздушного змея. По их брюху начинали
пробегать огоньки, а затем искусственные птицы медленно поднимались в небо. Несмотря на
огромные размеры, двигались они чрезвычайно плавно и ловко проделывали сложные манёвры
прямо между хрупкими на вид высоченными домами.
— Вот это птички так птички! — ахнул Дример, сдвинув Шапку-Невредимку на затылок и
уставившись в небо.
— Ничего похожего никогда не видел! — подтвердил Слипер, попутно радуясь обретённой
обуви.
— Знаете, ребята, — сказал Загрибука, не отрывая глаз от парящего в небе чуда, — спасибо,
что так всё получилось и я тут оказался вместе с вами! А то ведь прожил бы себе там, в Лесу, свою
жизнь, словно кикимора огородная, и никогда б не увидел этой красоты!
Один из громадных птиц-кораблей затрепетал краями крыльев, медленно поднялся над
небоскрёбами, а затем, полностью распрямив себя в плоский треугольник, вдруг неслышно взмыл
вверх и исчез в слегка сиреневом небе. При этом все поразились, с какой скоростью и
одновременно плавностью он это проделал.
— А-а-а-а, любуетесь, — подошёл к ним Мора.
— Это шо? — кивнул на невиданное чудо Дример.
— Это лайнеры дальних перелётов, — став серьёзным, оседлал любимую тему Мора. —
Виманы. Я ж вам говорил давеча, помните, в гараже? Это корабли, способные пересекать Барьеры
между Слоями мира. Каждый корабль — живой, кстати. В смысле, обладает собственным
искусственным интеллектом, имеет своё смоделированное «я». И каждый состоит из энергии
чрезвычайно подвижного состава. Может изменять форму, плотность, размеры, конфигурацию,
даже саму материю корпуса в зависимости от того поля движения, где находится.
— Сам летит куда захочет? — Загрибука вытаращил глаза.
24
6
— Ну почему же куда захочет, — засмеялся Мора. — Он вообще сам никуда не хочет. А летит
он туда, куда курс укажут. Капитан, садясь в такой корабль, полностью сливается с ним. Как бы
врастает в него всем своим телом. Даже разумом. Получается сдвоенный интеллект — пилота и
корабля. Только один из них всё-таки существо живое, личность, со своими задачами и
желаниями, а второй — лишь созданная выполнять приказы сложная машина.
— Одни мозги на двоих? — изумился Слипер.
— На время полёта — типа того, — подтвердил Мора. — Зато капитану не нужно держать в
голове кучу информации. Все маршруты, звёздные карты, чертежи подпространственных
переходов и тоннелли Путей С Общением — всё это лежит в памяти корабля, но в любое время
доступно для непосредственного использования разумом пилота. К тому же управляющий телом